「嘿，幾位師傅都是求好心切的性兒，食材要一品，食器要一品，連客人也要求一品，眼中見到菜在燒，卻壓根兒沒想到錢也在燒；憑良心說，「一品居』開張半年，小弟就再也撐不下去了，各位大師傅又不願意妥協，若沒這小子伸出援手，『一品居』只怕早已成了過眼雲煙。」
三人你看看我，我看看你，都尷尬地笑了起來。三個人自恃手藝，都是心高氣傲、桀驁不馴的個性，和老板一言不合，掉頭走人算得上是司空見慣的常事；歷經困頓，好不容易找到了「一品居」這麼個可以任意揮灑、大展長才的地方，卻沒想到背後居然還有這麼一段曲折？
「雖然是個浪蕩子，但能夠識英雄、重英雄，想必也是個美食家。竹齊眉站在門口等上個幾分鐘，倒也算不上委屈。」竹齊眉咳了一聲，一臉莊容。
上官胭脂大笑。「哈哈哈，這小子要是美食家，小弟可就是食神了。」
竹齊眉又是一愣。
「這小子說過一句話︰『書圖受俗子品題，三生浩劫；鼎彝與市人賞鑒，千古奇冤。』，因此他願意對『一品居』伸出援手。不過他自認是俗子庸人，吃不出料理好壞，所以之前從不曾上『一品居』用餐。」上官胭脂瞥了他一眼，淡淡地說︰
「今天勞動諸位大駕，是我的意思，不是他的意思。小弟臉皮雖然不薄，卻也不好一直掠人之美，故有此舉；不過竹先生若真覺得委屈，只管入內，這小子別的沒有，度量倒還是挺大的。」
竹齊眉默然許久，終于開口。「這樣的人物，不會是個浪蕩子，我可以等他。」
「這晅位客人今天會來『一品居』，听老板的意思，似乎是為了一個女人？」謝阿福不禁對這個女人好奇起來。
「賓果！」上官胭脂又笑了起來，悠悠地說︰「這小子交過不少女朋友，卻不曾動過一次真心，因此一動心，就亂了手腳，千方百計就只想要討好人家……嘿，雖然我看是凶多吉少、前途多舛，但咱們還是盡人事听天命，幫這風流浪子一個忙吧！」
眾人會意，點了點頭，明白今天的正主兒不是別人，正是這個女孩。
說話間，應天碧已經攜著江慕雲的手，款步而來……咦？不對，這個江慕雲好象矮了點、胖了點，還戴了副又厚又重的眼鏡，模樣年紀更似乎只是個國中生而已。
上官胭脂張大了嘴巴，下巴差點沒掉下來。
這小子太離譜了吧？居、居然看上了個小女孩，簡直就是殘害國家幼苗嘛……
「別亂猜，這是小雲的妹妹小月。」應天碧似是看透他心思，瞪了他一眼，讓開身子，苦著臉說︰「後頭這位美麗大方、活潑可人的美少女才是江慕雲江大小姐。」
江慕雲听他當眾稱贊自己，臉一紅，垂著頭低聲說︰「不好意思，家妹一直吵著要跟來，給各位添麻煩了。」
「才沒有呢！是妳說明天放我假，可以看一整天漫畫，人家才答應陪妳來的耶！」江盈月頭搖得像個博浪鼓，一本正經地說︰「姊姊說應哥哥像麥芽糖一樣，又纏又黏人，甩都甩不掉，為了保持距離、以策安全，才硬逼著人家跟來說。」
江慕雲臉更紅了，低頭看著腳尖，再也不敢向應天碧看上一眼。
上官胭脂恍然大悟，失笑道︰「原來小妹妹身負電燈泡的重責大任，了不起，真是了不起。」
「你不開口，沒人當你是啞巴。」應天碧臉上慍怒︰心中卻是暗喜。小雲既然覺得歉疚，諸事必定會讓步三分，下次的約會又可以敲定了……
「妳別介意。妳願意介紹家人給我認識，我高興都來不及，怎會覺得麻煩？」他乘機執起佳人柔荑，臉上含笑，神色溫柔到了極點。
江慕雲見他沒有動怒，暗暗松了一口氣，一只小手就這麼給他握著，再也不敢掙月兌了。
