打從上回被人擄走之後，他深感大權獨攬之不便，早已將部分監督責任下放，並給予身邊表現良好者更多分紅。當初是想倘若他出了事，至少也得讓這批忠心跟著他的人，得到利益才是。
且他如今有了映兒，在各方面都應當要更謹慎才是。
南宮嘯天與洪管事話未說完，一抹白色身影已經溜回他的屋里。
金映兒亮著一對圓眸，長發以一條綠絲緞高高束起。一身素淨白衣，肩背綠包袱，一臉笑意盈盈地像是拾得了稀世珍寶一般。
她側著頭，咧嘴朝他笑著，一排編貝美齒閃閃發亮。
洪管事說不出話來，對于她這種非男非女的打扮顯然十分詫異。
「這樣合適吧！我讓春花替我縫制的。」金映兒膩到南宮嘯天身邊，高興到甚至沒法子好好站著。
「我接下來數日不在府內，你不許穿著這一身衣服四處亂竄，懂嗎？」
「你要去哪兒？」她也想去。
「我們待會兒便帶回你爹了，你們父女倆這幾天可有得忙了，哪有空跟著我東奔西走。」
南宮嘯天握住她的手，走出房門。一逕笑著，覺得柳綠湖清、雲白天藍，無一處不好。
走至影壁處，車夫阿福上前笑著說道︰「夫人，我娘的風寒吃了您說的那劑草藥之後，已經舒服許多了。」
「再繼續喝個三日，便不礙事了。」金映兒笑著說道。
「你何時又懂得醫術了？」南宮嘯天問道。
「我就只會一道方劑——葛根湯。只要是受寒、肩頸僵直這些偏寒的疑難雜癥，都還治得不錯。重要的是，這藥喝不出人命，別人還當你是神醫！」金映兒踮起腳尖，挨著他耳邊說道。
南宮嘯天大笑出聲，笑聲引來僕役們的一陣側目。
「你可別揭我的底啊！」她吐吐舌頭，見一旁僕役們直盯著她瞧，便回以一記笑。
「上車吧。」南宮嘯天摟過她的腰，忽而有些惱她對誰說話都這般笑意可人。
金映兒踩上小凳，跳上馬車。
馬車里錦緞鋪座、環以雕花木桌，還有紅漆果盒一只，里頭擺了些甜品瓜果。
她東踫西模，拉拉椅子抽屜，嗅嗅盒中瓜果，忙得不亦樂乎。
「還沒習慣這一切嗎？」他握住她的手，扯她入懷。
「就怕太習慣。」在這里養尊處優慣了，將來怎麼浪跡天涯。
「什麼意思？」他長指挑起她的下顎。
「沒什麼意思，隨口瞎說罷了。」她拈了顆核桃塞到他唇邊，自個兒則吃了三、四顆。
馬車往前駛動，鎏金獅頭大門整個被拉開。
「老爺、夫人啊，給點賞銀吧！」一群乞丐站在門外，大聲地叫喚著。
金映兒胸口一緊，立刻撩起轎簾往外一望——
爹！
她爹似乎瘦了一些，一臉落寞地被拖在蔡利身邊磕頭。
她心一疼，眼淚就在眼眶里打轉。
「你們再擋住我家老爺的路，別說賞銀沒有，全領你們去官府見人。」車夫大聲喝道，門內亦走出幾名護院，上前便要趕人。
「停車！」金映兒突然大叫一聲，回頭看著南宮嘯天。
南宮嘯天一挑眉。
金映兒放下轎簾，附耳對他說道︰「我瞧見我爹了。你一會兒別作聲，看我如何花最少銀兩把人帶回來！」
金映兒推門下車，直接走到她爹面前，雙膝一彎，便抱住了爹。
「義父！是你嗎？真的是你嗎？你怎麼淪落至此？」
金佑寧會意過來，馬上也摟著女兒，放聲大哭起來。
「義父不才啊，一場無情大火逼得我淪落至此，老天有眼，讓咱們相遇啊！」
兩人相擁，哭得淒淒切切好不可憐，哭到蔡利愣在一旁，一時不知道該做些什麼。
他原本是來打探情勢，想說金映兒為了掩飾真相，至少會拿些金銀出來打發他們的。沒想到……
案女兩人相擁而泣，金映兒一邊掩面哭泣，一邊跟蔡利小聲說道︰「毒藥我沒放。不過，我夫君甚是寵愛我，你若不揭穿我騙人的秘密，日後便可靠此吃喝無虞。」
