第1章
大炎皇朝昭慶八年八月十五，侗紫述以御膳房低等宮女的身份，被破格派往了皇上居住的沐宵殿。
和她一起去的，還有一名浣衣局出來的小爆女，小爆女年紀尚幼，對突來的變故完全不知該怎麼應對，只是跪在侗紫述身邊瑟瑟發抖。
伺候皇上，這個在歷代宮人看來都應懷揣著無限希冀遐想的差使，到了她們這里，卻只剩下了暗處藏著的無數同情眼光。整個大炎朝誰都不會刻意提起，卻無人不曉，那位方及弱冠的小皇帝，早已被太後軟禁于沐宵殿達八年之久。去侍候這樣一位皇上，不但沒有蒙君聖寵的可能，還必須處處如履薄冰，甚至大部分人的最終下場——都是有去無回。
太後有些憊懶地斜靠在軟榻上，紫紅的衣襟下擺微微露出一雙紅底金線繡著鳳鳥的珠履，燦爛華美不可逼視。侗紫述不敢抬頭，也不知道太後此刻是什麼樣的表情，只是不由自主地定定看了那雙鞋一陣子，片刻之後又無聲無息地收回了眼光。
「知道……為什麼挑你們倆去嗎？」太後年約三十來歲，聲音卻顯得更加年輕一些，有種玉質般的脆冷。
侗紫述不敢開口，小爆女抖得更加厲害。
「因為你們倆……夠笨。」太後的衣襟動了動，似乎是整了整寬闊的袖口，「記得，在沐宵殿當差，聰明人往往沒什麼好下場，只有笨，才是好好活下去的不二法門。不該問的別問，不該想的別想，不該說的別說，分內的事情做好，其余的，少操心——明白了嗎？」
沉默了片刻，侗紫述戰戰兢兢地抖著聲音俯去，「回太後的話……奴婢明白了。」
一旁嚇到快要口不能言的小爆女直到這時也才如夢初醒，猛地趴伏了下去。
「很好，那就去吧。希望你們今後在沐宵殿的每一天，都能隨時記得我此刻說過的話。」
隨後，太後揮了揮手，不知從哪里上來一位嬤嬤領著她們退出了太後的宸儀殿，開始往沐宵殿進發。
一路上，小爆女始終含著眼淚，時不時掉出一兩顆，卻不敢哭出聲。侗紫述保持著她慣常的木訥神情，緩慢地跟在嬤嬤身後，目光偶爾掃過身邊的重重殿宇，罩著一層呆滯的眼底里卻瞧不見絲毫波瀾。
「哭，有什麼好哭的？還沒去就哭喪著個臉，也不嫌不吉利！」實在听不得小爆女那窸窸窣窣吸鼻子的聲音，嬤嬤終于轉身開罵，「叫你們去伺候皇上，又不是叫你們去死！皇上吃人嗎？」
「可……可是她們說……」小爆女抽抽噎噎，不知好歹地從齒間蹦出幾個字。
侗紫述在心里嘆了一口氣，強壓下想伸手拉她的衣襟的沖動。皇上是不吃人，但是太後會，若是一個行差踏錯，太後不但吃人，還會讓人挫骨揚灰，從此在這世間永遠消失。
「她們說什麼？」嬤嬤的聲音突然高起來，厲聲打斷她，「你活得不耐煩了是不是？」
小爆女猛地一抖，硬生生把眼淚逼了回去，死死攥緊衣襟咬住唇，再也不敢開口了。
嬤嬤厭煩不耐的目光橫過她們倆，沒有再說話，轉回身去接著往前走。
夕陽的余暉濃濃地灑在殿頂的六獸身上，金紅閃耀，竟隱隱約約有種染血般的猙獰，不知隔著多遠的沐宵殿頂此刻還不得見，但侗紫述卻清楚地知道，她在宮里的平靜日子只怕從此要被打破了。
八月十五，中秋，就在這個本該不平靜的日子里，入宮三年的侗紫述以一種極端平靜的心情，第一次有幸見到了那位傳說中大炎皇朝的第七代皇帝。
皇家的任何相關事宜，從來都是繁瑣且容不得半點馬虎的，即便是這位被軟禁多年的小皇帝也不例外。
