老公子說到這兒，便見沐溫川和小阮不約而同的猛搖頭，小阮甚至發出不以為然的嘖聲。
「怪了，明明是人見人愛的好姑娘，怎麼就你們兩個家伙看不入眼？」
「爺爺你不知道，那個惡──那個官姑娘，真的一點也不溫柔啊……」小阮忍不住開始將他們兩次遇見官朝海的情景說給老公子听。小阮說得氣呼呼的，老公子卻听得笑哈哈。
「這官姑娘挺有意思的嘛，真想不到，哈哈哈哈！」老公子大笑道，見小阮小臉皺成一團，怒氣沖沖的瞪著他，老公子連忙止笑。「小阮是因為官姑娘跟你搶香包的事耿耿于懷，還是因為她有可能要嫁給你爹爹作娘子，所以才討厭她的？」
小阮听了，臉蛋紅通通，大聲哼道︰「哼！像她那種嬌滴滴的大小姐，爹爹才不喜歡呢。只有像那不知名的小姐姐那樣，滿腔正義又勇敢──俠女一樣的，才配得上爹爹！」
「果然還是因為吃醋的關系嘛。」老公子一邊咕噥著，一邊舉杯飲酒，瞥見沐溫川一臉無奈，不禁也有些同情。「娶官姑娘也好，不娶也罷，只是傻徒兒啊，別再為了那個不知名的小泵娘空等待啦！為了那麼一次偶然的相逢，錯過許多難得的良緣，那真是太不智了。你睜大眼楮細細看了，就會發現你身邊有許多好姑娘，例如──」
「師父，我拜托你別再幫我牽紅線了，我娘一個急著抱孫子還不夠嗎？你也來湊熱鬧。」沐溫川嘆道。「況且您老人家的眼光，逆徒我向來不敢苟同……」
老公子聞言，瞪他，卻又忽然靈光一閃！「啊，那個跟你三番兩次狹路相逢的飛天女賊怎麼樣？你們兩個志同道合又心有靈犀，可以考慮、可以考慮！」
「飛天女賊？」沒料到師父竟會提起這名字，沐溫川匆地想笑。「我連她姓啥名誰、長什麼模樣都不知道。」
「你對那個不知名的小泵娘還不是一無所知？」為自己突如其來的好主意感到得意，老公子興致高昂的道︰「況且你前些天還提到不知她的腳傷好了沒啊、許久沒听聞她的消息啦，還有你特地跟我要了玉蓉生肌丸，說有機會要拿給她──其實不知不覺間，你也惦記起她了嘛。」
「什麼──」沐溫川听老公子這麼說，心中微訝！他不說他倒沒發現，難道他真的有些在意那個飛天女賊？
自從兩個月前與她一別，這段日子里接連幾次下手行竊，他又恢復獨自行動了，雖然是一切按著計劃走沒出亂子，但竟也感覺到少許孤寂。
甭寂？獨來獨往的桂花賊何曾為這兩個字所擾？莫非真是因為她的關系？
飛天女賊──那個滿腔熱血、功夫普通的家伙，若非輕功了得，怕不知要被官府抓多少次了，想想就替她擔心……慢著！他這是在干什麼？真的在惦記她了！
沐溫川自己胡思亂想著，面露古怪，老公于滿心顧著亂湊姻緣，更當他真是心系佳人了，連忙加把勁扇風點火。
「你行俠仗義這麼多年，從沒出過一次錯、沒遇上一個同行跟你搶寶物，偏就遇上她，可見你們緣分匪淺。依我說，下次你再遇著她，就跟她約著下次一塊兒行動。外頭不是都在傳她是你的助手嗎？咱們不如來個弄假成真，讓她真的變成桂花賊的伙伴；你們夜夜一同行動，出生入死、福禍與共，她在你的體貼照顧之下，自然就對你日久生情，接著將她誘拐為妻就不是難事。」
日久生情？！誘拐為妻？！沐溫川听得一愣，忙用鵝腿堵住喋喋不休的老公子。「且慢，師父，你這回未免也太積極。」