蔡利賊眼一亮，馬上一語不發地退到一旁。
「怎麼一回事？」南宮嘯天走到他們身邊，居高臨下地望著人。
金佑寧一看這個玉般美男子，先是一愣，繼而對上那對銳利如刀眼神，立刻畏縮地低頭，不知所措地望向女兒。
「這是我女乃娘的夫婿，也是我義父。」金映兒緩緩起身，滿臉哀戚地望著南宮嘯天。「無奈造化弄人，他竟落得行乞維生下場……」
「來人，將老先生帶回府宅里，好生伺候。」南宮嘯天命令道。
洪管事連忙上前，扶起老先生。
「多謝你照顧我義父。」金映兒取下手腕上兩只金手環，遞到蔡利手里。
「你最好說到做到，否則我要對南宮嘯天不利，簡直易如反掌……」蔡利以一種只讓她听見的音量說完後，領著一票乞兒們退下。
金映兒哪把他的威脅放在心里，她如今不費吹灰之力，便救回爹，心里一塊大石頭頓時放下，小臉盡是笑意，一手拉著爹、一邊握著南宮嘯天的手，高興到一刻也沒法子好好站著。
「您先回府內好好休息，我帶她外出辦事，一會兒便回來。」南宮嘯天對岳父說道。
金佑寧見南宮嘯天對他態度甚為恭敬，又見女兒與他雙手交握，心里約莫有了譜。
「莫擔心我，有事便快去。」金佑寧笑著說道。
「那就煩請管事好好安頓我義父。」金映兒對著洪管事一福身。
「夫人，請放心。」洪管事說道。
金映兒朝著爹一笑，這才真正放下心來，歡天喜地地跟著南宮嘯天一塊搭上馬車。
★★★
一路上，金映兒因為太開心，始終嘀嘀咕咕地直說話，說到口干舌燥時，南宮嘯天便會為她遞茶；談到激動處、滿臉通紅時，他便會為她掀開轎簾，透進涼風。
她偎在他懷里，享受著被疼愛的感覺，好幾回都忍不住窩進他懷里，像個小娃兒一樣地撒嬌。
「快點夸獎我哪，得來全不費功夫呢！」她笑呵呵地倒在他懷里。
「你啊……」南宮嘯天捏了下她鼻子，眼神盡是寵溺。「以後別再這麼風風雨雨了，安心待在我身邊便是。」
「不如你跟著我行走江湖，你一定不知道外頭世界多有樂趣……」
「還記掛著要行走江湖？你心里莫非一直想離開？」南宮嘯天捏住她的下顎，目光直視入她的眼里。
「唉呀，我不過是說說玩笑話而已。」金映兒一看他神色嚴厲，圓臉上的笑意黯然了幾分，索性把臉埋入他胸前，來個眼不見為淨。
即便是皇宮內院，只要不能讓她自由來去，她便會覺得喘不過氣。就算公孫姑娘不回來，她離開應當也只是時間早晚的問題。
只是，從來隨興得像風的她，怎麼一想到要離開他，便心痛到想捶胸頓足呢？
「在想什麼？」他抬起她的下顎，緊迫盯人地問道。
「在想你怎麼還沒告訴我，我們究竟要到哪里？」她仰頭望著他光潔臉龐，閃開了話題。
「附近一位石娘子善于三梭布新織之術，你身上穿的衣服便是此種制法。這種織法布質稠密若絲，成本卻較絲綢低廉許多，我一直希望能取得這門技術好教導農民。」他撫著她發絲，淡淡說道。
「你不是靠販賣米糧為生嗎？」輕薄兩下他光滑明亮的肌膚後，卻又愛不釋手地留連著不放。
入手潤滑，哪是個男人皮膚？！
南宮嘯天彈了下她額頭，抓住她頑皮的手，卻不阻擋她迷戀眼神。
「我現在雖是糧商，但之前旱則資舟，水則資車的預測經驗，讓我知道未雨綢繆的重要性。我下頭養了些農民，若是真有乾旱來臨，我也希望他們還能有其他技能，畢竟能多掙些收入、過好日子總是好事。是故，才想請那石影娘子釋出這門織術。」