「如果有不錯的對象，也該開始留意了。像我剛說過的，我二十四歲的時候認識你們的媽，二十五歲就結婚了，然後……」
「老爸，你剛說的是《戰國策》，還有你三十歲時我跟老哥幾歲，可是沒講到你跟媽什麼時候結婚。」
「住口！」耿老醫師發怒了。「誰教你頂嘴的！沒家教！」
眼看父親跟二弟又開始例行的「聯絡感情」，耿于介只是淡淡微笑，繼續喝他的湯，置身事外。
「是個怎麼樣的女孩子？」才清靜沒多久，耿老醫師教訓完二兒子，又絲毫不肯放松地回頭詢問老大︰「幾歲了？家住哪里？是做什麼的？」
雹于介把從阿姨那邊听來的資料一一報告，耿老醫師鎖著眉認真听著，一面點頭。
「嗯，還不錯。你跟人家約什麼時候？」耿老醫師听完，嚴肅地下了結論︰「有空帶回來看看。需要的話，我挪個時間去拜訪她父母。」
「老爸！」老二耿于懷大概剛剛還沒被罵怕，又哀號起來。「大哥只是去吃頓飯，你干嘛搞得好像已經準備要結婚了！」
「相親之後就決定結婚的，也不是沒有，當年我跟你媽……」
這次是兄弟兩人都忍不住申吟起來。
雖然父兼母職，不過耿老醫師一向是個嚴父，對于教養三個兒子非常一板一眼，廢話不多，只是最近他們發現，父親越來越嗦了。
尤其講到老伴、也就是他們早逝的母親時，更是滔滔不絕，從最小的瑣事開始講起，可以講個半天。問題是這些故事他們兄弟都從小听到大，可以說倒背如流，耿老醫師還是重復好多次。
「老爸越來越嗦了。是不是更年期啊？」飯後，耿于懷忍不住低聲抱怨。
「我覺得……爸是很想念媽媽吧。」面對皺著眉的弟弟，耿于介溫和地說。
遙望客廳里正在看已經娛樂化的電視新聞，依然腰桿挺直、一臉憂國憂民表情的父親，兄弟兩人頓時又落入沉默。
母親過世許多年了，父親一直沒有再娶。他們耿家始終缺少女主人，一家四口全是男生，陽剛氣盛，沒有普通家庭的溫暖與柔和感。
而他，身為三兄弟之首，其實早就下定決心，若是可能，他願意盡早結婚，讓這樣的情況可以有所改變。
說到底，耿于介的想法很傳統。他希望遇到一個好女孩，和她共組家庭，生幾個可愛的孩子。他有自信讓妻小都生活得很好，不虞匱乏。
可是，不知道是個性的問題，還是有什麼地方出錯了。在醫院里，仰慕他的人從學姐、同輩、護士小姐到病人家屬，時有所聞，真正讓他有機會認識並且深入交往的，卻不多。
可能是長相吧。他的五官都是父親的翻版，濃眉俊目，鼻子直挺，還微微有些鷹勾，抿起嘴時看起來很嚴肅，讓人望而生畏。
一樣相似的五官，在他二弟身上，就精致柔和許多。所以不知情的外人通常都直接認定，耿于介是個嚴肅至極的人。事實上，根本不是那麼一回事。
「電話。阿姨找你。」長相雖精致柔和，但其實有點沒耐性的耿于懷按了電話，連從沙發上起身都懶，直接把無線話筒對哥哥丟過去。
「不要亂丟！掉到地上摔壞怎麼辦！」老爸又罵入口。
「不會啦，大哥一定接得到。」
這就是大家對耿于介的既定印象。反正不管再大的難題，往耿于介那里一丟，就不用擔心了。他一定能搞定。
「于介，明天我們約中午要吃飯，你記得吧？」阿姨有點緊張。「你不會臨時被call去醫院吧？」
「不會的，約好要去，我就一定會到。」耿于介保證著。
「那就好、那就好。」說完，阿姨還忍不住又加一句︰「這個女孩子是我朋友的女兒。我看過幾次，真的很乖巧，也滿漂亮的，只是內向一點；偏偏你也不是很愛講話的人……唉。」
