「那就請你去死好不好？」韓筱愛豁然站起來怒聲道。怎麼她老遇到一些難纏的人？她只是想爭取創業基金而已，用得著這樣一再被糟蹋嗎？
「唉，你們大家停一停，偶去端綠豆湯來給你們出，消消氣、消消氣……」福嫂受不了了，她實在不習慣這種火爆的場面，飛也似的奔進廚房。
「我出去透透氣！」韓筱愛丟下這句話就離開客斤，跑到外頭去了。
一路上她氣得踢飛了好幾顆石頭．也不管腳上細致的黑色高跟鞋會有什麼可怕的損傷。她變了，變得不再那麼在意衣服和鞋子，鄉下果然是個磨損時尚精神的地方！她諷刺的想。
另外，她也搞不懂自己干嘛刻意裝扮？反正看的人只有嚴竣濤、福嫂，和那棵活動耶誕樹，她要秀給誰欣賞呀？真是莫名其妙。
想到這里，她不禁停下腳步，發現自己站在狗舍門口，里頭傳出狗兒的叫聲。
她听到狗兒吠叫的聲音不自覺放松下來，關于這一點很奇妙，自從她想起了可可後，她接近狗兒就不再感到惡心想吐。今天去獸醫院看小狼和Amy時，她原本預計會大吐特吐，沒想到當她看到它們安全的躺在籠子里，呼吸穩定的上下起伏時，她竟高興得掉淚，一點惡心感也沒有。
「你一點都不了解阿濤，而且你也不配和他在一起。」
這句話森冷的打斷韓筱愛的沉思。何麥可熒光綠的衣服在暗光下更為明顯．明顯到他瞼上也罩上一層綠光，看上去有點恐怖。
「啊！你故意來嚇人的嗎？」韓筱愛嚇了一大跳。這男人走路都不發出腳步聲的嗎？
「我說你一點都不了解阿濤，你也不配和他在一起。」何麥可一掃剛才在餐桌上熱情的樣子，神情陰沉的說。
「你有病呀！我和他在一起干嘛？而且我們配不配關你這顆光禿禿的耶誕樹什麼事？」韓筱愛很討厭他的穿衣哲學。
「阿濤根本不是像你這種村姑所能接近的人，我勸你別做白日夢了。」他知道阿濤自從發生那件綁架案後，對外人是不會表明真正身份的，如果這女人不知道阿濤的真實身份，就表示阿濤對她的興趣只是玩玩。
「你敢說我是村姑！」韓筱愛氣炸了，從沒有人會這樣說她。「你不要愛不到嚴竣濤就隨便找人出氣好嗎？」她早看出眼前的男人對嚴竣濤有感情。
「你……算了，看來你什麼也不知道，你不過是別人玩玩的對象罷了。」何麥可說完就轉身離開。
「你真是神經病，胡說八道誰听得懂！」韓筱愛朝他背後罵道。
必于何麥可的胡言亂語她並沒有多想，但事後她回想起來，才知道如果那時她腦筋清醒一點的話，她會感謝何麥可的提醒，而未來她也許就不會心碎。
深夜時分，嚴竣濤開車送何麥可到福嫂的住處，下車前何麥可仍不死心要翻案。
「你真的要我訓練韓筱愛？當初你不是寫e-mail告訴我，她只是你想整一整打發時間的對象？」他不喜歡嚴竣濤看韓筱愛時眼底的。
「我原本是那麼想沒錯，但她出乎我的意料，這是她爭取到的機會。麥可，如果你不想教也沒關系。」嚴竣濤這麼說夠明白了。
「好，既然你這麼說，我答應你。但有個條件，你不能干涉我如何教她。」何麥可打算好好給她上課，看她會不會也出乎他意料之外。
「你要整她可以，但別讓她受傷或者把命丟了，知道嗎？」
嚴竣濤的聲音不自覺緊繃。他了解筱愛的性子，她那如烈焰般不妥協的個性，就像一顆未經琢磨的美鑽稀有而珍貴，但他不想琢磨，只想她保持原樣。
