她轉憂為喜︰「好了好了，就這麼著。」又說，「還是丹姐兒靈巧，知道疼人兒……」嘆了又嘆，才走出屋去了。
听听，又說我靈巧了，實在什麼話都是那張嘴說出來。
第二日的節目，是游湖，南京城北玄武湖。
袁璟這個人，出生富貴公子的命，到底難月兌了紈褲習氣，附庸風雅，自詡風流，然而好在年紀尚輕，幾分真性情還沒全被世故磨去，對于我多半存的少年玩鬧的心思，也算得可愛的了。
泛舟湖上，我彈琴。
我的琴藝和畫畫的技藝一般生疏，因為練習疏懶的緣故，只勉強可見得人，但自有人奉承——一曲終了，我抬頭，見袁璟閉著雙目半坐半臥，十分悠然的模樣，不由得笑，故意問︰「好听嗎？」
他點一點頭︰「好听。只要你彈，什麼都好听。」
「噯，」我說，「只一張嘴甜，會哄我喜歡。」我在他身邊坐下，斟兩杯酒。
這個時分游湖的船兒多，不只我們這一只，也有熟人的畫舫，擦身而過時點頭為禮，卻沒看見我，我裝作看不清︰「那是誰？」
「蕭四。」
「呵，」我說，「原來是四爺。今兒還真是游湖的好日子。」又替他斟一杯酒遞過去，目光飄開，只見對面畫舫移開，露出一葉扁舟，一人負手立在舟上，陌生臉孔，兩道眉不甚粗，但擰在一處，十分嚴厲的模樣，正盯著我們的船來，不像是訪客的架勢。
恰好袁璟接酒，眼楮也在別處，兩下里手一錯，踫翻了酒杯，滿杯酒淋在我裙子上，一齊「呀」的一聲。
我站起身來笑︰「血色羅裙翻酒污。」便往里邊走。
袁璟一把扯著我，側了頭問︰「生氣了？哪里去？」
我撥開他手︰「換一身衣裳。不然濕淋淋的陪著你不成？你再不放手我才惱。」
我轉進艙里去的時候，那葉小舟靠近了，舟上的人不及停穩了已跳上這邊船來。
細竹簾後，我挑開一道縫來看，見那人一抱拳︰「袁璟公子？」不慣為禮的模樣，神情也罷，說話也罷，都是硬邦邦的，就連那一禮都生硬。
袁璟站起身來還禮，卻是認得他的︰「袁璟久仰‘神工畫師’之名，有心結交，只恨今日才得見沈兄風采。」兩邊相較，自是這一邊流利倜儻得多了。
我卻听了「神工畫師」四個字，一顆心猛地一跳，忙用手按著心口，仿佛恐怕心從胸腔里跳出來，旋即自己輕笑出聲，放下簾子理妝。
艙外兩個人的話鑽進耳朵里來。
「听聞沈繪一幅《竹枝松鼠》圖軸在閣下手中？」我听得又笑︰這倒真是開門見山，直統統一點彎子不會打的，什麼寒暄，什麼客套，全沒有。
袁璟閑閑地答︰「這是在下三生有幸。」便是認了。
「現在圖軸在何處？沈繪想討回。」
這回不僅是我，連袁璟都笑︰「不巧了，已贈與照花閣丹青姑娘，搏紅顏一笑。」
這一回沈繪頓了一頓，再開口已有幾分氣︰「可能討回？」
袁璟終于有些被得罪了，不咸不淡地說︰「送出的東西，照例是沒有討還的規矩吧？」
我訝然看著艙外，隔著細竹簾子見一個站得筆直的人影又一抱拳︰「如此告辭。圖軸沈繪自去討回。打擾袁兄雅興。」就這麼再跳回小舟去了。
這來去之間不過一盅茶的工夫，等我出來的時候袁璟一臉怒色在那里，連哼數聲不說話，真正是被得罪了。
我抿著嘴望著他笑。
他忍不住開口︰「你怎麼那麼開心？笑了又笑。」
我依舊笑︰「笑你呀。」其實是笑那個人，沈繪。
我說︰「原來那畫兒是偷來的，現在原主兒找上門來了。」
他惱道︰「一個畫兒，也值當去偷？」
