楔子
咳……咳……咳……震天價響的咳嗽聲出自一位穿著貴氣華麗的少女口中，原
先蒼白的臉色，因而出現異常詭異的紅潤。
已經走遠的少年忽然回過頭，跑到她的身邊，不住地拍著她的後背，希望能讓她好過些。
「你沒事吧？」他關切地問。
她無力地揮揮手，示意他別心急，好半晌後才吐出話來，「沒關系……咳咳，我沒……事了。」
少年眉頭深鎖，「今年冬天，你似乎比平常更虛弱。」
「是啊！天氣太冷了。」她露出輕吟淺笑，「抱歉，又讓你擔心了，等到春天來臨時，我會好過些。」
他攙扶著她走到最近的涼亭坐下，溫柔地解開自己身上披著的毛氅，覆蓋在她瘦弱的肩頭上，「小心，別著涼了。」
溫暖隨著他的衣物及殘留的體溫來到，她清靈的眼凝望著他，「你對我真好。」
面對突來的贊詞，少年忽地感到害臊，粗聲粗氣地回應，「誰對你好來著，我對女人都一視同仁。」
聞言，她笑了，笑得縹緲悠遠，恢復雪白的臉色上出現些許遺憾。
「如果時間能停留就好了。」
「才不好。」少年撇撇嘴。
他要快點長大，踏盡千山萬水，尋遍天下名醫，找個能替她祛病健身的大夫，然後一輩子與她相依相偎。才不要像現在這樣，永遠處于不確定感之中，生怕她隨時撒手人寰。
少女縴細的身子偎在他的肩膀上，滿足地嘆口氣，「只要有你在，我只要有你呵！」
「放心，你會沒事的。我們要一生一世在一起。」
是嗎？雖然沒有反駁，可她心知肚明，連城里最有名的大夫都說她活不過三年，她還能奢求什麼？
老天爺，請你多給些時間吧！
第一章
夜黑風高，沒有月亮的黑漆天幕籠罩著大地。此時，所有的人都已入睡。枝椏樹梢，偶爾傳來夜梟振翅的聲響，劃破無垠的靜寂，除此之外，只有風聲呼嘯。
宋朝皇宮的樓宇高聳入雲，孤傲地挺立在黑暗中，輪班守候的侍衛們手中拿著森亮的兵器，輪番在偌大的院落中巡視，踩著日復一日的節奏，在同一個時刻，進行相同的任務。每個人臉上滿掛疲憊的神情，腳下踩著急促的步伐，目不斜視，倒像是交差了事。
綁樓頂峰，一個潛藏已久的黑衣人露出晶亮的雙眼，輕易地避過追查，如入無人之境地穿梭于其中。
好個皇宮，居然如此松懈，莫怪在外頭老吃敗仗，盡派些老弱殘兵守衛，以為能抵擋得住多少敵人？宋朝之所以被人看輕，根本就是自找的。今夜他就要教這群無能的人開開眼界呵！
黑衣人眼尾嘲諷地往上挑，輕視之情溢于言表，待最後一批侍衛通過，再也沒有任何阻礙。
此時，他的目光落在惟一光亮的樓閣，驀地發出邪佞的光彩。鎖定目標，開始狩獵的游戲，幾個飛身之後，他已然欺上樓。
如黃鶯出谷的聲音在靜謐中分外清脆響亮，雖然極力地壓低聲量，卻還是無法遮掩，還好此刻清醒的人兒絕少。透過窗欞上微弱的燈光瞧去，一個妙齡女子正興味盎然地翻著書冊，沉醉在其中。
長得一副賽雪嬌顏的沐王府郡主沐心蕾，從小就深得母舅皇上的寵愛，並且視如己出，以致她三不五時就被邀至皇宮長期作客，久而久之，皇宮已如同她另一個「家」。
「郡主，已經很晚了，求求你睡覺吧！拜托，再不睡天都亮了。」手肘沒有撐穩而忽然驚醒的寶兒打了個不甚端莊的哈欠，瞌睡蟲早已入侵整個腦內，所以她哀叫個不停。
而埋首在書冊中的沐心蕾敷衍地點點頭，「好，我會睡的。」
