楔子
是情?是緣?命運的安排是無法預知的……
桐兒原本以為她這一生是不可能踫觸情愛的，因為她是隨著公主和親而陪嫁到日國的宮女。
命是掌握在別人手中，豈能作主自個兒的終身大事?
再說，冷王冷落公主，後宮嬪妃個個想要公主的命，在這鉤心斗角的宮廷里，別說是做事了，連說話也要處處小心。
這日，她在公主的命令下，調查冷王的日常作息，得知冷王下朝後會上珍妃的寢居蘭杜齋，她快步轉回漱玉齋，要向公主稟報這項消息。
桐兒三步並作兩步的趕往漱玉齋，一踏上回廊，就見一個高大俊朗的男人正往她這方向走來，她連忙低下頭去，保持宮女應有的沉默。
只是，那個男人愈接近她，她的心就莫名地愈跳愈快，如擂鼓般怦怦作響；而鼻息間的陽剛氣息令她心動，她有股沖動想瞧瞧這個男人長得如何。
就在男人走近她的那一刻，桐兒抬起頭來，不由得看傻了眼，映入眼簾的是一張極為俊逸的臉龐。
男人似乎沒注意到桐兒灼熱的目光，逕自由桐兒身旁走過。
爆中宮女數千人，他不曾注意過任何一名宮女。
桐兒見他愈走愈遠，心跳得更快了，也不知是哪兒來的勇氣，她竟張口喚道︰「公子!」
她的聲音雖然不大，但堅定的語氣卻讓男人停下腳步，他轉身望向眼前這個模樣嬌俏可人的小爆女。
「你喚我?」眉頭微挑，他顯然有些訝異。
桐兒點頭承認，紅著臉道︰「對不起，奴婢瞧公子是從東暖閣的方向過來，心想後宮怎可讓男子隨意進入，所以才想問問公子大名。」話問出口後，她不禁有些後悔，她到底在做什麼?
「你是新來的宮女?」
但她應對得宜又不像是資歷尚淺的小爆女?再說，他既能進出宮中，身分必定不凡，她敢如此喚住他，還真有勇氣。
「奴婢是伺候月國五公主的宮女。」
他撇嘴一笑︰淡淡地道出名諱︰「本爺是鎮國將軍多倫。」
多倫朝桐兒微微一笑，轉身離去。
他的笑容令桐兒登時感到胸口一窒，她的魂魄仿佛被他奪去。從那天起，她的心便充滿了多倫的影子，想忘也忘不了。
那一年，她十七歲，少女懷春的年紀……
第一章
春暖花開，粉蝶穿梭花海；紅黃藍綠，交織成一片美景。
日國的御花園里佇立著一名樣貌秀麗的宮女，她靜靜的觀賞著一朵朵爭奇斗艷的花兒。
她雖是身分卑微的宮女，但她容貌姣美、身材婀娜多姿，不輸給貴族之女，她正是當今皇後的貼身侍婢桐兒。
其實宮中的規矩是，年屆十八、九歲的宮女就必須出宮嫁人，不許留在宮中。然而桐兒已是雙十年華，還未出宮的原因除了皇後習慣了她伺候，從未提及她的婚事，其次便是她不想嫁人，只因她的心頭有人了，可是……
輕輕嘆了口氣，桐兒暗自喃喃低語︰「一日過一日、一年復一年，轉眼間已過了三個年頭，不知駐守邊關、遠在沙場的多倫將軍可安好?過得可如意?」
思念之深，相信多倫將軍也不會知道，在京城里有位關心他的女子正等著他平安歸來。
她永遠也忘不了第一次見到多倫將軍時的震撼，英姿煥發的他擄獲了她的芳心。
她伺候的月國五公主已讓冷王冊封為後，由于她是皇後的貼身侍婢，冷王駕臨坤寧宮時，她也會听到冷王和皇後所談及的國事。她知道多倫將軍打了勝仗，冷王對他頗為贊賞，有關他的一切一切她都記在心頭，每到夜深人靜時，她都得將他想上一遍，才能安心入睡。
只是，這種暗戀的情感，什麼時候才能讓多倫將軍知道?
