喬記是有名的大店,現任老板听說是個又刻薄又精明的家伙,要是知道有人混進來偷學手藝,不將那人趕出去才怪。
面對妹妹的疑問,金大寶拍拍胸口,咧嘴笑道︰「小小,別忘了喬記的掌櫃是爺爺的徒弟,如果爹寫封信給對方要求讓我進喬記當學徒,應該沒問題。」說著,朝金長亨努了努嘴,「爹,你說對不對?」
「對!」金長亨見一向老實的兒子居然能想出這個絕處逢生的好辦法,感動得直點頭,「大寶,你趙叔從小便在這里當學徒,直到十多年前才離開,你爺爺在世時,他雖然在京城喬記本店幫忙,但還是一年來看你爺爺一回。沒關系,我跟他還算有點交情,我寫封信給他,他包準會收你。」金長亨拍胸脯保證。
「哥,你真的要去喬記偷學手藝?你肯定能學到手藝?」見老實的哥哥居然有這樣驚人的想法,金小倩忍不住再問他一遍。
「嗯,這件事我想了很久,爹對這間店有感情,我想我們就是改行一時之間也沒那麼容易做得起來,倒不如想個變通的辦法。」金大寶看著妹妹,眼眶有些泛紅。「小小,我不在時候,你可要好好照顧爹和娘啊!」
這是金大寶最放心不下的事。父母親雖然年紀不大,但父親只懂讀書根本不知柴米油鹽,而沒落官家出身的母親更是柔弱而難以主事,換句話說,妹妹雖然只有十八歲,但從小聰明伶俐,反倒是全家唯一可靠的人。
誰知金小倩听了他的話,皺了皺鼻頭,搖頭說了句更驚人的話。
「你要去喬記偷學手藝,我也要去!」
「什麼?」
屋里的另外三個人睜大眼楮望著她。
見他們驚訝的眼光,金小倩拍胸脯傲然道︰「爹、娘,你們都知道大哥做人太老實,就算拜師學了三年六個月,還不知道能不能偷到喬記最美味的烤鴨秘方,說不定反倒在喬記做白工!我就不一樣了……」金小倩露出自信的笑容,「肯定能偷到秘方!」
「這……」
金小倩的話雖讓金家父母信服,但一個嬌弱的女孩要怎麼混在一堆男廚師當中?
盡避金長亨傷透腦筋,但終究拗不過金小倩的死纏爛打,迫不得已寫了封信給喬記的掌櫃趙明,說要送兩名「兒子」過去拜師學藝。
金大寶本來還寄望趙明會記起小倩是個女孩,讓刁蠻的妹妹留在家中照顧兩老,但趙明很快回信,歡迎兩人去喬記學手藝。
這封信讓金小倩樂歪了,簡直是迫不及待的要出發到喬記去。
就這樣,女扮男裝的金小倩跟著哥哥金大寶,將掀起一場驚天動地的風波……
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進惠縣
開張半年的喬記酒樓仗著京城本店的名聲和實力,客人絡繹不絕,掌櫃更是收錢收到手軟,每天開店便像打仗一般。喬記除了菜色好、口碑一流,最讓人津津樂道的是,主持這家分店的店主,居然是個二十五歲的毛頭小子!
他就是喬家排行第六的喬瑋。
喬家經營酒樓是從喬瑋的父親喬源這代開始,做菜有天分又有經營手腕的喬源,憑著好手藝和好人緣,很快便在京城打出一片天下。到如今,喬源將幾個兒子紛紛外放出去開分店。喬瑋雖然年紀輕,但從小便很有做生意的天分,在掌櫃趙明的輔助下,居然將進惠縣的這家分店做得有聲有色,毫不遜色于本店,也因此任誰也不敢看輕這位看來年紀輕輕卻精明得驚人的二世祖。喬瑋身材高挑頎長,五官稜角分明,一雙黑白分明的大眼常透著犀利,讓人不敢逼視,而挺直的鼻梁下是兩片好看的薄唇,卻因為不常笑而顯得冷酷。整體說來喬瑋雖長得俊帥,但太過聰明和精明的他總有種難以接近和侵犯的氣息。也因此他雖然年輕,但處事條理分明和超過年紀的成熟和精明,使得店里的伙計沒一個敢輕視他。
這天,喬記然還沒開門,但伙計早已開始一天的工作。
喬瑋一早巡完店內四處,就臉色凝重地大聲罵道︰「昨天是誰管柴火的?為什麼現在柴還不到一半?」
見他臉色比鬼還恐怖,管柴火的小狽子昨晚因為貪杯而沒做完工作,此時嚇得臉色蒼白,幾乎要暈過去,哪敢出來認罪?
