「你想問我和王水媚的事情對不對？」其實他老早就想找機會跟她解釋，可是一直找不到好時機。
紀寒梅點點頭。「你跟她有沒有……」
宋春風飛快的搖搖頭，否認紀寒梅心中所想的任何一件事。
「從來都沒有，當然，不包括我不知情的那一次。」
「你……有沒有喜歡過她？」紀寒梅盯著他的黑眸。
「面對一個讓你時時刻刻想起自己犯下的罪的人，你說你會不會喜歡？」宋春風否認外人所看到的一切。「不管怎麼說，水媚都是宋家的一份子，在她沒有改嫁之前，我對她都還是有責任。」
他撫弄著紀寒梅的發絲。「相信我，我對她有的也只是愧疚，完全沒有愛的成分存在。」
紀寒梅紅著臉暗忖，那春風是不是也已經有一點喜歡她了？
☆☆☆
仿佛一夜之間世界全改變了。
宋春風破天荒的帶著紀寒梅出門逛市集。
紀寒梅從來都不曾這麼興奮過，此刻她就像一只小麻雀似的東蹦西跳，在人潮里鑽來鑽去，不時的回頭拉宋春風的手。
宋春風出門一向都有目的與行程安排，從來不會像現在這樣漫無目的地閑逛，而逛了兩個時辰之後，他發現紀寒梅一樣東西也沒買。
她是不是想考驗他這個相公耐不耐操呀？
突然，紀寒梅在一個賣頭釵的攤位前駐足觀看，手里拿著一根平凡無奇的簪子掉眼淚。
「怎麼了？」宋春風關心地道。
她手中拿著的是一根木簪子，雖然平凡無奇，但手工非常精細。
「喜歡嗎？」
她不語，只是流淚。
「喜歡就買下來。」
「不……」紀寒梅搖著頭放下簪子。
「為什麼？」宋春風覺得很奇怪。
「沒什麼，喜歡不一定要擁有。」她拉著宋春風的手。「我們再到處看看。」
「還看？」宋春風喃喃叨念著。他今天所逛的地方比這輩子加起來所走的路還多。
「你說什麼？我沒听見。」紀寒梅轉頭看向他。
「沒，我只是很高興看你臉上有了笑容。」不過可苦了他的雙腿。
紀寒梅又是盈盈一笑，拉著他繼續往前走。
好不容易到了吃飯時間，宋春風為了讓他的兩條腿能歇息一下，硬拖著紀寒梅到飯館里。
為了不讓她覺得無趣，他就說了些飯館里職司的名稱讓她見識。
因為婦女外出的機會少之又少，更甭提上客棧、飯館這類的地方。
「這里凡是賣下酒菜的廚子叫‘茶飯量酒博士’，店里年輕的跑堂叫‘大伯’，那個腰間系一條青花布手巾、頭上綰個高髻、專門替客人換湯斟酒的叫‘竣糟’；另外那些不是飯館里的人，統稱為‘閑漢’，他們專替一些年輕的客人跑腿，如買東西、叫歌妓、取送東西之類的事。」
「原來有這麼多人在這里混口飯吃。」這些事她從來都不知道。
「在這兒混飯吃的還很多，像那一位，替客人換湯斟酒之余還兼唱唱曲兒、拿些果子、香菜之類的，等于是幫酒樓、飯館招呼客人，等客人走了之後多少會拿到些銀兩，這種人就叫‘廝波’。」
「你常來嗎？」紀寒梅好崇拜自己的相公。
「談生意時常都在飯館、酒樓，看洽談的對象，有時也約在妓女院。」他是故意說的，他想看看紀寒梅是怎樣的一個女人。
「妓女院里頭是什麼樣子？」她很好奇為什麼男人會喜歡去那些地方。
「那里就有些妓女。」他的嘴努了努。「不過是屬于比較低級的那一種，她們不等客人召喚，自動會送上門，這種妓女叫‘陪客’，也叫‘打酒坐’。還有一個人在那兒分發一些藥品、蘿卜、果實之類的東西，別以為他是在做善事，其實他是不管你買不買，直接放在你桌上，客人不好意思，大多會掏錢買下，那叫‘撒暫’。像這樣打酒客主意的人幾乎到處都是，所以有的酒樓不準這種人進去。」
