她的嬌軟嗓音微微發抖，剛走過來站在她身邊的凌旭听出來了。
然後，凌旭發現，他的衣角被隨風扯住了。
小手抓得緊緊的。
「我說不礙事。隨風姑娘妳等等，我去把剩下的臘八粥給妳端來。」齊時果然粗勇，一下子工夫就不覺得疼了，他很熱切地說︰「這粥好香，大人特地幫妳留的，妳非嘗嘗不可。」
說完，不顧隨風顯而易見的擔憂，興匆匆轉身就走。
「妳怕什麼？」凌旭低聲問。「只是一碗熱粥而已。」
「可是……那很痛的。」隨風微弱地堅持。
「哪兒會！」
凌旭打死不承認自己喉嚨底冒起的酸意是吃味，可他還是忍不住在意。
隨風不用這麼關心齊時這傻大個兒吧？不過就是打翻了碗熱湯，身懷武功的齊時，水里來火里去的，鋼筋鐵骨，有什麼好擔心？
「就會！」沒想到隨風抬起小臉，很認真地跟他爭論起來。
「妳真是紙老虎，平常這麼凶，到頭來卻發現妳什麼都怕。」他調侃著，卻忍不住伸臂把微微顫抖的人兒攬近。「不但怕我接密令，還怕燙、怕痛。」
「我才沒有……」她在他懷里掙扎，羞窘交加。
凌旭笑道︰「好，那些都不怕，可是就怕一樣東西，我可絕對沒冤枉妳。」
「什麼東西嘛！」掙扎不開，她氣呼呼地放棄，粉臉通紅地任由他圈抱住。
「怕羞。」他低低的笑聲在胸口震動。「真不怕的話，就乖乖別動。」
一晚上的心情起伏，確實需要一點溫柔撫慰。他輕擁著佳人，倚靠門框，享受這一刻的祥靜溫存。
月已殘，時有浮雲遮蔽掩映，別是一番風流蘊藉。
他的好、他的悉心回護關照，隨風都點滴在心頭。
雖然他講話有時真的滿難入耳的……
四下俱靜，外頭寒凍入骨，隨風卻感覺暖和舒服，不只因為凌旭的懷抱，還有……羞赧熱潮從臉蛋耳根開始蔓延，不斷在全身奔竄。
怎麼抱這麼久還不放手……
有這疑問的，不只是凌旭懷中羞得紅通通的人兒，還有遠遠站在長廊另一端、手捧熱騰騰臘八粥，卻沒有狗膽出聲打擾的齊時。
看來……這碗粥，注定是要喝涼的了。
第八章
臘月十九，天下各衙府統一封印，年假正式開始。
照慣例，各衙府主官都會在這公事暫告一段落的時刻，宴請同僚歡飲暢聚，酬謝大家一年來的辛勞。
之後，除了輪值的人手必須得留下來之外，府里所有人都返鄉或回家過年了，直到正月二十開印前才會陸續回來。
這樣輕松的節慶氣氛里，薛師爺卻是早早離開，不見人影，連知府大人出面擺請的歲酒都不見他留下來喝。
此刻府里有著少見的安靜，搭配上前兩天開始下的薄雪，顯得有些蕭索。
「他還沒成親，也沒有家人，會上哪兒去？」站在書房外的長廊上，凌旭遙望鋪上薄薄白雪的樹枝假山，忍不住嘀咕。
「大人，薛師爺會不會上山去找隨風姑娘她們的麻煩啊？」齊時憂心地問。
凌旭搖搖頭。「應該不至于。山上有她師父師娘看著，薛承先不會輕舉妄動才是，因為他沒有勝算。」
「可是……」齊時遲疑片刻，才又說︰「可是大人，現下要過年了，誰都想跟家人團聚，應雨姑娘若真如薛師爺所說，是他妹妹的話，師爺他……」
凌旭听了，側眼看看齊時，若有所思。
他不是沒想過這個可能性，只是，他還有別的考量。
「大人，說到這個。」雖然四下無人，空蕩蕩的，齊時還是壓低了聲音︰「要過年了，您今年還是打算……就這樣過了？」
「哪年不是這樣過？」凌旭不耐煩，撇過頭。
