「近臘月了，今年封印又封得早，大人，這樣真的來得及送進京里去嗎？」
薛承先站在書房門口，看著堆了一屋子書、桌上也攤滿簿本紙張的混亂狀，困惑地問著身在其中的凌旭。
「我說來得及就來得及，你緊張什麼？」凌旭一揮手，徑自翻閱著手上文件，不太耐煩地說。
明知知府大人就是這樣的個性、口氣，薛承先听了，還是覺得心頭不快。當下他只好壓抑住，低頭說︰「知道了，學生告退。」
待薛承先在長廊盡頭消失，凌旭連眼皮子也沒抬一下，只是嘴角略揚，低聲說︰「好了，妳就進來吧。」
清風微揚，翻動了書本紙張，帶來一股甜香。不過這股甜香可不是姑娘身上的，因為姑娘進門後，還皺了皺鼻子。「這什麼味道？甜甜的。」
「紅棗。府里大概在準備做臘八粥。」凌旭指著窗邊小桌上一碗還冒著熱氣的甜湯。「今晚的點心就是紅棗桂圓湯，妳喝吧。」
隨風照例坐在窗欞上，小小金線繡花鞋踢啊踢的，彎身端起特地為她留、放在她常坐的位置旁的甜湯，一發現燙手，又馬上放下。
凌旭手握書卷，看著她皺起眉苦著臉，猛瞪著還冒煙的熱飲，好象看到什麼惡鬼的模樣，嘴角的笑意忍不住擴大，慢慢蔓延到神氣的丹鳳眼眸。
也就是一碗熱甜湯，干什麼怕成這樣？
「好燙啊……對了，你調查得怎麼樣？」隨風沒有注意到注視著她的溫柔眼光，只是問。「師父師娘都不肯多說關于薛師爺的事兒。可是，其中一定有問題！」
「妳又這樣偷偷溜下山，小心被妳師娘罰。」凌旭說︰「他們不說，是不要妳多擔心。妳一個小泵娘家，別管這麼多閑事。」
隨風被說得噘起小嘴，很不開心。「你們是約好的麼？干什麼說的話都一模一樣？」
凌旭只是微笑。
「我不管！我就是覺得這薛師爺很古怪。」隨風堅決地說︰「你查這個人的來歷到底查得怎麼樣了？有沒有什麼進展？快跟我說！」
「我說過了，妳要問我事情，總得好聲好氣些。」凌旭慢條斯理的坐下，翻著書，一面悠閑的說。
隨風早已習慣他的調侃和取笑，揚起小臉，一本正經回答︰
「凌大人，凌大知府，請問您最近可曾找到什麼蛛絲馬跡，可以與小女子我說說嘛？無任感謝，當赴湯蹈火以報……」
凌旭听了大笑起來！「這是齊時教的吧？不倫不類！」
「這樣也不行，那樣也不行，你真難伺候！」還是被取笑的隨風氣鼓鼓地抱怨起來。「那你到底要人家說什麼嘛！」
「我要妳說……」凌旭欲言又止，眼眸中閃爍著笑意。
被那樣注視，隨風只覺得臉蛋一燙，加上紅棗甜湯的熱氣蒸騰，她白玉般的雙頰霎時染上淺淺紅暈。
然後，最不識相的蠢牛一只又沖了進來，打破了這一刻的曖昧。
「大人、大人！」齊時很少這樣急驚風似的，他手上拿著一封書信，直沖到凌旭面前，遞給他。「京里來的，剛到！」
凌旭不慌不忙地接過，低聲說︰「把門關上。」
隨風玉手一揮，一陣清風便把書房門輕輕掩上。
「咦？」齊時詫異轉頭，這才發現高坐在窗欞上一手拿著小碗的隨風。他很羨慕地說︰「主子的點心原來是留給妳的。真好！」
「別說廢話。」凌旭拆信，順口斥了齊時一句。
待他專心看完密函，一抬頭，便發現齊時已經移步到窗邊跟隨風講話。
齊時很喜歡跟隨風閑扯，一有機會就在她身邊繞，兩人也挺有話說。從抱怨凌旭到所有芝麻蒜皮小事，都能扯上大半天。
「……就是運功嘛，會先感覺到風勢怎麼起、從哪來，然後就想，吹過去關上門，就行啦。」隨風解釋著剛剛的動作。