應天碧大樂，向眾人略一致意，攬著佳人柳腰往店內走去。
「一品居」的外觀並不起眼，然而店內裝潢，大量運用清水模框架與穿透的空間元素，搭配地板上穿越室內外的水景，營造出簡約、內斂卻又豐富的「新現代主義」氛圍。
位于室內正中央清水混凝土桁架上的絹絲玻璃，瓖刻著詩人余光中的詩作「雨聲說些什麼」，讓整個空間充滿了濃濃的文藝風；而整個門廳部分，以雪白銀狐石材為主，整片牆上僅掛了幅張大千的潑墨荷花作裝飾，再加上屋內的家具單用黑、白兩色，更營造出禪味十足的冥思氣氛。
江慕雲看傻了眼，喃喃自語。「好棒、好有風格的設計，我夢中的店內擺設就是這個模樣……」
「這是店主上官胭脂親自設計的，這家伙嘴巴雖壞，美學上的造詣卻是世界一流，妳以後有裝潢方面的問題只管來請教他。」應天碧似是看透她的心思，悄悄環住她的腰，附在她耳畔低語呢喃。
江慕雲下意識地搖了搖頭，將頭靠在他胸前，痴痴地看著周遭擺飾，黯然道︰「這樣的裝潢不知道要花多少錢呢！就算再工作十年，也未必負擔得起……」
「阿姊，你們是親熱完了沒？人家肚子餓死了啦！」
一語驚醒夢中人，江慕雲回過神來，發現自己倚在他懷中，登時大羞，紅著臉掙月兌他的懷抱。「你、你……」
「這家店麻雀雖小、五髒俱全，想吃什麼料理都有，妳想先吃點什麼？」應天碧渾若無事，含笑替兩姊妹拉開椅子，遞上餐巾。
「我要吃牛肉面！」江盈月老實不客氣地開口。
「好，就來牛肉面。」應天碧一笑，回頭看著小雲。「妳呢？」
江慕雲是頭一次在如此高級的地方用餐，適才忘形，現在卻開始膽怯了起來，有些緊張地垂著頭，不知該如何點餐。
應天碧會意，一招手，吩咐服務生請主廚過來。
江慕雲嚇了一跳，小小聲地問︰「你做什麼？」
「這地方我也是頭一次來，有什麼招牌菜都不清楚，因此請主廚來一趟，讓他幫咱們介紹介紹。」
「這太麻煩人家了。」江慕雲怯生生地環顧四周，發現一個客人也沒有，心下稍寬，輕聲說︰「這地方看起來好高級，一頓飯吃下來大概要不少錢……你別逞強，待會兒盡量點便宜一點的東西，還有，我和小月自己出錢，你別搶著買單。」
應天碧一愣，苦笑搖頭。「大小姐，妳究竟把我想成怎樣的人了？」
「我知道你在『翰宇生技』這種大公司工作，可你年紀還輕，恐怕進公司也還不到兩、三年，薪水再高還是有限的。」江慕雲看著他，語調既溫柔又誠摯。「趁年輕多存些錢，以後不管要深造、要置產，或是要成家創業，都會輕松許多。我、我知道你想給我好印象，可我不是那種人，你就不要再白費心力了好不好？」
應天碧聞言，心里頭是又感動又好笑，正要開口，三位大廚師已經先後到來。
趙巧藝口才極佳，又對應天碧心懷感激，介紹起來唯恐不夠仔細，說笑中將各種名菜的典故、作法、風味，以及吃法一一帶出；竹齊眉卻又是另一種風格，說話簡潔俐落，態度沉穩端嚴卻又不會給人壓力，反而有種如沐春風之感；簡阿福的介紹則兼有兩家之長，再加上一口獨特道地的宜蘭口音，更是讓江慕雲倍覺親切，三番兩次被逗得笑開了臉。
「各位師傅的說明是既仔細又有趣，令我們三人食指大動……這樣好了，請三位大師傅各做三樣料理，讓我們每種料理都能嘗嘗鮮如何？」應天碧見佳人低著頭囁嚅不語，知道她心中在盤算哪幾道菜最便宜，不由得苦笑搖頭，索性幫她點起菜來。