沙紅羅被他的力氣勒得差點無法呼吸，不過她喜歡他的溫度。況且她現在還算虛弱，因此也就順理成章地將臉頰倚在他的肩頭上，難得輕聲細語地對他說著話。
「我才不笨，官差說臭狐狸是殺人要犯，我逮了他，可是功臣一名。」她幸災樂禍地看著他身後那群失意而歸的女人︰「你的生意全跑光了。」
「你每回一出現，總要把人弄跑的。況且，林子里現在還有殺人要犯，她們不跑才奇怪。」他莫可奈何地嘆了口氣。
「被殺人要犯給嚇跑？我才不這麼認為。她們巴不得全躲到你身後讓你英雄救美呢！」沙紅羅看著楚朝歌憂心忡忡的臉，忍不住輕啄了下他粉女敕的唇。
好可愛呢。
「鼎打听得怎樣了？」沙紅羅的左手緊捉住他的衣襟，淺淺地喘著氣——呵。
「那些女人都被你嚇跑了，我還能問出什麼嗎？不過我們倒是可以到京城南邊去瞧瞧是否有什麼蛛絲馬跡。」他輕拍著她的背，手臂環著她的腰。沙紅羅的笑容藏在他的衣衫間沒人瞧見。
真想……就這麼被他擁著一輩子。
陡地，空中刮起陣陣夏風，沙紅羅顫抖得一如秋風中的落葉。
「怎麼了？」他一察覺她的不對勁，立刻勾起她的臉龐。
「我想喝熱茶……」冷汗滑下她的臉頰，一陣暈眩震上眉眼，她雙膝一軟，整個人只能依附著他而站立。
太陽正在下山，林間的空氣也開始趨於沁涼；爽朗氣候對她而言，永遠太冰冷。
「我帶你回去休息。」楚朝歌打橫抱起沙紅羅，步伐極為快速。
「你的胭脂……」她朝那堆被丟棄在地上的香粉、簪珥一瞄——一堆女人心哩。
「什麼時候了，還管那些東西！」楚朝歌瞄了她一眼，用手蓋住她的眼楮︰「乖乖躺著。」
這時——
「女俠剛才的烈火掌著實讓人佩服。這位必定是你的夫婿吧？」沙紅羅才閉上眼，一個吵人不能眠的大嗓音就打擾了她。
她掀起眼皮，一頭大熊樂不可支地擋在他們面前。
「女俠可是身體不適？」大熊說起人話來還有模有樣的，可惜她沒力氣理會。
「熊大哥。」楚朝歌的聲音中不無訝異，抱著她的手臂收緊了些。
炳——果然姓熊，長的就一副熊樣嘛。
「朝歌！」大熊樂得大叫出聲。
耙問這一人一熊相識？沙紅羅疑惑地想抬頭詢問楚朝歌，卻無力地垂下了手臂，體內竄出的冷意讓她的肌膚寒出了無數的小絆瘩。
楚朝歌不顧大熊詫異的眼光，大掌直接摩擦著她的肌膚。
「這樣還冷嗎？」
沙紅羅點頭，汲取著他的體溫與氣息。
「原來你和女俠是夫妻。」大熊連不迭的點頭姿態，讓人啼笑皆非。
「我們……」
「我很難過。」她的手指猛地捏緊楚朝歌的手臂，沒讓他繼續羅嗦下去。
「熊大哥，我回頭再跟你解釋，她人不舒服。」她一閉上眼，楚朝歌立刻飛快地向前狂奔。
「恭喜哪！娶個這麼一個如花美眷，怎麼沒告知我們這些街坊鄰居？」大熊跑在他們身邊，腦袋顯然比她這個病人還不靈光。他不知道病人最大嗎？「你們一定是在外地成的親哪！你爹娘知道了嗎？放心，我今兒個要回家里，我幫你告訴他們……」大熊可能是用力地拍了下肚子，發出咚咚地兩聲響。「好好照顧女俠，她捉到的可是惡名昭彰的王十八刀。」
什麼女俠哩，她連張開眼楮的力氣都在消失……
「撐著點，快到了！」楚朝歌抱高她的身子，用他溫熱的臉頰緊貼著她。
沙紅羅抿了下唇做為回應。死在他懷里，也是個不錯的選擇——
至少他會替她整治一座好墳。
她不知道他跑了多久，只在恍惚間感受到他胸口劇烈的震動。