雹于介失笑。「那我叫耿于懷跟我一起去好不好？他比較會講話。」
「不行！絕對不行！」阿姨立刻激烈反對。
做阿姨的很了解，要是讓耿于懷也去了，萬一──這「萬一」的可能性還真是滿大的──變成無心插柳柳成蔭，豈不就糟了？
雹于介的個性從來不爭不搶，弟弟們要的，二話不說就讓出去。其他什麼都好說，難道連相親對象都要讓嗎？開什麼玩笑！
「你听清楚沒有？不能帶于懷去，就你自己一個人。」阿姨緊張得連說好幾次。「你自己來！就當來跟阿姨、還有阿姨的朋友吃頓飯，好不好？」
棒天，耿于介當然是獨自去的。
時至今日，他始終慶幸，當年他去赴了約、吃了那頓相親飯。
已經進入秋季，城市里的白天卻還有著驚人的悶熱。
揮汗下了計程車，涂茹一抬頭就看見餐廳里坐在窗邊的耿于介。
第一眼，涂茹沒有細看他的外貌，而是被他低頭看著雜志的樣子給吸引。
那麼安靜而篤定，好像身旁一切都與他無關，身旁來來往往的服務生或客人，都如同是默片的背景一樣，完全不能干擾他。
好熟悉的感覺。就像看到自己，在紛擾中，尋求一方寧靜之地。
和耿于介同行的阿姨先看到涂茹，遠遠就對著她揮手。他也跟著抬頭望來，讓她的心重重的一跳！
這會是真的嗎？這個男人，職業是人人尊敬的醫生，長得又這麼好看……是她的相親對像？
她一向是個不甚起眼的女子，除了乖巧懂事之外，沒有別的優點。平凡如她，就算在諸多愛情小說中讀到夢幻般的情節，卻從來不曾想過，有一天，會發生在她的身上。
兩位太太一見面就熱絡的寒暄起來，涂茹看著耿于介把桌上的雜志收起來，然後，溫和地對她笑笑。
他剛硬有如刀雕的臉部線條柔和了，眼眸蕩漾著笑意，雖然什麼都沒說，卻讓她的心口仿佛灌入微溫的酒，頭也有點暈了起來。
「涂小姐嗎？請坐。」溫醇的嗓音低低響起，耿于介還很有禮貌地起身迎接。
站在他身邊，雖然只是片刻，那修長的身材卻讓她更加局促了。
之後，整頓相親飯，她都處在那樣有點緊張、有點慌亂的狀況下。吃了什麼、喝了什麼，耿于介到底跟她說了什麼，又問了哪些問題，她怎麼回答的……這些，她回想起來的時候，居然完完全全沒有印象。
唯一記得的，是他看書時的側面，和那抹淡然迎人的笑意。
後來比較熟了一點之後，涂茹曾經問過他︰「你那天到底在看什麼書？看得好專心。」
「Z周刊。」他含笑回答。
涂茹瞪大了眼。「騙人。」
「是真的。」英俊的臉龐揚起有點調皮的笑意。「那一期有講到我們醫院，平常沒空看，那天為了等某人，就順便看了一下。」
「講你們醫院怎樣？」涂茹還是不信，偏著頭，疑惑地問︰「為什麼醫院會上八卦雜志？」
「Z周刊有派記者常駐我們急診室，院方很頭痛，開院務會議的時候還提出來討論過因應措施。」
涂茹仰頭看著他，彼時，冬陽燦燦，他的眼眸泛著琥珀色的光芒。
令人透不過氣的家、母親高亢的嗓音、父親的冷漠……一切都仿佛淡去，只剩下他看著書的側面、他溫暖的眼眸……
涂茹只覺得心口有股隱隱的牽動。也許這一次，她該努力一點，克服自己的害羞與退縮。
而她的母親顯然也有著相同的心思。那個初識的飯局之後，涂太太打了好幾通電話，向耿于介的阿姨殷切詢問探听，到底耿于介對自己女兒的印象如何。