「莊主，該是用膳時間了。」皇甫昊天的貼身小廝李五兒站在庭院外頭喚人。
「吃過飯了嗎？」皇甫昊天問道。
「還沒。」
「那到『安樂居』一起用餐。」
「我還不餓。」姬子夏低聲說道，不明白莊主今兒個為何對她如此熱絡。莫非是自己對緋雪執著的那份心意，感動了他？
「你這手臂瘦得像是風一吹便要飛了，叫你過來用膳便過來。」皇甫昊天握住姬子夏的手腕，劍眉不悅地擰著。
「莊主。」姬子夏望著自己被他握在掌間的細腕，耳根子莫名地紅了起來。
皇甫昊天望著姬子夏那水紅耳朵，這才驚覺自己的失態，火速抽回了手。
「新船的模型此刻就在『安樂居』里，你用餐時可順便瞧瞧有無任何需要改善之處。」皇甫昊天找了個台階下，起身下了榻。
「新船的模型已到了啊？」姬子夏一听到，也跟著走下了長榻，只是她挪動得太快，虛弱身子才踩著地板，便是一陣顛簸。
「小心。」皇甫昊天扶住姬子夏的細肩，熱眸緊盯著人。
「是。」姬子夏才望了一眼皇甫昊天火灼的眼，便再也不敢抬頭了。
皇甫昊天火熱大掌透過衣裳感覺到姬子夏體膚的冰涼，明知道該擔心姬子夏的虛弱，胸口卻是一陣心旌搖蕩。
門外的李五兒見著這兩人相互凝視的模樣，無端地臉紅心跳了起來。
莊主和姬管事站在一起的模樣，活像戲曲里的璧人模樣。
「小的換件衣服，隨後便到。」姬子夏低語著，後退了一步。
「記得將造船圖收好，一並帶過來。」
皇甫昊天瞪著姬子夏的男子裝束，心情大壞地轉身往外走，精致容貌覆上了一層寒冰。
「五兒，到花月樓要牡丹姑娘過來。」皇甫昊天沒刻意放低音量，話是說給所有人听的。
「今兒個不叫芙蓉姑娘啊？」李五兒問道。
皇甫昊天沒接話，快步走出了姬子夏的屋宅。
姬子夏站在屋內，心頭涼颼颼地難受著。她彎身緩緩卷起制船圖，再也沒心思多看了。
芙蓉姑娘才受寵了多久，莊主現在便又喜新厭舊了。世間男子的德行啊，她這些年瞧得多了。為情所痴、被情所困，苦得全是女人哪！
姬子夏摀住胸口，借著縛胸布束得人喘不過氣的緊窒感，以告誡自己。不沾情字，方不會落得牽腸掛肚的下場哪。
男子，特別是像莊主這般多情種子者，她惹不起，連多放點心思去注意他的眉眼，都是不應當哪。
姬子夏端正心神，整束了衣冠。再跨出宅院時，又是那個事事淡然的姬管事了。
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夜色漸濃，早開的幾株金桂飄得屋宅內外香馥郁郁。
皇甫昊天坐在長榻間，舞伎牡丹正偎在他的肩臂處，喂他吃著以井水鎮得冰涼的西域葡萄。
牡丹連著十來夜，天天都到皇甫莊里，受寵程度較之當時芙蓉有過之而無不及。
整個花月樓里傳著她即將被收為皇甫昊天的妾室，牡丹自個兒也是這麼以為的，因此也就格外地曲意承歡著。
必于芙蓉在花月樓里說什麼皇甫莊主有斷袖之癖一事，牡丹只當是芙蓉失寵而造的謠。堂堂一個芙蓉花魁，平日就愛擺高傲，沒想到居然這麼快就被皇甫昊天棄之如蔽屣，面子自然是掛不住嘛。
她來了這些時日，也見過那個粉肌玉膚的姬管事好幾回。不過，莊主總是草草朝姬管事看了幾眼，讓他說完事，便要他走人了，完全瞧不出有任何斷袖癖好。
包遑論，她在皇甫莊主身下的那些銷魂夜，足見莊主對她的眷戀，並非一般。莊主喜愛的人，可是她牡丹哪！
