不過是個女人
「貨主不願相讓必有其原因，況且買主已有太多的同類珍寶，且對於身旁該收藏一輩子之寶都沒有重視之意，不免讓貨主猜疑買主是否有識寶之能力。」李伯瞵亦上前一步，威霸的眉挑戰地看而龍沐勛，口氣中不忘暗喻譴責他對婚約的不重視。
龍沐勛揚起一道笑容，一派無關緊要地打開了手中的白扇，因微笑而半彎起的眼眸玩世不恭地打量著那女子。
「皇上主賜之物，龍某自然不敢怠慢。若真是一輩子之寶，龍某自會珍視，一如李兄現今一般。」他浮起了一抹笑，看著樹下人兒乍喜的眼神，在腳步交錯移動間試圖閃過李伯瞵的攻勢。
李伯瞵的腳風掃向龍沐勛的下盤，阻止他的前進。就在二人一來一往的衣衫翩然中，足下的黃沙竟未驚起幾分。
「一名小廝竟讓鷹堡少主如此重視，側是一奇事。」李伯瞵回身一掌，推向龍沐勛胸口。
「小廝?」在飄逸長衫被掌風揚起時，他的嘴角一邊掛著玩味的笑，一邊左回西轉，與李伯瞵過招。「讓龍某感興趣的是──以身在沙場捍衛疆土為由，履次拒絕皇上賜婚的李伯瞵將軍，竟會對一名女子如此保護。」
李伯瞵收回了攻勢，冷淡的眼掃向四周後，唇邊勾起了一道無法名之為笑意的諷刺弧度。
他走到樹下，腳足挑起斗蓬一角，手勁就著揚起的衣料一使，扯起柳子容半邊身子到他的臂彎中。確定柳子容站穩後，他隨即放開了「他」。
「他是男子。」李伯瞵大手一卷扯開了斗蓬，露出了柳子容美麗的臉龐、鮮紅的疤痕。
「是拙劣的女扮男裝吧。衣著可以改變、疤記可以做假，但是……沒有男人會有如此美麗的容顏。」龍沐勛輕挑起眉，朝「他」靠了一步，想以扇勾起「他」的臉龐端詳。
李伯瞵手一揮，恰如其分地阻止了龍沐勛的逾進──這男人似笑非笑的魅惑神情讓人不快。「解開衣領，柳子容。」他命令著。
半隱身在李伯瞵寬廣後背的柳子容，瘦弱的肩胛在听見他的口氣時微顫動了下。
那二人的對話雖有些讓人不甚清楚；眼前著黑色衫的男子暗指李伯瞵對她珍視一言也讓她心動；但她更清楚的是︰她不會是李伯瞵心中佔有一席之地的人；連皇上賜婚都不屑一顧的男子──不是已有心愛之人，即是視女人為無物。是後者吧
柳子容垂下頸，難受地側過身。為什麼她必須對一個毫不相關的人證明自己的性別。受傷的微弱呼聲涌出喉頭，她轉身想遠離李伯瞵。
「做什……？」李伯瞵的話沒有說完，摟著柳子容就是一翻身，閃過了幾支飛馳而過的利箭。
終於出現了
李伯瞵抽出腰間的長劍，將柳子容置在肩後。回過身面對一行近十人的蒙面騎士，冷面而不屑地揚起嘴角，看向圓形隊列中為首的身影。
「高昌人行事原來鬼祟而見不得光，二次上陣都不敢以真面目示人。想來西突厥對於此種膽怯之徒亦無心支援吧;西突厥葉護阿史那薄布早已棄高昌的和約，獻出城池降放大唐。幾位現今也只是做一番垂死的掙扎、無謂的抵抗。不智者如此眾多，莫怪乎高昌國至口出狂言、輕敵取敗無怪乎高昌滅國」
「仗國勢欺人是無恥之舉；滅人家國者之言一無可取。」為首男子撥出腰間長劍，劍光在日光底下閃了道白光。
柳子容瑟縮著身子，咬著唇就怕自己驚叫出聲──好熟悉的聲音，是怕嗎?真的是他嗎?
