「你在說哪里是鬼地方？」不善的語氣從更夫頭頂飄過來。
許是更夫正處于驚恐的狀態，這細細的女聲听起來居然有點恐怖陰森的味道。
包夫顫抖著雙手，幾乎要抓不住手中的蝙蝠，但僵直的手指卻讓他無法放開蝙蝠，他抬頭想向白衣姑娘求救，可這一抬頭卻教他差點嚇破膽。
泵娘木然地望著他，長長的黑發被夜風微微吹動，那身衣裳襯得姑娘的肌膚仿佛不見血色，在暈黃燭光的照映下更顯得鬼氣森森。
包夫覺得心底毛了起來，尤其是姑娘手中還捧了一只紅布盒，一身白衣黑發，襯上唯一的一點紅，嚇得更夫幾乎軟了腳。
但是恐懼過了頭，反倒讓更夫鼓起勇氣，他動作俐落地彈起身，甩開手中的蝙蝠，立即頭也不回地向外沖。
他不敢回頭，閉著眼楮往前沖，許久後，他才終于想起那個還被留在小屋中的男子。
「糟了，那個小扮還留在那個鬼地方！」更夫驚覺地停下腳步，他回過頭，還在猶豫要不要回到那個恐怖的小屋時，卻突然發現自己已經看不到剛才的路了——一堵高大的圍牆正擋在他面前。
怎麼可能？！他剛剛才從這兒跑出來的啊！
包夫覺得腦中一片混亂，剛才他埋頭跑出來，所以並沒有看到周遭的景象，但更夫很確定自己是一路筆直前進，沒有經過任何的轉彎或拐角，因此眼前這堵牆究竟是從哪兒冒出來的啊？
他瞧了瞧四周，兩旁是隨處可見的普通民房，由此看來，這只是一條普通的胡同罷了。
包夫想起了那個被自己拋下的小扮，不由得有些愧疚，思及此，他鼓起勇氣拍了拍眼前的高牆，堅實的聲響從壁中發出，說明這面牆是真真實實存在著，並非用幻術變出來的東西。
包夫覺得混亂極了，如果這面牆是真的，兩旁的民房也是真的，那他剛剛進去的小屋究竟是在什麼地方呢？
他想起了那間詭異小屋給他「不似平常人家」的不協調感，還有在京城里絕對看不到的長蛇、大貓、蝙蝠……這些動物除非是在深山野嶺，否則哪里見得著呢？
包夫突然想起白衣姑娘當時也是突然在大街上出現，在那之前，他根本沒有听到腳步聲，加上後來尾隨白衣姑娘所走的那條——曲折得不似存在京城內的極長胡同，這都是他多年巡更從未遇到過的……
難道他是遇上了狐仙？
不久後，有人發現更夫倒在巷底，昏迷時還不斷嚷著︰「狐仙、有狐仙……」
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衣翩翩捧著裝有金針的紅布盒，冷眼看著更夫連滾帶爬地沖出她的院落。
瞧那更夫一臉驚恐的樣子，他究竟是看到了什麼啊？
她瞧了瞧對她喵喵直叫的大貓，及檐梁下倒掛裝睡的小蝠，再看著溜出來玩的小金，顯然她這幾只寵物聯合起來，狠狠地玩弄了無辜的更夫一番。
「你們這三只……」衣翩翩警告似的低喊著。
她這兒平時幾乎沒有訪客，沒想到好不容易有人上門，竟然就這樣被嚇跑了。
不過，即使衣翩翩再怎麼不願意，更夫也已經被嚇跑了，這下子要叫誰來幫她搬動那個在床上昏迷不醒的男人？
衣翩翩嘆了一口氣，沒辦法，她只能靠自己！
這兩年，師父留下她四處雲游，衣翩翩已經習慣獨居的日子，雖然不能與鄰居往來，對她來說有些不便，不過倒也沒什麼壞處。
低沉痛苦的粗喘聲響起，衣翩翩立刻拎著紅布盒子快步地走向床邊。
燭光映照出男子滿是汗水的臉龐，雖然看不清楚他臉上的氣色，但是印堂之間的濃濃黑氣卻是不容錯辨。