宋春風叫了一大堆的吃食，有百味羹、旋索粉、兩熟紫蘇魚、燒臆子，不過紀寒梅心不在焉，心里直想著妓院，所以食不知味。
「寒梅，回魂！在想什麼？想得那麼出神。」
「想……你這個相公好大的膽子，竟然帶著娘子拋頭露面。」其實她想的是另一件事，不過沒膽子說出口。
「我就是因為太不受道德規範，才會惹出那麼多的事情……」宋春風又傷感起來。
「你放心，我一定幫你把事情查清楚。」
☆☆☆
原本以為一切都會變得更美好，事實卻不然。
在他們出游回來的第二天，紀寒梅就中毒了，幸好發現得早，經過大夫的醫治後，已經沒有大礙。
只不過一番折騰下來，紀寒梅原本就不算健壯的身子已經吃不消。
宋春風一直衣不解帶的陪在她身邊，看著那張蒼白的小臉，想起她咬著牙忍受月復中的絞痛，縴縴玉手緊緊抓著他的手，身子一陣陣的哆嗦，就是不敢讓眼淚掉下來讓大家擔心的模樣，憐惜之情油然而生，讓他心疼不已。
他伸出手撫模著她蒼白無血色的臉頰。
紀寒梅感覺到臉頰有一股溫暖，那種幸福的感覺讓她睜開了眼。
「你終于醒了……」宋春風此刻的心情難以用筆墨形容。
當他得知紀寒梅中毒時，那份心痛遠勝過任何一次打擊，包括知道秋雨跳下斷崖時都沒這麼傷心。
「我還活著嗎？」看見他擔憂的臉，和貼在臉頰上溫熱的手掌，讓她升起期待的心情。
好奇怪的感覺。
記得當初自己還信誓旦旦在婆婆百年之後跟著婆婆到陰間報到，生生世世要跟著婆婆，怎麼現在反而留戀起人世？
一顆緊繃的心，因為紀寒梅的一句話而放松，他開懷大笑。「傻丫頭，你當然還活著，否則怎麼還能見到我？」
「對喔，你不可能因為我死了就到陰間來找我……」雖然她不會希望他這麼做，但總是有一點點非分之想。
「我是不會到陰間和你作伴，不過我會大鬧閻羅殿，吵著閻羅王放你回來。」宋春風用額頭抵著她的額頭。
她驚愕的望著他，他是不是很委婉、很婉轉、很拐彎抹角的宣示她在他心中的重要性？
紀寒梅發現自己非常失態的一直盯著他看，蒼白的臉色迅速紅潤，喃喃的低語︰「反正我又不是紅顏，老天大概還不至于嫉妒我，所以我一定不會薄命！」
宋春風不知道該怎麼回答，只好轉移話題︰「你到底吃了什麼東西？」
紀寒梅想了想，「沒吃什麼呀！只有一個丫環端來一碗蓮子湯。」
「蓮子湯？是誰煮的？」
她怎麼知道是誰煮的？
「只是吃壞肚子，做什麼緊張成那樣？」
「寒梅，你不是吃壞肚子，而是被下毒！」宋春風的神色凝重。
下毒？紀寒梅差點沒被嚇死。
誰的心眼這麼壞？突然，她的心中浮現王水媚歹毒的眼神，讓她不由得打了個冷顫。
不會的，王水媚不會那麼歹毒的。
「怎麼了？你的臉色變得這麼難看？」宋春風擦掉她額際的冷汗。
「春風，別查了，這件事就算了，反正我的人還活蹦亂跳的，以後小心點就可以。」
「那怎麼行？」听見她中毒之後，他便一路狂奔回來，看見她痛苦申吟的模樣，當時他真希望那些痛能轉移到他的身上。
「春風，我求你。我敢斷言這件事絕對不是下人們做的，任誰都會猜出是誰做的，這樣讓她以後怎麼在宋家立足？」
紀寒梅很清楚的暗示這件事的主謀者是誰，宋春風當然听得出來。