我只是笑︰「那你倒說說這畫是怎麼得的？」
他終于沉不住氣︰「不偷不騙，有什麼說不得的？那圖軸不過是他少年時習作——那時分誰又知道沈繪是誰呢——輾輾轉轉到我二伯手上，老太太生日時又作禮孝順老太太，前些日子我瞧見就討了來——又有什麼不對了？」
我點了點頭︰「這話怕有幾分真，誰不知道貴府上老太太最疼就是璟哥兒了呢。」
他哼一聲︰「騙你做什麼？」
我手中絹子一甩，輕輕拍在他臉上。「騙我收你的賊贓啊。」
他見我鬧他，重又起了玩興。「好啊，你也賴我是賊？」
我把頭一偏︰「難道不是？你且說說，袁二老爺明明禁了你的足，你今兒倒是怎麼出的門？翻牆鑽洞，還是爬籬笆？」
他終于把剛剛的事撇下，跟我笑鬧，什麼氣惱都立時消得干淨了。
第二章
第二日我傷風，因吹了風著了涼，頭疼喉嚨啞，什麼都不願做，躺在床上休息。
蕭四來探我，我也只得半坐在榻上見人，舉起手擋著臉。「四爺何苦在人家病的時候來看呢，蓬頭鬼似的，怎麼見得人？」
他笑了笑︰「昨日玄武湖上風大。」
我奇怪︰「四爺看見我了？」
「听見你彈琴了。」他說，「來來去去就是那麼兩支曲子，指法生疏得可以，全南京城就只得你彈得出。」
我笑︰「丹兒本來懶，怕是全南京城也知道了。」又說，「四爺回去吧，我病著，這兒又沒有什麼好招待的。」
他四下一張，一抬手已經把沈繪的圖軸拿來。「這是什麼？」打開，不由得贊了一句，「好畫兒，又是誰送的？怎麼不掛起來？」我不及阻止，他轉出屏風外邊自作主張把畫掛了起來。
我也不好埋怨，只是說︰「才拿出來看來著。何況這畫掛在這屋子里也不大配的。」
他點點頭︰「倒是，要是你，需畫了牡丹芍藥來配才好——這《竹枝松鼠》還是拿下來罷。」
「這是什麼比方？丹兒怎麼配得起這些花兒？」我趕緊著說，「哎呀，四爺別折騰了，來我這兒就爬高踩低的，干什麼？」
他瞧著我笑︰「嫌我給你這兒添亂了？轟我走？」
我有些懊惱︰「都說不想給四爺看見這狼狽樣子了——改天趕著請四爺還來不及呢。」
他站起身，整了整衣裳。「好，我走。」走兩步又轉頭，「對了，袁家那少爺被關起來了，你知道？」
我一怔，隨即笑︰「也不是什麼新聞了，袁二老爺不是上上個月就禁了他的足？」
他抬起手擺了擺。「這回不同，袁二老爺著實氣得狠了，把人關上閣樓，抽了梯子——連上屋抽梯的招兒都使出來，怕是認了真了。听說還打了板子。」
那雙眼楮帶著戲謔看著我，只差沒把話明白說出來︰丹兒，又一個被你勾去了魂兒的。
我想不出什麼說話，含糊應了一聲︰「哎呀，這可糟糕。」
他又說一句︰「我走了。」這回才是真轉出屏風外邊。
見他終于走出去，我略松一口氣，暗地里有些怕他，因為應酬他最費神，非得打疊起十二萬分精神不可，說句話都得小心翼翼，擔心一字之差不自覺就得罪他了。我也見過他被得罪那樣子，面上並沒什麼，依舊平常說笑，但一雙眼楮亮得異常。較之那些七情上面的，我是怎麼也不肯惹這麼一個主兒的。
卻听門聲一響，他「咦」一聲，隨即揚聲︰「客似雲來，丹兒，又有人探你來了。」這才出了門。
然而來的，是什麼人呢？
只听見小靈兒急急慌慌的聲音，帶著幾分惱︰「哎哎，爺來找姑娘也是有規矩的，怎麼二話不說就往里頭闖？更何況丹姐姐今天身子不好，爺也沒點兒憐香惜玉的心麼？」