她瞠眸一瞪，感覺手下多了一個燙熱的棍棒物。這是？
「我要你的證明。」他輕舌忝她腮邊小痣、頸脖耳際，望雪半閉著眼感覺他的輕觸，鼻息再次變得紊亂。瞧她陶然的表情，李皓差點又過了頭。
他貼在她頰邊輕喘，好半晌才拉著她坐起身。「等房子理好，我再好好表現我想對你做什麼，嗯？」
她困惑張眸，只見他動手攏好她被扯亂的衣裳，再下床取來木梳，一綹一綹地梳順她發。
「我還是頭一回幫人梳頭……」李皓邊梳邊笑。「想想你真佔了我許多頭一次，在你之前，我從來沒想過要把任何姑娘留在身邊照應。」
望雪一顆心暖洋洋，當他放下梳子，她立刻回頭摟住他肩膀。「十六爺……」
見她柔情似水的眼眸，李皓嘆口氣。
「好了，」他勉強地退開身子。「真的該讓你休息了。」
望雪張嘴欲辯，他卻伸指壓住她嘴。「再繼續踫你，難保我不會在這要了你，你應該不希望明早被婢女發現床上有紅印子吧？」
見她一臉不解，李皓才想起從沒有人跟她說起閨女初夜會落紅。「這事我改明兒再說明，總之我不能再繼續踫你就對。」
他這麼說了，望雪還能怎麼做？當然只有接受。
「那——您明夜還來嗎？」
「一定。」李皓微笑輕點她額頭。
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可惜事與願違。
翌日清晨，皇上捎來口諭，說後日申時要見聖女，總管嬤嬤一听，忙不迭跑來通知望雪。
望雪一做完早課，馬上被請出廟庵。一听，嚇了一跳。「皇上後日要來？」
「小的敢騙您不成？！」總管嬤嬤一見鄰旁婢女還杵著不動，急了。「還不快點去幫忙？」
皇上將來，不只望雪一人緊張，整個宅里僕佣瞬間都動了起來，掃帚抹布齊飛，忙得不亦樂乎，就怕哪兒不對惱了龍心，大伙兒就得提頭來見。
望雪被總管嬤嬤送回房間稍坐，大宅規矩是聖女將見皇上之前，得先沐浴淨身，然後一人待在廟庵里閉關齋戒數日。
望雪心里惦著李皓，擔心他來見她不在心焦，遂找了個借口央請總管嬤嬤拿來紙筆，說是要記下先前嵐姊姊教的覲見要訣，揣在身邊以便復習。
總管嬤嬤不疑有他。
「您就挑些重點記——噯，那幾個丫頭怎麼搞的，什麼時辰了水還沒送來——」總管嬤嬤一放下紙筆又急急忙忙往外走。
望雪飛快寫了張字條，偷偷塞進床頂與床架的隙縫里，她心愛的玉佩也藏在這。她雙手合十求佛祖庇佑，能讓十六爺想起這地方。沒法事先通知李皓，所以只能寄托這微乎其微的心有靈犀上頭。
李皓這頭也沒閑著，他天一亮便帶了幾個曹親王府僕佣過來灑掃屋宅。這座位于竹林山腳下的小屋雖然佔地不廣，可精致小巧的屋房教他一見就喜歡。
「石子。」李皓喚︰「你回府里挑幾名麻利不多嘴的僕佣過來，還要一名廚子。對了，記得帶上一只肥雞，炖補用。」
石子點點頭走了兩步又轉回來。「萬一曹親王問起——」
李皓一瞪。「你笨到讓我爹發現？」
也對。石子憨憨一笑離開。石子自小苞在李皓身邊，算算也十五、六年了，他邊走邊想，多久沒見十六爺如此眉飛色舞、興致勃勃？感覺像是從十六爺行冠禮之後，冠禮之前十六爺仍舊意氣風發、銳不可當。可就在冠禮結束後不久，十六爺變得不一樣了！
喝酒狎妓野獵——也不是說十六爺不該這麼做，但他就覺得，十六爺身上好像失去了某種——他也形容不出來的東西。
