第四天中午，太後領了一群人，浩浩蕩蕩地擺駕到了淨室前面，鋪桌放椅上茶上水，仿佛是來這花殘葉枯的後花園賞花似的。沐宵殿的太監宮女們在太後的示意下，直挺挺地在淨室外跪了一排，侗紫述垂著頭跪在最右邊，越發地想笑了。
「皇上，奴婢們求求你了……出來吃點東西吧……」
「皇上，您這樣下去身體受不了啊……」
哀求的聲音此起彼落，然而淨室中的孟羿珣卻像睡著了似的，完全的听而不聞。
「看來，皇上這回上吃了秤砣鐵了心，非得要絕食下去不可了？」
坐在門前不遠處的太後，這時倒看不出一絲焦躁來，她拈起一塊桂花糕喂進坐在她腿上的五皇子孟羿岑嘴里，含笑的表情仿佛正看一出精彩絕倫的戲碼。
喂完了，她拍了拍手上的糕屑，抬起頭來淡淡地扔出一句︰「那不如這樣吧——若是過了午時，皇上還不出來吃飯……過一刻，殺一個人，過兩刻，殺兩個，一直殺到前面跪的這些人全部死光，或者皇上願意出來吃東西為止。」
輕飄飄的一句話，仿佛扔下水池的石塊，激起了巨大的波浪。侗紫述心底一驚，但也只是一驚，並不覺得十分害怕，畢竟她心里清楚——無論想和太後玩什麼手段，孟羿珣也絕對不會拿人命開玩笑的。
做戲的，當然要做全套，于是她放開喉嚨和其他人一起哭喊起來，淨室外的哭泣哀求聲越來越大，撕心裂肺，听起來竟然像極了動物瀕死前淒厲的哀號。
然而那兩扇石門，卻仍然是死一般的寂靜。
所有人的哭喊慢慢小了下來，一陣冷風從脖頸掠過，侗紫述縮起身子，心莫名地開始一點一點地冷了下去。她說不清這種感覺是怎麼來的，但就是止不住地發冷。
掌控大局的人，在不得已的時候似乎總會扔掉一些棄子的——比如，眼前的他們？
日頭慢慢地越爬越高，直到石門前跪著的人哭喊到再也叫不出來的時候，午時到了。
淨室的大門仍然沒有動靜。
那過後的一刻，時間仿佛凝滯成固體似的一點一點往前爬。最終，太後理了理孟羿岑的衣襟，輕輕淡淡地又扔出一句︰「從左數第一個起，拉出去——杖斃。」
一聲尖銳的女孩子哭喊仿佛刺破了天際，剎那間侗紫述渾身的血液好像都凝固了，所有的意識瞬間被人抽干，一切的聲音和顏色都被隔絕在了遙遠的天際。
被拉出去的那個女孩子——是小環。
孟羿珣沒有出來。小環飛快地被人拖走了。
侗紫述的身體開始不可遏止地劇烈顫抖，就好像孟羿珣遇刺那晚一樣——孟羿珣，居然真的沒有出來，他居然真的任由太後把小環拖出去了……
「看來皇上還真是不打算出來了……」
孟羿珣的無動于衷，倒也讓太後也頗覺驚訝。
「既然如此，那就好準備好再過一刻，拖走左邊第二個吧。」
侗紫述的腦子完全一片空白，她甚至覺得，她已經看到跪在淨室前的所有人橫尸在地的樣子了。原來這就是棄子的感覺……滿心恐懼，無從著力，不知道自己為什麼要死，卻知道自己不得不死。
那她……是不是也成了棄子中的一枚？
就在她恍恍惚惚的時候，初冬正午微微泛著淺黃的陽光下，石門終于從里面打開了。
孟羿珣還是那樣帶著一身的優雅清貴，面無表情地走出來，沒有看任何人，視線只定定地落在了太後身上。
「朕等到現在才出來，就是想讓母後知道，孩兒能看著母後殺了第一個，就不會在乎母後再殺第二個。」完全沒有音調起伏的聲音，第一句話他是這麼說的。
太後和他對視良久，終于露出深思的神色，「看皇上的意思，這次是勢在必行了？」
「朕連自己的命都不想在乎了，還會在乎這些奴才們的命嗎？」
