「我要休息。不管你答不答應，我都會走。」她語氣堅定的說。
她決定了，她不想讓這樣紊亂的關系繼續下去，這徹底違背她的原則，只要待在他身邊，她就無法克制情感的蔓延，無法阻止自己想擁抱他的；有時候她甚至不知道自己算是他的助理還是他的情人，或者他現在是老板還是她的情人，這樣太糟糕了。
「為什麼？」他無法理解。
「你真的覺得我們這樣繼續下去……好嗎？」
杜弘旭霎時啞口無言，因為他的心情也一樣紊亂，無法給她明確的答案。
蘇永芠不是以前那些呼之即來、幾句甜言蜜語就可以打發的女人，她要明確的承諾、明確的關系，不曖昧、不模稜兩可，確確實實的關系。
他感覺到的尷尬，正是因為那種不清不楚的關系。
「可是……」
「欠你的九十九又半年的一千元，我會想辦法盡快還你。」
「可是……」
「我還不會馬上走，我相信一個星期應該足夠你找到新的助理人選。」
「可是……」
他想說什麼，卻又不知該如何說，除了霸道的要她留下來之類的話，他不知該如何說，但蘇永芠不吃那一套，她一旦決定了，就義無反顧走下去。
所以，她跟他上床，不是同情他或安慰他，而是真心的，她要的當然也是真心的對待。
那麼，他的真心呢？
他猶豫不決的神情傷到了蘇永芠的心。她相信他真的喜歡她，也需要她，但那跟愛之間還是有段距離……她不想成為他眾多獵物之一，最後只剩下回憶。
「我先回房了。」
她恭敬地朝杜弘旭鞠躬，恢復成助理的禮貌客套。近來他們的關系已經讓她跨越那條工作上的線太遠了，現在該是退回原位的時候。
杜弘旭默默看著她走出去，關上房門，沒有挽留她。
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早春，蘇永忻拿著剪定鋏修剪園中的芳香植物；由于母親生病的關系，不得已必須暫時關閉芳鄉園一段時間，如今母親已經從醫院回家，她也得以重新開張，對園中植物來個徹底的整頓與清理，讓芳香庭園再度綻放重生，回復色彩繽紛的美麗景致。
門口一陣車聲引來她的注意，畢竟這個時間點不可能有住宿的客人，她也沒和其他人有約，那麼來訪的人會是……
「姊。」蘇永芠從紅色小車上下來，由後車廂拿出一件大行李，邊拖著，推開芳鄉園的木柵門。
蘇永忻凝望著妹妹向來精神奕奕的臉蛋，如今卻有抹疲憊的影子，看得出來她很累，甚至是筋疲力盡了，這絕對不只是長途開車的緣故。
「怎麼突然回來？」她淡淡地問。
「我就是想回家啊。」蘇永芠帶了點撒嬌的口吻說，但即使如此，卻掩蓋不住那話中的倦意。
「姊，我……」她走到姊姊身邊，欲言又止的，最後還是說出口︰「我想暫時在家里工作，過一段時間再去找工作，可以嗎？」
蘇永忻也沒問為什麼，用沒拿工具的另一只手摟了摟她的肩膀。
「當然可以。」她看著妹妹的眼楮，彷佛在無聲的凝視中溝通了彼此的心情。蘇永忻比誰都了解自己妹妹的努力付出，她比誰都認真，也因此比誰都容易受傷，而家，不正是一個受傷孩子的歸屬？
蘇永芠感激地朝她微笑，問︰「媽呢？」她知道媽媽出院了，也該是她這個女兒付出時間好好陪媽媽了。
「在樓上休息。」
「我去看她。」
「嗯。」
蘇永芠拖著行李進屋。蘇永忻望著妹妹的身影和那只行李箱，內心不禁感慨，當初收留那個「窮鬼」究竟是做錯或是做對了呢？
