「叮當」的風鈴踫撞聲隨風飄送，佳人芳跡已沓。
「很奇特的小妹妹喔。」涂崇英像在探問什麼，表情曖昧。「對你來說很特別哦？」
顏朗樵睇了他一眼。「你別亂說話，她都被你嚇走了。」
「是嗎？是她太害羞了吧？」涂崇英自動自發地倒了一杯茶給自己。「不過話說回來，我是知道你對你所謂的有緣人都很好，可是呢……」他的臉驀地逼近顏朗樵，「你看她的眼神不一樣喱！充滿了憐愛、疼惜跟不舍。」
顏朗樵一掌把他的頭推開，「你就愛嚼舌根，想像力這麼豐富的話，怎麼不去應征電視台的編劇？」
涂崇英不置可否地聳聳肩。不承認就了，反正時間會證明一切。
顏朗樵則在心里思索著，他明白自己對梁秋葉的關心超乎平常，但他其實只是不想看到那純淨的靈魂染上了憂傷的顏色。
倉皇而逃的梁秋葉慌慌張張地回到自個兒家里，才稍微地松了一口氣，轉身卻看見窗台上的蔥蘭，一顆心又提了起來。
殘花的模樣讓她覺得怵目驚心。
她真的能夠瀟灑地笑看落花嗎？
她無言地捧起蔥蘭盆栽將它搬回室內，然後開始動手拔除它殘存的花辦。
似乎听到花兒在哭泣……
不對不對！依顏大哥的主法，她該听見花兒的笑聲啊！她是為了果實的孕育，為了花朵伸展姿態的成果，所以、所以……
她嘆口氣，把摘下的花辦一起放進早上的瓶子中。
其實，什麼哭泣、笑聲啊，都只是她心情的反照，她只是不願意接受花謝的事實罷了。
可是，她又非常明白顏大哥說的都沒錯，所有所有的一切都只是生命的過程。
偏偏她就是無法接受這過程中的不完美。
這真的很奇怪，自己的個性這麼晦暗，為什麼還見不慣缺憾呢？
也許就是因為自己是殘敗的秋天落葉，所以才會對美麗的事物有更多的戀慕與期待。
唉……
抱起日記，她回想著自己在緣心坊的一言一行。
為了花謝的事，她對顏大哥的態度很不好吧？
很自責、很懊惱，她居然對一個那麼溫柔的人態度惡劣！
她應該要向他好好陪罪才行哪。
還有，丑小鴨……
天使跟丑小鴨做朋友，這不是很荒謬嗎？
她可以允許自己暗戀柯──反正只是暗戀，見不得光。但她沒辦法讓她跟顏大哥的朋友關系攤在太陽底下。
因為她害怕──怕會演變成像她與兄姊的關系一樣，那對她來說，多麼難堪！
她會找機會跟顏大哥說清楚，希望他諒解。
第三章
「顏大哥。」梁秋葉在工作台上的玫瑰花海中找到他。
她想起「人面桃花相映紅」這句詩詞，這會兒用「人面玫瑰相映紅」更恰當。
「秋葉，你來了！」顏朗樵替一束扎好的玫瑰綁上彩帶，終于才有空抬起頭。
「顏大哥……」她有些忐忑，欲語還休，手輕按著側背的包包。
「怎麼了？」察覺到她似乎有話要說，他放下手邊的工作，定定看著她。
她深深地吸了一口氣，才緩緩地開口︰「顏大哥，昨天真對不起。」
他笑了一下，那模樣像是自嘲。「你為了什麼說對不起？」
「蔥蘭謝了，我態度不好。」她低著頭怯怯地說。
「那沒關系。」他站起身，走到她身邊，「我比較介意你突然跑掉。」
「啊！那是因為……我……不想打擾你跟你同學嘛！」事實上是她害怕跟人相處，何況他們有他們的話題，她在旁邊楞著，很尷尬。
「是我同學嚇著你了吧？」他眯起眼，狀似質問。
嚇到她？那倒還不至于，她只是害怕那個股東先生可能會有的反應而已。