「這人中毒了？」衣翩翩微微擰起眉頭，她拈起一根銀針，才剛收起針就看見針頭變黑，果然是中毒的反應。
衣翩翩覺得有些奇怪，方才她在街上為他把脈時，雖然听出他的脈音混亂，卻絲毫不覺他有任何中毒的癥狀，為什麼現在會出現中毒的反應？
她還來不及再做思考，男子的狀況忽然又有了變化，方才發黑的印堂已經恢復正常，除了仍是滿頭大汗外，再也見不著任何中毒的跡象。
「這到底是怎麼一回事？」衣翩翩擰著眉，想也不想地拉過男子的右臂，她抱著姑且一試的想法拉開男子的袖子，立刻看到手臂內側有一條青線蜿蜒而下。
那條青線貼著筋脈，如果不注意的話，會以為只是青筋浮現罷了，但衣翩翩一眼就看出不對勁。
她一把抓起金針，眼楮眨也不眨地連下數針，這些金針全是特制的針管，針芯中空，因此當針頭插入體內時，血流便會順由針尾噴出。
她冷靜地看著噴出的血流，一如她所猜測的，是紅中帶青的血水。
帶著青澤的血水急速噴盡後，鮮紅的血液才汩汩流出，雖然血液流動的速度已趨減緩，但衣翩翩還是迅速地為男子止血，以免他失血過多導致氣血不足。
雖然流掉了一部分毒血，可光是如此還無法完全解毒。
因為這種毒的毒性刁鑽，會隨著人體的血液流動不斷改變方向，所以才會一會兒出現在印堂上、一會兒出現在手臂上。就不知接下來又會轉移到哪兒？
衣翩翩轉頭看著那張滿布痛苦的男性臉龐，不由得好奇問道︰「你究竟是誰？為什麼會中這種狠毒的食毒？」
昏迷中的男子當然無法回答她，然而這時的他們都還不知道，他們這一生將會因此而牽扯不清……
第二章
初春風寒，涼氣逼人，單煦披了件滾著黑貂毛的大氅走到院落。
略嫌單薄的身子骨禁不起寒風吹拂，不由得咳了幾聲，可即使如此，他卻沒有繼續悶在屋里取暖，反而走到院落觀賞初春的景色。
雖然在節氣上已屬春天，但院落中的花草卻仍是一副寒冬中的蕭瑟景象，遠方不時傳來兒童施放爆竹的聲音。
單煦微微笑開了臉，他喜歡這個院落，正因為這里是全單府最能清楚听到附近孩童玩耍取樂的地方。
近幾年，他的身體每況愈下，逼得他足不出戶，像這樣坐在院落听著小孩們熱鬧的嬉耍聲，反倒成了他唯一的樂趣。
方才他隨意在府中繞了幾圈，看到他這個該當家做主的人即使臥病在床，府中的一切仍運轉得很順利，這讓單煦不由得安心了些。
最近一年來，由于他的體力急速轉壞，單煦不得不將部分權力下放，商行的事除了較為重要的決策外，就全交給信任的帳房及掌櫃決定，至于府中的事務則托請舅舅代為處理。
必于商行的事還好處理，但要交付府中事務這麼重要的權力，也不是沒有人反對，而反對最烈的，就是他的妹妹，也是單府的千金大小姐——單蝶兒。
畢竟這位舅舅是他們繼母的兄長，與他們又無血緣關系，也難怪蝶兒會不信任他，但現在看來，這個舅舅做得並不壞。
單煦微微吐了一口氣，纏在心頭的大事勉強算是解決了一件，接下來就是……
「哥，你怎麼又跑來這里了？」
說人人到！單煦苦笑了一下，只見他的寶貝妹妹擰著細眉，與他有幾分肖似的小臉掛著不贊同的表情走過來。
「就算要來這兒，起碼也待在亭子里，少吹點風嘛！」
說著，單蝶兒拉著哥哥往小亭走，一邊還朝著來時路嚷著——
「嫂嫂們，我找到哥哥了。」
話一落，院落里立刻出現了四名標致的美人，有的手拿暖爐、有的捧著熱茶，行動迅速地全涌了過來。