「莊主，葡萄甜嗎？」牡丹拋了個媚眼，玉指再送上一顆水女敕葡萄。
皇甫昊天食之無味地咽下果肉，提不起開口的。
他定定地看著牡丹，想著卻是姬子夏的臉孔──不都是長了一對眼、一張嘴嗎？姬子夏和牡丹又有何差別？
姬子夏不過就是聰慧了些、惹人憐愛了些、蕙質蘭心了些、那雙帶淚眸子讓人牽掛了些。除此之外，又有什麼不同呢？
他不懂，真的不懂。皇甫昊天劍眉一擰，不苟言笑時的黑眸更顯深邃。
「您別這麼瞅著人，瞧得人家心兒怦怦跳啊。」牡丹直接坐上皇甫昊天的腿間，雙手在他胸膛上揉撫著。
皇甫昊天閉上眼，讓漸升之灼熱侵入他的腦子。在與女子歡愛時，至少有片刻的時分，他可以暫時遺忘那張臉。
由著女人的柔唇吻過他的頸肩、胸口，他依然沒有太大反應。自從清楚了自己對姬子夏的心思後，他總是心神不寧的。他對姬子夏沒法斷念，是不爭的事實。
白天時，有旁人在場，他的眼神還不至于踰矩。但他卻沒法否認，姬子夏的表現每讓他多激賞一分，他就陷得愈深。如今他每看姬子夏一眼，就是一分煎熬啊。
「莊主，這是綢莊剛送來的夏衫布料。」李五兒在門口喊著。
「拿進來吧。」皇甫昊天說道，大掌將牡丹推到一旁。
唉，現下可好，他竟然連歡愛都提不起興致了。
門口，李五兒抱進一迭綾羅綢緞，放到了燕幾上。對于牡丹姑娘偎在莊主身上不知羞的模樣，早已見怪不怪了。
「這塊綾布真美哪。」牡丹眼兒亮了，從長榻上爬下，直奔到桌前。
「爺，你不覺得這塊布料，極襯我的膚色嗎？」牡丹一瞧看上頭那塊月牙色的絲綢，喜不自禁地就要伸手踫觸。
「五兒，把那塊白色綾布，拿過來讓我瞧。」皇甫昊天坐正身子，命令道。
當那塊月色般瑕白的綾布，被遞到皇甫昊天手邊時，他心頭一凜。大掌撫過上頭流光溢采的花綾，只覺那光澤像極了某人清亮眼神。
這塊綾布，除了姬子夏之外，誰也襯不上。
「爺，東華織戶說，這塊綾布是為繚綾，織工緊密卻質地柔軟，多被收入宮內當成宮衣。價值千金，拿來買間鋪子都不成問題。」李五兒熱絡地說道。
「送去給姬管事。」皇甫昊天說。
李五兒一愣，以為自己錯听了。
牡丹妍色小臉神色一變，紅色指尖全刺進掌心里。
「說是我賞給他，讓他留著給未婚妻當聘禮。」
皇甫昊天簡單兩句話，便讓李五兒心里的疑惑全消，勤快地捧起那匹絲絹，就要送去。
「莊主，人家喜愛那塊布，您賞給我吧！」牡丹飛奔到莊主面前，嗲聲求著。
李五兒停住腳步，等著莊主重新下令。莊主出手是有名的慷慨，若順了他的心意，向來有求必應。
「其他的布匹，全賞給妳了。」
李五兒張大嘴，恨不得多自己也身為女兒身，便能跟著上前討賞一番。剩下的那幾匹布，亦是一時精華之選，旁人家隨意得了一匹，便可以抵得一年的賦稅哪。
「如果人家只要那塊繚綾呢？」牡丹不死心，揪著莊主手臂，嬌氣地說道。
皇甫昊天眼里閃過不耐，俊美臉龐在心情沈郁時，那股冷峻便滲入骨子里，凌厲得讓人沒法逼視。
牡丹被盯得發毛，自個兒先垂下頭。
「等妳有本事能像姬管事檢視商號盈虧時，賞妳什麼都不是問題。」他冷言道。
「這姬管事真是要得，人人都道他英雄出少年呢！」李五兒瞄了牡丹一眼，忍不住把前陣子莊主不在府內，姬管事臨時代為招待朝廷市舶使檢閱海貨，上下打點得宜，市舶使連刁難一句都不曾之事，拿來說嘴一番。