但這會兒，他的十六爺又變回之前模樣了！雖然不懂李皓到底因何轉變，但只要他的十六爺開心，石子就心滿意足了。
入夜，李皓早早用完膳，他一揮手要僕佣們下去候著，重點——「沒我吩咐不要靠近主宅，」他環顧眾人，尤其是石子。「听到沒有？」
「是。」石子偕眾人應道。
戌時三刻，李皓換上黑衫趕來赴約，人剛靠近竹林他已感覺不對，大宅外隱約可見人影幢幢，怎麼突然來了那麼多人？
多費了點功夫溜進望雪閨房，怎知迎接他的，卻是空無一人。
怎麼回事？李皓汗毛倒豎。
他伸手模向床鋪，是冷的，一模燭心，也是久未點著的冷硬——難道是他倆的事被人發現？原本走踏的腳步倏地停住。如果真是這樣，那他得盡早將她救出才行！
正在考慮該不該擄個婢女打探消息之時，他突然福至心靈想起望雪收藏寶貝的地方——不知玉佩是否還在原位？他月兌鞋上床一模，除了玉佩，隙縫間還多塞了張紙，他打開對著月光一照，上頭寫著——
皇上後日訪，閉關齋戒一日。
難怪望雪不在，難怪大宅外站了那麼多衛士，他心頭一塊大石落下。折好字條妥善收進衣里，李皓這才推開窗悄聲躍出窗欞，目的是位居大宅中央的廟庵。
他料想她閉關地點，一定是那里。
望雪獨坐廟庵南邊房間，憂心忡忡地望著高立于頭上的小窗。
這是一個遠比她閨房還要簡陋數倍的房間，僅容旋身的空間里局促擺著床鋪、木桌與椅。很明顯是要提醒里頭人，這是一個閉關靜心的地方。
這房間她不是第一次進來，前一陣要行戴冠大禮，她也在這里住了三日，三餐就由總管嬤嬤送來，菜色盡是勉強填肚的稀粥與腌菜——美其名是齋戒以示虔敬，但望雪一直懷疑，這條件嚴苛的閉關規矩，應當視為聖上對她的提醒。
縱使她天賦異稟，她仍舊難逃他手掌心。
「不知道外頭情形怎麼樣了？」望雪擔憂一嘆。她實在擔心十六爺沒法發現她留下的字條，誤以為她發生意外，而做了什麼錯誤決定。
只是靜坐這里好一會見了，始終沒听見外頭有什麼騷動。她撫撫心口勸慰，俗話說沒消息就是好消息，說不定十六爺今晚遇上什麼事沒法過來，或者，他真心有靈犀地找著了字條……
正當她這麼想著，一顆小石頭突然自窗外擲入，她好奇仰頭，這時又擲入另一顆小石頭。
十六爺？！望雪直覺聯想，但又不敢貿然喊聲，環視左右，她福至心靈地燃亮桌上燈燭。
窗外人發現了。
「小雪兒？」外頭傳來李皓輕呼。
望雪欣喜若狂，爬上床鋪想與外頭人說話，怎奈她個頭嬌小，僅能容許她將手伸出窗外。「十六爺。」
立于枝頭上的李皓握住她手。「終于找到你了。」他剛才繞著廟庵看了好一陣，造型勻稱的廟庵僅在南邊北邊開了兩扇小窗，緊接前殿巍峨建築，他便想望雪一定待在這兩扇窗里其中之一。
一開始他先試北邊窗子，投下十多顆石子無人回應，這才來到南邊，一試，果真是她。
握著她冰涼小手，李皓難掩心疼。「你在里頭好嗎？」
「沒什麼好不好，」窗里傳來她小聲的回答。「跟在外頭差不多，一樣晨晚得誦兩次經，只差不能隨意走動。」
「那就好。」李皓松了口氣。「對了，我剛突然想起你之前說過，只要是跟你有關的人，他的未來你沒法看見——」
望雪慧黠，一下就听出他沒說完的部分。「您是擔心我看不見皇上的？」
「對。」
窗里傳來她一聲輕嘆。「這點我也沒把握，我問過嵐姊姊，她跟我提過應對方式，但一想起要與皇上見面……說真話，我心里還是有點擔心，怕我會做不好。」