「不是，小的意思是……大人您知道的嘛，那個……」
虎背熊腰的大漢吞吞吐吐了起來，直令凌旭更加火冒三丈。
「你嘴里含鹵蛋啊？有話快說！吧什麼扭扭捏捏，姑娘都比你大方！」
齊時知道說了之後主子一定會發脾氣，不過他還是得說。唉！他月俸才多少銀子，還真是不好賺……
只見他清清喉嚨，正經八百的說︰「年關已屆，是家家戶戶團圓時刻。大人，您何必一個人待在這兒，要不要上京去看看？至少回王府……」
凌旭冷笑，沒罵人，也沒發火，繼續瞇眼望著小園，不開腔。
「大人，小的不是要多嘴，只是……」
「夠了。」凌旭馬上阻止這個忠僕，要不然若讓他再說下去，說到太陽下山都說不完。「我自有打算。你去準備準備，我先上景郕山一趟，回來之後，明早就出發。」
「明早出發？去哪里？」齊時腦筋一時轉不過來，傻傻問。
凌旭橫他一眼。「你不是嗦嗦的說要回京里看看嗎？」
「您要回京？真的？！」齊時好象被雷打到一樣，大吃一驚。「那我得去備車、準備通關公文、備盤纏……那府里交給誰？要去幾天？上哪些地方……大人您還上山干什麼？明天就要出發……」
「你愈來愈像娘兒們了，嗦得要死！」凌旭搖頭走人。「我上山干什麼，不用你管，別跟著我！」
齊時當下才領悟，拍了一下自己的額頭。大人要出遠門，當然得先上山跟隨風姑娘說說話，報備一下嘛，這還用問！
凌旭確實是上山報備去了，只不過，是去找驚雷夫婦。
冬日暗得早，才申時，天色就已經晦暗。
凌旭一路策騎進山，來到無名廟前，馬蹄踢起混合薄雪的泥濘，在官道上留下一行深刻孤獨足印。
廟前下馬，凌旭扯住嘶聲長鳴的馬兒，立在廟旁，安靜等待。
不消半晌，果見電光一閃，驚雷伴著妻子從山林深處現身。
「凌大人，有何貴干？」驚雷嗓音轟隆隆，震得人耳微微發疼。馬兒受不住，又嘶鳴起來。
凌旭慢條斯理的取出先準備好的布條，團成個球塞進馬兒耳朵，然後才開口︰「兩位，凌某這次來，有兩事相商。因為攸關景郕山的安危，所以特來與兩位商量。」
「有話請快說。」一向不是很友善的師娘冷冷催促。
「本府中的薛承先師爺，可能意圖對景郕山風水不利，請兩位要提高警覺。另外，還請特別注意令徒應雨。薛承先認定應雨是他自小失散的妹妹。年關已屆，沒人知道他會不會試圖帶走應雨，還請兩位留神。」
驚雷二人盯著氣定神閑的凌旭，待他說完，擰起一雙濃眉，更形凶惡的驚雷便問︰「是不是再一次的奪權惡斗？丑話先說在前頭，不管是哪一派、要保要壞此地風水，無論是誰，我們都不會手下留情！」
「我知道，兩位不用懷疑。」凌旭哂笑，對他的威嚇毫不在乎。
「那你還有什麼事？」師娘一雙美目戒備地盯著他。
「凌某明日要上京一趟，來回大約五天。」凌旭說到這兒，停了一下，一雙俊眸在兩人臉上繞了一繞。「這幾天里，還請兩位照看成天府，凌某銘感五內。」
驚雷一揚手。「互相照看是幾百年來的慣例，要不是外來人試圖介入、干擾操縱此地瑞氣，又怎會造成如此對立？凌大人不用多心，這請托是多余的。」
「是，凌某知道。」凌旭被搶白一頓，依然不動如山，他微笑。「所以，這不是我要請求的事情，」
「你到底要請求什麼？」
凌旭拋出石破天驚的請求︰「請讓我帶隨風姑娘同行。」
隨風一直到人坐在馬車里、上路都好久了，還是一臉的不開心。