「你會心疼？」何麥可轉頭將不悅隱藏在暗處，怎麼說阿濤都該屬于他們兄妹……不，是屬于妹妹的，不是嗎？
「心疼？我不會這麼形容這件事。」嚴竣濤並不想跟別人談韓筱愛。
何麥可見他不願再談便轉了個話題，「詩婷知道我要回來，她約我們一起吃個飯，她告訴你了嗎？」
何詩婷是嚴竣濤的未婚妻，她和嚴竣濤之間除了家族的認可和期待外，還有著一個牢不可破的牽連——那次的綁架事件，何詩婷為了他廢了一雙腿，到現在還坐著輪椅。
「她說了，但我不知道你會提早回來，時間由你們兄妹決定吧，我沒意見。」嚴竣濤實事求事的說。
「是嗎？那看詩婷的時間好了，你知道她小提琴公演剛結束，需要休息。」對于好友的沒意見，何麥可覺得憂心，因為嚴竣濤一直是那種掌控狀況的人，如果他不主動出擊，就表示他沒什麼興趣。
「我知道。上星期我才去看過她，這里的事告一段落後，我會多花些時間陪她。」嚴竣濤說得非常自然。對于詩婷，他從那次綁架案後就很自然的把她攬為自己的責任。多年來他不覺得這個責任有多沉重，因為詩婷一直是他甜美的小鮑主，但如今，他卻需要烈焰才能呼吸，筱愛在不經意間已經喚醒了他的感情。
「這樣很好，詩婷會很高興的。」何麥可終于露出真心的笑容。再怎麼說他都愛著嚴竣濤這個朋友。
除了他妹妹外，當所有人，包括他的父母親，對于他是同性戀感到不能接受，甚至是唾棄時，只有嚴竣濤間他要不要跟他一起去學如何訓練搜救犬。
「狗才不會在乎你的性向，只要你對它們好，它們會無條件愛你，況且美國比台灣開放很多，你不會寂寞的。」
他永遠記得那時嚴竣濤伸出的援手，甚至在他告訴嚴竣濤說他愛上他時，嚴竣濤也沒有躲避他、討厭他，他只說︰「我也像兄弟般愛你，我們永遠都是好朋友。」
從此，除了妹妹外，嚴竣濤就是他的親人了。他一個人久居美國，但只要妹妹和嚴竣濤需要他，他就會飛奔回來。
「晚你好好休息吧，細節問題明天再說。」嚴竣濤將行李遞給他。
「沒問題！」何麥可投給他一個嫵媚的笑容，逗得嚴竣濤哈哈大笑。
目送何麥可進屋後，嚴竣濤才發動引擎。
按照原先的計劃他待在狗園的日子不多了，因為他還有許多責任。他活著就是為了扮演好嚴家繼承人的角色，對此他並不討厭也做得很好，他知道他終究會娶詩婷，因為這是計劃的一部分，也是強壯嚴家最好的辦法。
但曾幾何時，他心中卻漸漸的渴望那股美麗的火焰。除了筱愛，任何女人已經不再能吸引他的目光了。
早上起床，韓筱愛舒舒服服的伸了一個大懶腰。今天起她不用做苦力了，因為老江和王叔今天會來上班，而她原本的工作時間將改為上訓練課程。
這件事是昨天夜里嚴竣濤送走何麥可後對她說的。那時她正在整理一團亂的行李，試圖找出另一件睡衣穿，因為她最愛的那件被嚴竣濤毀了。
他敲門時她嚇了一跳，三個多星期以來第一次清楚的意識到他們是真正的獨處。
想到這里，她心跳開始不穩，呼吸紊亂，在幾次深呼吸後她才把門打開。
「有什麼事嗎？」她拉開一條縫，像個警戒的老太太。
「還沒睡？」他俊魅的臉上噙著談笑，深邃的眼眸發亮的盯著她。
「沒有。」她搖頭。他高大的身軀輕易的填滿整個門縫，那種壓迫感讓她一時忘了像往常一樣諷刺他。
「我遵守承諾，明天起你開始跟著麥可學習，他會盡所能的教你。在美國他是頂尖好手，等著跟他學的人很多。」他依舊盯著她。