太後似乎在衡量輕重，又隔了片刻，她垂下眼，「給我一個理由。」
「一定要理由的話——朕想在有生之年，至少為大炎子民做一件身為皇上該做的事，這樣算不算？朕雖看淡人世，但畢竟還是孟家子孫，朕不希望，百年之後無顏見朕的父皇與列祖列宗。」
太後的表情微微變了變，似乎是被孟羿珣口中的「父皇」兩個字觸動了。
接下去又是漫長的沉默。五皇子開始不耐煩，在太後膝蓋上左搖右晃，想要下來。
最終，太後還是一拂衣袖站起身來，「好，哀家答應你，冬至大祭讓皇上親上祭台，為北方祈福求雨。」
最後一句話扔下，一行人浩浩蕩蕩地來，又浩浩蕩蕩地跟著太後走了。只有孟羿珣仍然站在原地，目光在人群中搜尋了一圈之後，最後落在了侗紫述身上，「你，端著那些飯菜進來吧。」
彬在最中間的碧綾手中，還端著之前送來的飯菜。
侗紫述仿佛僵硬得石像一般，良久沒有任何動靜。
孟羿珣等了一陣，背著手緩緩踱過去，突然出手一巴掌狠狠打在了侗紫述臉上，沒有絲毫保留的力道，清脆而響亮的一聲。
「我叫你，端著飯菜進來！」
侗紫述側在了一邊的臉緩緩轉過來，終于被那一巴掌打得有了一點動靜，機械地從地上爬起來，接過了碧綾手中的飯菜，然後木然地跟在他身後進了淨室。
石門合過來之後，孟羿珣無聲無息地落了石栓，再轉過身，從她手上接過托盤放到了牆邊的長幾上。
又隔了片刻，他慢慢伸出手，把她拉進懷里，「哭吧。」
侗紫述哭不出來，只是睜著大大的雙眼，沒有焦距地看著他胸口的衣服。過了很久，她突然輕輕地道︰「小環說……你是好人。」
「什麼？」孟羿珣微微低下頭，嘆息了一聲。終于听到她說話了。
「小環說……你是好人。她說……你不打她，不罵她，還賞過東西給她吃……所以你就是好人……」她依然用那種飄飄忽忽的音調，在他懷里自言自語般地說著。
「你天熱不想吃東西，她就擔心……所以她跑到廚房去要梅子，替你泡梅子茶……」
「……我知道。」孟羿珣始終那樣一動不動地抱著她，他看不見她的表情，她也看不見他的表情。
「你跟太後玩絕食……我知道你是在演戲，可是她一點也不知道……她急得要死……」說到最後兩個字，泛出了一點笑意，卻有大顆大顆的淚水無聲無息地就滾落了下來，「可是，就因為你們的算計，你們的權謀……她就這麼輕而易舉……不明不白地賠上了一條命……你們憑什麼？你們憑什麼……」
一個狠狠的拳頭落在孟羿珣肩上，她終于爆發式地哭喊了出來，嘶啞的嗓音，是已經冷透心底的悲涼。
「對不起。」
他只有這三個字。盡避對于一條人命來說，這挽回不了任何東西。
「……對不起就完了嗎？對不起可以讓小環活過來嗎？」
她的身體下滑，已經全盤崩潰，只是哭喊著在他肩上和背後拼命地捶打，力道其實不大，卻一下一下仿佛捶在了他的心上。
「對不起。」他還是這一句話，「我知道這句話任何意義，但是我必須說。你哭吧，想怎麼打……都可以。」
那個中午，她就那樣撲在孟羿珣懷里不斷地哭打著，她完全不知道她究竟在孟羿珣身上留下了多少青紫和牙印，只是本能地發泄著。
一直發泄到她完全沒有了力氣再也哭不出來了，孟羿珣才一言不發地拿他隨身的手帕用水沾濕，抱著她坐下來，細細地擦淨她臉上所有的淚痕。然後，他告訴她，在這里待一會兒，用那張手帕沾上水敷著眼楮，等到眼楮的紅腫完全恢復之後再出去。他還有其他的事情要處理，不用管他。