就因為古人說「女子無才便是德」，所以，她在白晝不敢明目張膽地窩在書冊中，怕引來閑言閑語。惟有在夜深人靜時分，沒有旁人打擾，她才能自由自在地遨游在書海中。
同樣是人，為什麼女人就得被困守在既有的模式中，悶在房里刺繡發呆？她才不依哪！
書海中有無數的奇人異事，真要關在房中，還是看書的好。此刻沐心蕾手上的書冊正是敘述唐朝的稗官野史，講的是唐明皇與楊貴妃之間愛恨糾葛的情事。想那安祿山之亂的故事正在興頭上，她還等著看唐明皇忍痛賜死愛妃的感人情節，哪能說放棄就放棄。
「既然郡主同意，那我現在就要熄燈嘍！」寶兒威脅地走到燭火旁，作勢要吹熄燭火，口中不住地碎碎念，「要是明天再爬不起來的話，我準會給趙嬤嬤罵死的。」
「再等一下嘛！」拍開寶兒的手，沐心蕾津津有味地看著手上的書冊，絲毫沒有放下的意思。
「我已經等到二更天，還不夠久啊！」她哇哇地叫嚷，「郡主，不是我愛說你，你都教書本給教壞了，養成古怪的個性，現在才會還待字閨中，明天起，我定要把藏著的書本全掃出門。現在，你該就寢了。」
「好寶兒，咱們打個商量，再一下下就好。」心思全在未完的書冊中，沐心蕾無暇顧及其他。
「還要多少個一下呀！」怪叫一聲，寶兒的怨言開始爆發，「打從吃飽飯後躲進房里，你已說了無數次的等一下，等到現在都二更天了。不行不行，說什麼我也要把燈熄了，免得你繼續沉迷在書冊中。」
「寶兒，你是個盡忠職守的好丫頭，可……拜托嘛，人家正看到精彩的時候，你可不可以高抬貴手或假裝沒看到呢？」抬起頭，沐心蕾睜著純真的眼楮，懇求地望著她，「真的，我只要再一丁點時間，就能把書看完，要不……你先去睡吧，別陪我了，我自己看就好。」
聞言，寶兒翻翻白眼，真能睡的話何必挨到現在，眼巴巴地等著熄滅燈火？郡主為人雖好，但到底是養在尊貴中，無法體會下人們苦哈哈的生活。唉，有這樣的主子，教她怎能安心呢？
包何況書有啥好看的，不過是些密密麻麻的字堆積其中，看過一眼後，只會頭皮發麻。這還不打緊，雖然不懂書冊的好處在哪里，可郡主看的都是禁止流傳的書，要被人發現，她這條小命還保得住嗎？
不成、不成，還是得堅持己見，省得郡主惹出麻煩，自己還得跟著受累。
「郡主，你這不是為難寶兒嗎？能睡的話，我早就去睡了。」寶兒神秘地依附到沐心蕾的耳畔，小心翼翼的說︰「听說京里最近不安穩，出了個武功高強的歹人，連皇宮也戒備森嚴了起來，我當然得小心門戶。要是郡主出了事，寶兒的腦袋瓜可就不保了。」
看著寶兒用手在脖子上比出一刀，還兼吐出舌頭的模樣，沐心蕾噗哧一聲笑出來。
「我可不是說笑話。」寶兒臉紅脖子粗地叫嚷，「這些都是白天時，春水姐姐還有小順子公公告訴我的哩！」
「好寶兒，別惱呵，我可不是笑話你，只是這里‘家徒四壁’，既沒有綾羅珠寶，也缺乏珍珠瑪瑙，真要有壞人來，一定會探听清楚，不會闖到咱們這里來。」她輕聲地安撫說，「好啦，你快去睡了，明天才爬得起來。」
難敵瞌睡蟲的威力，加上夜色已深，寶兒猶豫了半晌，卻仍克盡職責的問︰「那郡主呢？」
「放心吧，我等一會兒自己把燈熄了就睡。」沐心蕾的心思早回到書冊上，只想盡早打發她走。
「不誆我？」瞌睡蟲戰勝一切，寶兒邊走邊回頭，猶自小心翼翼地說︰「小的這條命可握在郡主的一念之間喔。」