一陣混亂的乒乒乓乓撞門聲之後，他們進入一個密閉的空間里，沙紅羅由他的身上滑落到一整團軟絮似的稻草堆中。
「睜開眼楮看著我，乖！」他輕輕拍撫著她的臉頰。
「我不要乖……」沙紅羅從眼縫間認出這是他們昨日居住的獵戶小屋，而他拿起了稻草一層又一層地蓋到了她身上。
「好冷……」在打了好幾個冷顫後，沙紅羅朝他伸出手。
楚朝歌二話不說地鑽到稻草中緊抱著她，結實的雙腿將她牢牢地箝在他懷中，熱呼呼的手掌包裹住她。
沙紅羅吐出一口氣，在熱氣源源地進入她的體內之時，精神正一點一滴地恢復。
她睜開眼，見他熱出了一額的汗，她舉起手掌想為他拭汗。
「我沒事的。你要不要請個大夫來看看？」他不安地握住她的手。
「我月事來了，不舒服。」沒有力氣解釋月圓之夜對她的影響，因此便簡短地一語帶過。
他臉紅個什麼勁？
「給了銀子，你就百依百順。這銀子給得還挺值得。」話虛弱地說出口，嘴里卻覺得乾澀得很。「我們那里的人，拿了銀子，還是可能會捅你一刀……她們以為你的身上有更多的銀子。」沙紅羅喃喃自語著。
「這樣對你，不是為了銀子！」楚朝歌的聲音猛然大聲了起來。
「是為了金子。」她委屈地扁著嘴，用手肘推著他。
「人相處久了，總會有感情的。」他著急的聲音在她耳畔飄著，他的手則努力地想把她埋在稻草堆中的頭顱拔出來。
「什麼感情？你只是喜歡我的身體。」該開心自己的皮相尚能留他，心卻是一陣難過？
也罷，一日有了情，心便狠不下來。
「我喜歡你的自然與率性、不造作，我喜歡你這個人！我說過了，相處久了，是會有感情的。」
楚朝歌猛然將她的身子一翻，她未曾預期到他的反應會如此激烈，還來不及閉上的眼便直瞅著他。
他優雅的眼尾沒有笑意，他慣來溫和的眼寫著固執——
她還能想什麼呢？沙紅羅嘆了口氣，雙手勾上他的頸子。
「你剛才在說笑話嗎？」女人國的女人最忌諱談感情，但她的頰卻偎著他溫厚的頸。
「金子都拿到手了，我騙不騙你有什麼關系？」他低語道，只想將嬌弱的她摟進心坎里。
讓他的呼吸烘得心暖暖的，她緩緩地閉上了眼。
「想睡了嗎？」他放緩了呼吸，怕吵著她。
「舍不得睡。」沙紅羅呢喃似的說道，感到他的唇輕輕地落在她的額上、頰邊、唇上……是那樣地溫柔呵。
「答應我以後要小心，別讓別人傷了你；答應我，不可以隨意用你的武功傷人。心懷恨意的惡人太多，你得小心。」
「你很吵。」她咬了下楚朝歌的耳垂。
「我有名字的。」他的食指勾起她的下顎，目不轉楮地凝視著她。
心頭亂糟糟地胡跳一通。她陷在他的眼波中，昏沉沉地……
當初怎麼會覺得他和她娘神似？根本不像。
「你臉紅了。」他偎近了幾分，炯炯地睨看著沙紅羅。
她輕咬住自己的唇，不服氣的大眼卻故意直盯著他。當然，臉也就更紅了。
她不喜歡自己此時身體及心里的虛空，那讓她沒有安全感。
她眷戀他的懷抱，卻又明白地知道這亦是另一種不安全。
或許她肌膚上的輕顫讓他察覺了什麼吧，他用唇輕觸著沙紅羅的眼瞼，低語著︰
「別怕。」
「別走……」她的聲音是一種近似哀鳴的細聲。
「這是句承諾嗎？」楚朝歌溫柔地將她的發絲拂至耳後，眼中有著期待。
她握住他的手，輕吻著他的手背，也躲開他的視線。從沒有人這麼溫柔地守護過她；而她，也從不曾如此掛心著一個人。