霍希紜瞧他臉上一片陰郁，一雙犀利的神眸又充滿殺氣，說什麼也不肯進去。
她清清嗓子說︰「太……麻煩你了，我……先走一步！」轉身就要落跑。
楚湛默一把抓起她的領子︰「你──給我進來！」
其他的消防隊員們看傻眼了，紛紛揣測起這女人的身份──
「大隊長不是和ＸＸ電視台的女記者走得很近？」
「說不定這個是大隊長的小姨子。」
「對呀！挺像親戚的。」
「誰知道！不過大隊長還是維持單身狀況對我們比較有利。」
「那還用說！不就托大隊長男子漢挺拔帥氣的長相，每天晚上才有匿名人士送上消夜點心……」
「不是匿名人士，是痴情女人！炳！」
外面討論聲熱烈又踴躍，一句一句此起彼落。難得清閑，大家聊得眉飛色舞！
而楚湛默的辦公室里可就沒這麼溫暖宜人了，溫度冷到極點！
仍了一條毛巾給霍希紜，楚湛默繼續打著他的報告，什麼都不說。
霍希紜默默擦乾頭發和身子，把毛巾折成豆腐狀放在桌上。
暴風雨前的寧靜！辦公室只有冷氣的呼呼聲，與電腦鍵盤咑咑的敲打聲。
霍希紜抬頭瞥看楚湛默的動向，一雙腿不敢大意地並坐在木椅上，兩只手九十度垂在膝蓋上。
擺好聆听教誨的姿勢，霍希紜發出蚊子的叫聲︰「湛默……我……」
楚湛默斜眼看她，凶也不是、念也不是，簡直沒轍了！
「希紜……」他好不容易吐出兩個字。
「是。」她立刻答數。
「你就不能凶悍點嗎？」他淡漠的臉上浮現隱約的疼惜神情，一瞬間又消失。
「凶悍？」
這家人真奇怪！又是要她學精明，又是要她裝凶悍的，不知道他們到底哪里不對勁！
「我這樣……就很好啦！」大家都嘛說她平易近人！
「哪好？」楚湛默的語氣耐不住斑亢起來，冰冰的眼神直視霍希紜。「被人欺壓好嗎？還是替人做牛做馬好？」
「但我又沒有被……」她小聲地抗議。
「你有！」明明就被欺侮，還要欺騙自己。「這本書拿回去看！」
「《馴悍記》？」霍希紜接過書，來回念著書名。「我又不是莎士比亞的書迷……」
「回家好好研讀女主角的開場特色，起碼學個五成起來！」楚湛默一臉嚴肅地交代回家作業。
「那不成了母夜叉！」霍希紜才不想變成恰北北的女人呢！不但有違她從小立下的宏願──當個溫柔小女人，而且還反其道而行！
扁想到那樣跋扈粗魯的行徑，霍希紜就反胃。她理想中的女人應該笑如春花、搖曳如楊柳、溫馴如綿羊，表現出迷人優雅的姿態。
「嗯？」楚湛默眯著眼，濃眉拾得半天高，威脅之意不言自明。
「我……」霍希紜瞄到他扭曲變形的酷臉，吞回一肚子的不願。「先回家練習磨刀看看。」
「磨刀？」磨完刀就會變得比較強悍嗎？
「對啊！夜夜磨刀的女人，夠恐怖了吧！」霍希紜天馬行空地說。
這女人！
楚湛默真的是佩眼得五體投地，人是長得秀色可餐，偏偏腦袋瓜不是少根筋，，就是專門擺些稀奇古怪的想法。
傍晚時分，石婉兒打電話通知霍希紜下班後要過去楚家看她。
六點鐘光景，霍希紜窩在廚房里忙得不可開交，打算在七點鐘獻上滿漢全席招待──雞鴨魚肉、青菜豆腐，樣樣具備。
想到豆子還擱在客廳桌上，她走出廚房，正看到楚湛默上樓的身影。
他月兌下外套在客廳坐下，變魔術似地從手提袋里頭拿出不同的飼料︰
「桃太郎，你要乖乖吃，不要老是把食物囤到小窩里去，放久了會壞掉，知道嗎？」