她抬眼覷了顏朗樵一下，想著該怎麼回話，卻剛好看到他的表情︰「顏大哥，你別這樣看我！」她轉開身。他眯眼看她的表情讓她覺得她是被拷問的犯人。
「唉！」他嘆了一口氣，然後走開去準備沖壺花草茶。「還有，你不願意承認我們是朋友。」他邊動作，邊說，「你每天下班經過這里，都會進來陪我喝茶聊天，我還以為是因為你也把我當作朋友的關系。原來我們不是啊，一切都是我自作多情。」語氣哀怨地。
不是這樣的！
她很樂意，也很渴望交他這個朋友，可是……
別人會怎麼想？
她怕！
她昨天第一次意識到天使身邊不能有丑小鴨。
咬著下唇，她想起昨天的結論，也許現在是說清楚的時候。
「我不配做你的朋友。」她背對著他。說出來，已經是她最大的勇氣了，她不敢正對著他。
他猛地轉身看著她的背影。「你是從什麼標準判定我們不配做朋友？」他很氣惱她的自貶，卻無從發作，只好無聲嘆息。
他想看她的神情，但她始終背過身。
「如果……你是童話中尊貴的王子，那我就只是一只丑陋的鴨子……她寧願對著空氣說，也不願轉身面對他。
他為之氣結！
他回身繼續處理花草茶的材料，邊沉澱自己的情緒。
有些生氣，但最終都成了對她的憐惜與無奈。
听到梁秋葉移動的腳步聲，他頭也不回急忙開口道︰「秋葉！你這次要是又這麼走了，就真的狠狠傷了我的心！」
聞言，她停下腳步，心里怔忡。
她扭絞著手指。方才他默不作聲，凝結的氣氛讓她不由自主地想逃。可是，話是她挑起的，她怎能怯懦地想逃避？更何況，她還要對昨天的態度道歉，那放在包包里頭用來陪罪的東西還沒拿出來哪。
「外在的條件無法影響我交朋友的意願。」
顏朗樵的聲音近在咫尺，她驚得轉過身。
只見他眼唇帶笑，說︰「茶泡好了，來喝茶。」
他的情緒變換得真快！「顏大哥，我們別再說朋友的話題，好不好？」她懇求道。她真恨自己懦弱，終究沒辦法勇敢面對這個應該說清楚的話題。
「好啊！」他也不想再深究，「只要你願意承認我們是朋友就好！」他的笑容里有深深的算計。
「我……」
「怎樣？」他挑眉。
為什麼她愈看他愈覺得他像只老狐狸？
她當然願意當他是朋友，只是不想在別人面前承認，這樣答應他應該可以吧？
「嗯。」她點頭，心里卻有別的計量。
他開心地笑著。「好，我們喝茶！」他才不管她心里有什麼打算，先要到她的承諾再說。
她明明是個容易寂寞的人，為何還要拒絕朋友？
「顏大哥，」她打斷了他的深思，「為了跟你賠罪，我準備了點心。」她拿出用保鮮盒盛裝的餅干。「這是我親手做的。」
「你親手做的？」顏朗樵驚喜之情溢于言表。
「嗯。」她不太好意思地縮了下肩膀，「你說過多的葉子需要適時修剪，所以我就拿剪掉不要的香蜂草葉和在面糊里做成餅干。」
「呵，餅干里看得到一些綠綠的葉子顏色，真好！可以拿來配茶喝。」他拿起一塊餅干，像是難得的寶貝般看著。
梁秋葉看著顏朗樵的模樣，心中有種感動。
是啊，真好！此時他們一起喝茶吃點心，前一刻的不快仿佛不存在……
她很想當他朋友，很想很想……
可是，她可以不在乎別人的眼光嗎？
一直都不行。
否則她就不會在陰影中長大了。
「秋葉，喝這個茶你要把眉頭舒展開，它的香甜才會從你的喉嚨、你的鼻擴散到你的額頭。否則你喝到的就只是苦澀的味道而已。」顏朗樵伸手想撫平她眉頭上的糾結，但最終還是停在半空中。「酸甜苦辣有時只是人的主觀感覺……」