不!她不敢說，也不能說。不單單是怕听到多倫將軍拒絕的話，也怕自己受到傷害；因為她清楚的知道，多倫將軍心儀之人是皇後娘娘，而身分卑微的她又怎能和皇後娘娘相比?
再嘆了口氣，桐兒頓覺心頭煩躁。
此時宮女香菱從另一頭走來，瞧見桐兒呆呆地站在原地便開口喚道︰「桐兒姐。」
「香菱。」桐兒回過神，轉過身對她笑了笑。
香菱迎上前去，望著桐兒手上的桂花糖粥，驚呼連連︰「這不是皇後娘娘要的點心嗎?桐兒姐你還沒送去啊?」
桐兒暗呼不好，她剛才想多倫將軍想痴了，竟忘了皇後娘娘交代的事，皇後娘娘有喜，不能餓著。
「香菱，謝謝你提醒，我得趕緊回去。」話甫落，桐兒便端著桂花糖粥快步的趕往坤寧宮。
香菱偏著頭望著桐兒的背影，覺得有些奇怪；桐兒姐做事一向沉穩，怎麼這回會如此迷糊呢?
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「窈窕淑女，君子好逑。」
駐守邊關的鎮國大將軍多倫，手握聖旨，不由得感嘆低語。
但，他心儀的女子，他多倫不能求之，也不敢求之，只能將滿腔情意藏在內心深處。
她已貴為皇後，是他誓死效忠的冷王之妻，也是日國人民的國母；他們之間不但是毫無可能，而且她愛的人是大王不是他，然而這也是他攻下西朝王國後，自請駐守邊關的原因。
可是……
唉!一道聖旨逼得他不得不面對現實，大王有令，邊關無事，召回鎮國將軍回京駐守。
他克制的情意，要是踫上了皇後娘娘，還能不起波瀾嗎?
面色凝重的擱下聖旨，多倫步出廳堂，望著湛藍的天空，一顆心卻彷佛陷入了無窮無盡的黑暗中。
他能克制得了自己的情感嗎?
他無法再想了。
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坤寧宮
一襲繡著五爪金龍的黃袍，代表著冷王無與倫比的尊貴身分，這般睥睨天下的君王，一踏進皇後的住所，竟也自動地放輕腳步。
「在想些什麼?」
冷焰悄悄地來到殷霓裳的臥榻旁，大掌輕輕的搭上愛妻的肩膀，溫柔地詢問。
背對著他的殷霓裳微微一驚，轉過頭，一臉嬌媚的瞅著他。「我怎麼不知道你來了?桐兒怎麼沒告訴我呢?」
「是我要她別打擾你的，在想些什麼，想得這般出神?」他旋身坐在她身旁，抬手拂去滑落在她臉頰上的發絲。
殷霓裳淡笑不語。
冷焰微微皺眉，「有孕之人不可想太多，告訴我，何事惹你煩心?」
殷霓裳淡淡一笑。「我在煩惱桐兒的婚事。」她下了臥榻，倒了杯熱茶，遞給心愛的男人。
冷焰接過茶杯，呷了口後，笑問︰「怎麼突然想到要為桐兒指婚?」
「在月國的時候就有此打算了，只是……」她別有深意地抬眸望了他一眼。
「如今在這人生地不熟的日國，也不知該將桐兒許給誰。」
若不是情勢所逼，桐兒當年也不會隨她來日國，以致誤了終身大事。
「桐兒是你從月國帶來的貼身侍婢，該為她找個好對象才是。」
霓裳和桐兒名為主僕，實則情同姐妹，這婚事馬虎不得；再說，桐兒聰慧靈巧，若許給凡夫俗子，也真辱沒了她。
「今非昔比，要替桐兒找到好對象是件難事。」女子通常十四、五歲已為人婦，最遲者也在十八歲前出閣；桐兒雖然貌美，但畢竟年屆雙十，條件比其他女孩兒差遠了。
「怎會難呢?文武百官你想選誰就選誰。」他知道她顧忌什麼，不過桐兒的身分不比尋常女子。
「霓裳斟酌過了，不知該選哪位，」
「不知道嗎?朕倒有個人選。」冷焰笑望著妻子，別有深意地提議道︰「多倫如何?」
一語驚醒夢中人，多倫將軍正值壯年，英姿煥發、允文允武，是位不可多得的好男人，只是……