小黃金鼠有听沒懂，拖著好幾粒瓜子興奮地往小屋鑽去，眼看就是要拿去儲存起來。
「勤儉持家的小家伙！苞老爸有夠像，要不要結拜當兄弟？」楚湛默滿臉無奈。「冬天早過去了，存那麼多食物，現在是夏天呢！酸掉你就知道了，我可不清理你的小窩喔！」
加菲兔在一旁，不等楚湛默發送食物，叼起紅蘿卜就跑。
楚湛默一把抓起它的長耳︰「貪吃的家伙，你呀！來這里住也不過三個多月，就胖了三公斤，會肥死啊！」
加菲兔咧嘴淺一笑，似乎懂得楚湛默虧它的話語。
「到時……恐怕還得替你報名寵物減重比賽。」楚湛默輕拍它圓鼓鼓的肚子。
霍希紜捂著鼻子，站在遠遠的角落，看得一愣一愣！
黃金鼠、小灰兔都訓話完畢時，波斯貓發出喵一聲，從沙發上一躍到楚湛默腿邊，來回地繞著。
「還是安娜最乖！」楚湛默柔柔地撫模它的長毛。「又愛乾淨，又听話。」
從沒看過楚湛默這麼溫柔體貼的一面，霍希紜忘了廚房的雞湯，忘了客廳的豆子，忘了石婉兒七點要來，就這樣一動也不動僵在原地。
直到十分鐘後，有人推了她一把！
「希耘哪！你是怎樣，丟著廚房的飯菜不管，在這里呆呆站著？」楚將鈞臉色頗是難看。「要是我們家著火，我就把你烤成乳豬！」
他老人家辛辛苦苦存錢買下的家業，燒掉還了得。
霍希紜從夢境里驚醒！「菜……我的菜！」
她快速拿起楚湛默面前的豆子，跑步回廚房，口中還不斷念道︰
「千萬別燒焦了……」
楚將鈞看了帥氣的兒子一眼，咕嚕地說︰「準是趁我不在，想要偷偷勾搭湛默！好加在我眼明手快，沒讓你詭計得逞！」
七點鐘，客廳的老時鐘擺呀擺地響起，當──當──
石婉兒笑容可掬地進門︰
「不好意思，打擾了！」
每次這個鬼丫頭來，楚將鈞都膽戰心驚，深怕被她撿了什麼便宜；只有這一次，他滿心歡喜地站在門口笑說︰
「好久沒來了，以後有空多來走走嘛！」
有鬼！
石婉兒認識楚將鈞也不是一兩天的事了，換作以前……拈她走都來不及，哪還有這樣的迎接排場？
她皮笑肉不笑地說︰「姨丈，你客氣了！」
兩人一道走進飯廳，石婉兒馬上辨知癥結所在！
霍希紜滿頭大汗地四下奔走，飯桌上豐盛的菜色可以媲美總統國宴，山豬肉、北京烤鴨、炖雞湯、炒三鮮、炒時蔬、清蒸石斑……
兩個大男人坐在飯桌旁，筷子拿好、飯碗拎緊，準備一聲開動後就搶攻美食。
「希紜，你下次不要這樣張羅了！浪費時間、浪費錢。」石婉兒感動地說，霍希紜好客的性子從學生時代到現在都沒變。
「難得你來，」霍希紜月兌下圍裙。「吃好點也是應該嘛！」
「希紜說得對，有朋自遠方來，當然要盛情款待！」楚將鈞唱雙簧般笑說，這種保時捷等級的順風車不多搭幾次，對不起他長年饑寒交迫的腸胃呀！
石婉兒冷著白眼對楚將鈞說︰「既然姨丈這麼熱情，那……下次換你招待好了！」
「下次……」就知道這丫頭會算計他，楚將鈞四兩撥千金道︰「不如下次換我們去你家坐坐！來來，開動了，冷掉就不好吃了！」
霎時間，三個大男人咻咻地展開筷子追逐戰，這個夾完夾那個，豬肉還沒下咽，鴨肉已拿在手中，戰況敵我難明。
石婉兒不禁搖頭苦笑，這麼多年了，這家人還是一個樣子！
吃完飯後，三個大男人照例抹淨嘴巴、拍拍，一聲謝謝都沒有的窩到客廳去。
「這些男人……愈來愈不長進！」石婉兒忿忿不平道。「希紜，別寵壞他們了。」