喬瑋掃了小狽子一眼,正要開始一天例行的訓話,誰知一高一矮的兩名年輕男人卻在這時候闖了進來,還對店里東張西望的。
見他們拿著不小的包袱,喬瑋以為他們是外地來的客人,收起嚴肅的嘴臉,換上親切至極的笑容,哈腰走上前,準備迎接今天的第一對客人。
其實那一高一矮的兩人不是別人,正是準備前來拜師學藝的金小倩和金大寶。他們兩人收到趙明的信,整理了行李後,和父母商量先將家里的酒樓歇業後,便風塵僕僕地趕到了喬記。
還沒走到,金小倩遠遠便見到喬記富麗堂皇的裝潢和氣派的店面,她忍不住搖起頭來。
「小小,你搖什麼頭?」見妹妹猛搖頭,金大寶忍不住開口問她。
「哥,你看他們喬記真是有財力,居然把店面弄得這麼漂亮。唉,我們就算學成了手藝回去,也不知道多久才能把店面弄得跟這里一樣漂亮。」金小倩低聲道。
杏花酒樓從父親接手後便虧損累累,哪有余錢修繕,也難怪她一臉羨慕。
金大寶見妹妹還沒進喬記,就一副口水直流的樣子,老實的咧嘴笑道︰「小小,我們杏花酒樓也不差啊,只要菜好吃,誰會在意樓面美丑!最重要的是我們得快點學成回去,尤其是他們烤鴨的秘方。唉,如果能知道秘方,我們杏花酒樓以後賺了錢,還怕不能裝修得和喬記一樣光鮮?!」
受金大寶的話激勵,金小倩高興地拍了拍他的手臂,好像看到了自己家的杏花酒樓和喬記一般富麗堂皇的景色。
兩人在踏進喬記前一刻,金小倩再一次交代老實的金大寶︰「哥,你記得你叫金大寶,我叫金小寶。別說溜了嘴,知不知道?」
「嗯。」金大寶忙不迭的點頭。
兩人對看了一眼,這才懷著忐忑不安的心情踏進喬記。
當金小倩還在張望喬記的內部,找尋記憶中趙明的身影時,一個穿著華貴的年輕男人走到他們面前,一臉誠懇的笑問︰「兩位客官要用餐嗎?」
金小倩見到男人俊帥的栗色臉孔浮現好看的親切笑容,黑白分明的眼眸滿是自信與瀟灑,搭配得恰如其分、帶點粗獷的五官更有種說不出的魅力,饒是她見過那麼多男人,心跳還是不禁加快。
這個男人真俊!
她呆望著他。
喬瑋見兩人半句不吭,那個較矮的男人還像被鬼附身般直盯著自己,較高的男人一副不知所措的樣子,正捺性子要再問一次,櫃台後的趙明卻走了出來。
「你們是金家的人嗎?」
趙明早就听說杏花酒樓生意不好,正愁著不知怎麼幫忙,正巧金長亨寫信給他,希望將兩個孩子送到喬記來學藝,趙明想到可以報答當年師傅對自己的恩情,恨不得馬上將自己所會的傳給金家兩個孩子,當然滿口答應了。從信送去的那天起,他就天天巴望著兩兄弟出現。
今天他們終于出現了!他滿心歡喜的沖上前拉住兩人。
「趙叔!」金大寶和金小倩見到滿臉皺紋和滿頭白發的趙明,總算放下一顆不安的心。
「你們終于來了,我等你們好幾天了。」他高興的點頭笑道。
「趙叔,我是大寶,這是我弟弟小寶……你應該還有點印象吧?」金大寶在妹妹的指示下,練習這句話至少上百遍,也因此現在才能面不改色的說完。但怕被看出破綻,他還是有點結巴。