「嘩！好厲害！」齊時兩眼發亮，佩服得要命。「光是想想就可以指揮風勢，那還有呢？妳還會些什麼？」
「我還會……」
凌旭冷著臉打斷兩人的相談甚歡。「還聊？府里都沒事了麼？」
大人不高興了！齊時再蠢，也能清楚感受到。
當下他抓抓頭，很識相。「有、有事！那我先下去了。」
「慢著。」凌旭喊住他，俊美臉龐有著深思的表情。
房里另外兩人都睜大眼等著下文。
「你要說什麼呀？」隨風從來不怕他，等半天等不到，忍不住就開口問。
「京里有密使來，明後天就到了。」凌旭揚了揚手上的信函。「你去找個干淨的地方招待客人。別去客棧茶館。悅來居那種人來人往的場所更是不行。」
「京里有人來，不是該住驛館嗎？」齊時不解。
凌旭緩緩搖頭。「不成。得愈隱密愈好，我自己去見他就可以了。這事兒，最好就你我知道。听清楚了？」
一听見「密使」二字，隨風的小臉頓時褪去血色。
雖然不知道密令的內容是什麼，不過，看凌旭這個平常談笑用兵的人，此刻竟出現難得的端肅面貌，隨風猜也猜得到，一定是很嚴重的事、很重要的人物要來。
她想起師父說過的－－歷任成天府知府只要接到密令，結局都不會太好……
「不要去！」她突如其來的沖口而出，把兩個大男人都嚇了一跳。
慎重交代好事情，讓齊時離開之後，凌旭走到窗前，凝視那張慘白的臉蛋。
從認識她以來，就是天不怕地不怕的模樣，他沒見隨風這麼驚惶過。
「怎麼回事？」他略皺著層問︰「妳在嚷什麼？」
「那個……密使，密令……」
隨風說不上來，就是有股不對勁的感受梗在心頭，令她忍不住慌亂。
她在微微發抖，震得她捧住的碗和調羹撞出叮叮輕響。凌旭接過了，擱在旁邊小桌上，然後，溫厚略粗的大掌包裹住她的小手。
「別急，慢慢說。」凌旭低聲哄著。
「你別去好不好？」隨風仰臉，頭一遭這樣好聲好氣的求他。「我……我師父說，成天府的知府，只要接了密令，就……反正……反正這個密令……你能不能別接？」
凌旭只覺得心頭一陣酥麻。
先別管她要求的是什麼，光看那雙水盈盈的眼眸滿懷期盼的瞅著他，甜軟嗓音殷殷懇求……說實話，就算是要他去天上幫她摘星，他搞不好都會去。
可惜這次他不得不硬起心腸，拒絕她的要求。
「不成，我非接不可。」他溫言道︰「京里來的這人相當要緊。我不是第一次見他了，他絕對不會對我不利的。」
「可是……」隨風著急！「可是……」
「不會有事的。」凌旭扯起嘴角，俊美臉龐上此刻盡是笑意，他低聲問︰「妳很擔心？妳怕我被人害死？」
隨風心事被說破，羞得一張小臉都紅了，嘴上卻還是倔強著不服輸。「誰……誰擔心你！我只是……只是怕你沒辦法幫我查薛師爺的事！」
「這次的密令，應該就是跟薛師爺有關。」凌旭握緊了縴縴小手，臉色轉為凝重。「所以，我非接不可。」
第七章
「日行百里，趕了一天一夜的路，你們……就帶了這玩意兒來？」凌旭睜大一雙狹長神氣的丹鳳眼，不可置信地問。
他此刻正站在一個很奇怪的房間中央。到處都是綢緞－－綢被面、綢帳額、緞子椅套還綴著流蘇，更別提那燻得香噴噴的枕頭衣箱，和花團錦簇的裝飾了。
分明……是姑娘家的閨房！
起初他死都不願進來，得要齊時百般相勸才勉強首肯。進來之後又是一臉不悅，好象誰欠了他錢似的。一路都在罵齊時，哪里不好找，竟找來姑娘的房間。