她甩掉腦中雜思，重新專注照顧庭園中的植物。與人心相比，植物的世界實在單純多了，付出努力就會得到收獲，但在感情的世界里，似乎沒有相同的定律……
第八章
蘇永芠離開他，已經過了六十天又十五個小時七分鐘。
杜弘旭有時候會驚覺到時間的流逝，然後腦海里充斥著滿滿的她的身影。那種感覺很奇特，好像她不在他身邊，他反而更能清楚的描繪她的模樣；她的每個表情、說的每一句話，都在她離去後，更深刻烙印在回憶里。
「杜先生，歡迎蒞臨華蔚飯店。」
很快的，又到了每年一度的高爾夫球聚會，來到他世伯的飯店住三天，度假打球兼和商場人士聯絡感情。小時候是跟著父母一起來，長大以後變成不得不來，他一直對這行程感到很不耐煩，也因此忍不住會把焦躁的心情遷怒到飯店員工身上。
望著對他必恭必敬的飯店總經理，還有特地列隊歡迎他的大陣仗，他想起了當時的蘇永芠；身為客房部經理的她總是優雅從容，大概是整間飯店里除了老板以外他唯一無法整倒的人，應該說是唯一讓他印象深刻且記下名字的職員。
「杜先生，如果您有任何需要，可以直接打我的專線。」新任的客房部男經理即便臉上掛著笑容，卻掩蓋不住戰戰兢兢的態度，可以看得出來為了「款待」這個華蔚飯店著名奧客，他有多緊張。
杜弘旭當然清楚自己的所作所為對這些小職員造成了多大的心理負擔，可以說之前他根本就是故意在造成這些負擔，藉此消散他心中的焦躁和不耐──刻意挑剔和刻意為難，全都是發泄的手段罷了。
現在的他已經不想再玩那些無聊幼稚的游戲，或許該說那樣的方式也不會讓他再得到任何的發泄了。
「出去吧，我想一個人靜一靜。」他淡淡出聲，男經理嚇了一跳，以為自己听錯了。
「杜先生，您……真的對房間滿意，沒有任何需要改善的地方？」這太不可思議了，連一句挑剔都沒有，看了看就直接坐到沙發上……男經理簡直要感謝祖宗保佑，原本還以為會被刁難到躲進廁所哭呢。
杜弘旭看著他，轉問︰「蘇永芠有回來嗎？」
男經理愣了一下。「蘇永芠……您是說上一任的客房部經理蘇永芠經理？」
「嗯。」
男經理放松的笑了笑。「沒有。她沒有回來。」
他的回答不出杜弘旭所料，蘇永芠不太可能再回到華蔚飯店任職，一方面這是他世伯開的飯店，另一方面在這里工作就無可避免會再見到他。
她就這麼不想再見到他？
如此想著，讓他感到心痛。她離職後他偷偷的尋覓她的蹤影，在各大公司找她的落腳處，可是沒有一點消息……或許她回老家了？他只能這麼揣測。
鈴鈴！房間里的電話響起，他有點不想接，身體懶洋洋的，精神也懶洋洋的；自從蘇永芠離去後，他總不由自主變得懶洋洋的，好像做什麼都不起勁，不過他反倒比以前更熱中處理公事了；畢竟他承諾過，他要讓她瞧得起他，他是「LaVie」的總裁，可不是什麼了不起集團總裁……
電話響了好一陣子，他不得已接起，原來是他的世伯、也就是華蔚飯店老板吳增智。
「弘旭啊，過來我這里喝一杯。」中氣十足的聲音完全听不出已經年過六十。
「我有點累，不想喝酒。」杜弘旭婉拒了。他這個人就算對親近的長輩也不會特別給面子。
「呵呵，我听你姊姊說你最近變了不少，過來吧，讓我看看你哪里改變了。」
杜弘旭思索了一會，基于吳世伯與他過世父母的交情，以及他常常以長輩身分給他的關懷，他似乎不應該拒絕。