為了中秋這晚的賞月，沐宵殿的太監宮女們已經足足忙了一整天，連剛被嬤嬤帶來的侗紫述和小爆女小環都不能閑著，但她們畢竟是生手，除了一些笨重粗活，其他事別人仍然不敢輕易讓她們經手。
一直等到晚上，暑意漸褪，一輪圓月終于慢吞吞地爬了上來，宮女太監們魚貫而出，端著一盤盤瓜餅糕點及各色月餅，琳瑯滿目地擺在沐宵殿後園中間亭子的石桌上，接著又換了一批人上來準備酒水，直到一切完畢，才規規矩矩地垂手退到了亭外，垂手肅立等著正主兒出現。
侗紫述屏住呼吸，突然覺得四周安靜了下來，仿佛只剩下草木樹葉的沙沙聲和花樹下小蟲們的低鳴。幾乎沒有听到腳步聲，她本能地跟著身邊的宮女一起跪下去，一句輕淡到讓她險些捕捉不到的「平身」之後，聲音的主人緩緩走進了亭子。
站起身來那瞬間，侗紫述終于沒能管住自己那一絲好奇心，悄悄抬頭往亭中看了過去。
初見的第一眼，在預料之中，也在預料之外。
小皇帝比她想象的要高挑一點，卻和她想象中一樣略顯單薄，身上一件月白色暗黃團雲龍紋的薄衫，窄窄的腰帶，腰上墜著兩塊垂著長長流蘇的玉佩。連侗紫述都知道那兩塊他從不離身的羊脂玉佩，是他出生時先皇所賜，上面刻著他的名諱︰上羿下珣。
大約是不常見陽光的緣故，他的膚色顯得白暫，襯得發色也格外的烏黑，他早逝的生母，傳說中那位艷冠六宮曾得先帝一人專寵的藍貴妃的美貌，在他身上得到了極好的驗證。
月色朦朧，宮燈透過薄紗泛出微黃，卻掩不住他身上的那種似有若無的流光。
原來……當今皇上是如此俊美漂亮的一個人。侗紫述眨眨眼，心里有些驚訝。但最讓她詫異的卻是，這位小皇帝的眉宇間——似乎並沒有她預想中的郁悒壓抑之色，至少，不太像個被架空了所有權力軟禁後宮多年的傀儡皇帝。
他的神情一直是平淡而溫和的，似乎喜靜，並沒有讓人近身伺候，又或許是如今處境的緣故，雖然一身貴氣，舉手投足間卻也絲毫瞧不出帝王應有的壓迫感。
老天給了他出眾的容貌，給了他天下至尊的身份，最終卻又讓他無可選擇地困囚于此——這，究竟算是幸運還是不幸？
看得入神了，她的眼神也越來越放肆，嚇得旁邊的小環直拉她的衣袖著急擺手，提醒她這麼直勾勾地盯著皇上是大不敬。侗紫述不以為意，安撫地沖她笑笑，笑過之後卻還是大膽地把目光調向了亭子里。
小皇帝進亭之後並沒有馬上坐下，只是負手站在亭中，遙望著高掛的蟾盤，不知在想些什麼。過了許久，他衣袖一拂，終于轉身緩緩坐在了石凳上整整衣襟，指尖漫不經心地掠過滿桌的糕點月餅，半天才拈住一小塊月餅。
一只渾身烏黑的鳥兒卻突然拍著翅膀從斜里沖出來，「刷」地叨走了他手里的月餅，打劫之後翅膀一收停在旁邊的一株海棠上，幾口把月餅吃完，竟然得意地「呷呷」怪笑起來。
周圍的太監宮女似乎都已見怪不怪了，小環有些驚恐地抓著侗紫述的衣袖，被那只會笑的黑鳥嚇得不輕，侗紫述也低頭抿緊唇角，片刻之後才悄聲安撫她︰「大概不是只八哥，就是只鷯哥。」
隨後，侗紫述第一次見到了小皇帝的笑容。
他的神情依然溫和，眼底卻充滿無奈，一只黑貓不知從哪里鑽出來，懶洋洋地躥到了他的膝頭上，轉了一圈之後找了個舒適的地方團身睡下，小皇帝修長的手指輕輕撫過它黑緞般的皮毛，笑意漸深，眼睫微垂的那個側臉，就那麼讓侗紫述呆呆地怔在了原地。