「呃、咳咳。」老公子好不容易咽下一大塊鵝肉，喘道︰「傻小子！為師的是怕你孤老終身，不得不積極些啊。別說你爹娘盼著你早日成家，小阮也逐漸大了，我這個爺爺能照顧她多久？她需要娘親的照顧！」
老公子最後兩句話，是背著小阮悄悄說的。沐溫川望著小阮，她正將一朵野花別在站在石桌上的小泥人頭上，風一吹，它便仿佛搖曳生姿了起來。
當年她捏的──的確是她自己吧。只是隨著歲月飛逝，就連小泥人的面目也模糊不清了，就和他腦海里那些關于她的回憶一般。
「師父說的是，」沐溫川有些落寞的伸指輕撫過小泥人的臉，當年那見義勇為的小泵娘的倩影仿佛又從他眼前一越而過。「我不該再為你空等下去了……」
闢府後花園，一名氣急敗壞的小姐、一個忿忿不平的婢女、一位憂郁沉默的公子。
「我真不敢相信，姨娘怎麼會推薦那個姓沐的家伙給我娘呢！」官朝海又氣又急，外加一臉不可置信。「他甚至早就有個六歲大的女兒了！」
「或許不只一個女兒呢，誰知道他在外頭有多少妾室。」阿黎一臉凝重的道。「夫人還不相信咱們說的呢，說什麼若他學那些公子哥兒，正室未娶就先養些小妾在外頭，那端王妃肯定不會薦舉他做官家女婿的。」
「看他的模樣，的確不像一般紈褲子弟那般可憎。」官朝海不能否認，沐溫川的確是相貌絕品又氣質出眾，但……
「但那個叫小阮的小惡人，的確口口聲聲喊那個沐公子叫爹，而沐公子也從不否認。」阿黎接口道。「端王妃跟夫人說那沐公子二十有五，從未嫁娶，那這女兒哪里來的呢？」
「朝海，」鐘傅瞅著官朝海，欲言又止。「我不希望你嫁給這種人……」
「就算他不是那樣的人，我也──」官朝海心煩意亂地來回兜著圈子，腳底踩著了顆石子微微一滑，鐘傅立刻伸手握住了她。
「我不希望你嫁給他，朝海。」鐘傅重復道，這回他的聲音清楚又堅定。佳人在握，他滿腔的情意無法再按捺。「你值得更好的夫君，如果我──」
「謝謝你，鐘大哥。」官朝海感激的朝他一笑，輕輕抽回手。「只是就算那沐公子不是那樣的人，真如姨娘所言，是個難得的人才，我還是不想嫁給他啊。」
鐘傅望著官朝海的側臉，忽然驚覺她眼中縫踡情意滿盈，就連那雙長長垂著的睫毛都掩不住。這般惆悵的愛慕心思，何曾在朝海的臉上出現過？何時開始的？又是為了誰？
「秋桂、秋桂，咱們家的桂花秋天才開呢。」官朝海撫著園中那株桂樹的枝芽，自言自語道︰「哪里也能找到跟他一樣，四季都聞得到的木樨香呢……」
鐘傅一愣，匆地恍然大悟，說不出心中是什麼滋味──
擁有四季木樨香的，只有桂花賊……
夜雪紛飛。
馬家莊中，大地主馬十成及其姬妾與賓客們早已醉得不省人事，筵席中眾人倒成一團，只剩一名留著白胡須的駝背老家僕站在馬十成身邊。
「老爺？老爺？您還暍不喝酒啊？」老家僕捧著酒壺，在馬十成耳邊喊著，只見馬十成暍得爛醉如泥，軟趴趴的倒在桌上，任翻倒的酒水沾濕了衣襟，嘴里夢囈連連，對小廝的呼喊一點反應也沒有。
老家僕滿意一笑，將酒壺中剩下的酒倒進一旁的花瓶里．
「十日醉果然名不虛傳，回去得將這酒藏好，免得師父暍了，一覺睡上十天。」
將空酒瓶一扔，老家僕這會兒背也不駝了，胡子一撕、臉一抹，年輕男子的俊容立現，正是沐溫川。
沐溫川解開僕服，露出早已穿好的黑衣勁裝，慢條斯理地戴上面罩，放眼望著滿廳醉倒的富豪地主和滿牆的古董名畫。