她專注地豎起雙耳傾听著。
「此言差矣，見不得光者方為無恥」龍沐勛上前立於李伯瞵身旁，巧妙地掩住柳子容的另一例，將那張面無血色的小臉保護在李伯瞵與自己之間。他嘴角的輕笑在此時顯得嘲諷而極度鄙夷。
「納命來」圓形隊伍的右前側身影，鎮不住氣地拉起馬朝中心日標殺去。
「雷風。」龍沐勛吹了聲口哨。
只見廝戰範圍外的一匹發亮黑馬在一聲嘶嗚後飛馳而入。馬匹高昂地飛步，出其不意地驚嚇到多匹座騎，一時之間眾人紛紛控著繩以穩住身下馬匹的騷動。
兩名男子對看了一眼，將柳子容身子一攬送上了馬背。「抱緊。」他低喊著。
「回到宅第後，告訴僕人你是龍沐勛的朋友。」龍沐勛低喝了聲，在馬背上輕拍了二下，黑馬即有靈性地向前躍出，載負著柳子容向前奔去。
李伯瞵與龍沐勛二人則踏著輕功，分別在馬匹的左右抄開了攻擊步伐，阻止蒙面人對柳子容的狙擊。
在馬匹快速地奔進之中，柳子容只能用盡所有的力氣抱緊馬頸，努力不讓自己在顛簸之間掉下馬去。憶起那熟悉的聲音，她鼓起所有勇氣朝隊伍中那名為首之人看去，然而過大的風沙，讓細小沙石隨即吹襲入眼，讓她疼痛地眯了眼。
在穿越蒙面人隊伍之時，一陣大風吹起，她緊抱著馬頸以免落馬;而那披在肩上的斗篷則整個被風吹離了身子。她袒露在馬頸上的臉頰，開始承受著風速的刺痛。
「水兒。」一聲類似咒語的聲音發自她的身後。
柳子容震驚地在馬匹的馳騁中偏過頭，只是才一舉起頭，馬背上的晃動就讓她顯些摔落，害怕之餘她整個身子就貼住了馬，再不敢隨意動彈。
水兒是她的乳名，只有母親這樣喚她。
是曲步瀛啊
不知是風沙吹得眼發疼，抑或是過度的驚詫，眼眶的酸澀讓她不適。飛出的淚在空氣中一散而開，不復痕跡;心中的震撼卻是久久無法散去。
第七章
餅分太過分了
柳子容佇立於蓮花池的一團泥濘內，瞪著那匹叫著雷風的馬。它仰起馬首睨了她一眼，撇開頭走開──像在嘲笑人似的。
被丟上馬背後，她就一路被載到這處別業。
而那匹嘲笑人的馬，在一進門之後嘶鳴了二聲，就不客氣地直接把她摔到這池中來。池上布滿了荷葉，油亮綠色煞是美麗；然則荷西下滿是黃黑色泥巴。身處其間，忍受著泥沼的悶臭氣味，實非樂事。
柳子容皺著鼻，感覺到濕黏的泥巴浸了渾身。她低下頭，舉起手臂端詳，卻只見到一條活似泥炭的黃黑色衣袖，別提她其餘淹沒在荷葉之下的衣裳了。她好奇地伸手模模那只曾在圖畫中識得的荷葉。原來淨潔的蓮花底下，竟全是污濁泥沼，今兒個也算多了一個見聞。
她緩緩移動到白色石子圍成的池塘邊緣，見著四周無人，她扶住了池塘邊緣，撐著身子想起身離開。
「啊」沾了泥水的手掌是滑的，白色石子也是滑的。因此，她又慘慘地跌了一跤，又落回荷花池子中，噴了一臉的泥水。
「哈……」清脆的笑聲從她的身後傳來。
柳子容低著頭，只覺難堪到極點，再沒勇氣爬起來嘗試一回。
「我上回也被雷風丟在荷花池中。據龍沐勛那家伙說，這還算是上等待遇。」少女走到柳子容面前，聲調自然而不矯作。「要不要我幫你?」
柳子容點點頭，不敢抬起的眸只敢盯著少女的粉色裙擺。
少女直接在池塘邊坐了下來，看著那頭男子發。「男孩子還扭扭捏捏的。」
有趣的笑爬上了少女的眼梢，她突然彎下了身，一雙靈活大眼眨著眨著出現在柳子容的眼前。
「哇哇」她大喊出聲，嬌俏可人的臉頰閃著興奮與訝異。「哇你真的是男人嗎?怎麼長得這麼好看?」她直接伸出衣袖想替柳子容擦去臉上的泥。