「我當然不是重男輕女。」許金枝板著臉繼續說︰「不過，尚朋跟唐家的婚事才剛敲定，卻在這時候說要搬出去住，他當然要交代清楚。」
「媽，我說過了，搬出去住只是暫時的，等我把事情都處理好了，自然會再搬回家了啊！」尚朋解釋。
「事情?什麼事情一定要住在外面才能處理?」許金枝兩眼微眯。
「呃……這個……」事關重大機密，不可說也。
這時候尚契忽然插嘴︰「媽，你就不用問了，因為問了也是白問。我想既然是不方便跟家人住在一起處理的事情，那哥當然是不會明說的。哥，我說的對不對?」
尚朋扯著嘴皮干笑。
他不知道這個老妹原來也有這麼正常的時候，居然開始懂得演繹的邏輯觀念。
「什麼叫不方便?難道說尚朋你還想在外面繼續搶花惹草?別忘了你現在的身分明！」尚母叫嚷道。
自己現在的身分!?尚朋一對濃眉緊蹙。現在是怎麼了?為了那位「唐某某」小姐，就指望他立地成佛嗎?
「媽，難道一定要我發誓，說我這次搬出去住，絕對不是為了唐小姐以外的女人，你才會放心嗎嚴重點是，他針對的人正好就是這位「唐某某小姐，而且還有好戲等著，不過，既然都把戲台築在外頭了，在這個家，他當然就沒必要再多說什麼。
「嗯，這樣我就放心了。」許金枝點點頭。
「不，媽還不能放心。」尚朋瞟了一眼正在悠哉啃水果的妹妹一眼，「因為咱們家的大小姐，很可能會被古天麒當成小偷移送法辦。」
「嗄?」瞬間瞪大眼楮的尚契，差點被嘴里的果肉給噎著。
「小偷!?」這個字眼喚醒尚氏兩老十足的默契，最後由尚守川拔得頭籌，搶到先發權——
「小契，換你交代清楚，為什麼你哥說古天麒要告你偷竊呢?你到底偷了人家什麼?」
「我沒有!」尚契極力抗辯︰「只不過是帶走他一條狗而已。」
「狗?你帶走人家的狗做什麼?」許金枝訝問。
「帶它就醫啊！」尚契開始訴說狗狗的種種病癥，埋怨連連︰「真是好心沒好報!他只會養狗，又不懂得怎麼照顧，連它生病了也不知道，還好被我遇上，帶它去看醫生。」
「你又是怎麼遇上的?」尚母一問問到重點了。
「當然是我去找他，哪知道他竟然趕我走，我不肯走，所以後來他就……放狗……」
「什麼!?」在場所有人的同時離席三寸。
「沒事沒事的，狗狗沒對我怎麼樣，它很乖的。」尚契忙著安撫，
「沒事?這叫沒事嗎?小契，你知不知道自己剛才說了什麼?你竟然賴在一個男人家里不走?還等人家放狗來趕人!」尚母說不下去了，搗著胸口找管家，要杯菊花茶來降火吧!。
「胡鬧!簡直是胡鬧!這要是傳出去的話，尚家的臉面要往哪兒擺陰!?」
尚父更是氣得臉紅脖子粗。
半晌，現場唯一面不改色的尚朋開口說話了︰「其實爸媽也不用這麼激動，事情沒有那麼嚴重，所謂不看僧面看佛面，天麒會給我幾分面子的。」
聞言，許金枝稍稍松口氣，但馬上又覺得不妥，轉向女兒正色問道︰「你不是說跟古天麒正在交往中，而且感情穩定進展，可是這會兒他怎麼會……」放狗趕人?
「這個……」尚契一時語塞，只能暗暗瞪了眼正在抿嘴偷笑的老哥。
此時，尚守川突然開口︰「我看還是算了，讓小契另外換個對象好了。」
「不行!這怎麼可以!?」尚契聞言一躍而起，大聲疾呼︰「怎麼可以說換就換呢?我們已經……」
「已經怎麼樣?」尚家兩老同時挺直腰桿。
「已經是經過合格驗證的最佳一對!」緊握拳頭，尚契亢奮的語調持續上揚，「我相信再也找不到比他更適合的對象了，所以說，我不能輕言放棄，雖然目標尚未成功，但我要抱著不屈不撓的精神勇往直前、克服萬難……」
「欽……老頭，那不是茶杯，看清楚好嗎?」許金枝忽然冒出一句話。
「呃?」尚守川愣了愣，無語地瞪著擱到嘴邊的菸灰缸。
最後兩夫妻互視了第三眼，有著一致的體認——此刻他們顯然需要休息!
不過，回房之前，尚氏兩者還是交代尚朋一番，讓他務必協助妹妹將事情圓滿搞定。
如何才算圓滿呢?
身負重任的尚朋，輕咳兩聲，抬頭挺胸說︰「吶，小契，你現在听好了，首先，我要你趕快把狗狗還給天麒，再來，我看你還是不要再去招惹他了，實在是因為我最近很忙很忙，我想，我沒法子幫上你什麼。」
眨眨眼，尚契馬上做出回應︰「第一、我本來就打算把狗狗還回去的，這點不用哥來說︰第二、我不太明白哥說‘招惹’的意思是什麼，不過我不喜歡這字眼，因為我感覺那有損我對他的一片誠意；第三、哥不用太自責，事實上我不曾想過要你幫忙什麼，因為直到目前為止，我對自己還是很有信心的！」
嗯，匯整能力有條不紊、反應作答速度驚人，最值得贊許的，還是那副自信十足的傻勁。
尚朋凝望著妹妹，不由得微笑了。「好吧，那我就不多說了。不過我可提醒你，那只叫吉米的狗跟天麒感情很深厚，你要是弄丟的話……」
「安啦!我很細心的，就是不放心讓它留在研究所，所以今天還特地帶回家里來。」
「那……狗狗呢?」
「喔，阿榮幫我看著。我不知道原來阿榮也那麼喜歡狗，他一見到吉米就要我交給他負責呢!」
「阿榮?」
「對啊，就是管家找來的助手阿榮啊!」
「噢……」尚朋頓時露出痛苦的表情。
「怎麼啦?你肚子痛啊?」
「痛的不會是我。你知道阿榮是哪兒人嗎?廣東!我記得他說過，最懷念的家鄉味就是香肉，你應該知道香肉就是狗肉……」
尚朋的話還沒說完，尚契已經咻地飛出廳外。
「阿榮。」刀下留狗啊!
一路的鬼哭神號在廚房門口終止。
尚契站在門口，听著砧板的陣陣刀剁聲，瞪著那個正帶勁舞臂的男人背影……
阿榮發現了她，回頭咧笑︰「大小姐，你來了啊?再等會兒喔!就快好了。可能是養太老啦!皮有點韌，不怎麼好剁……」
聞言，尚契簡直魂飛魄散，一個癟嘴，開始嚎啕大哭︰「哇!你干脆剁了我，要不然就讓我把你給剁了!死阿榮!我要把你切八塊！嗚……」
片刻之後，尚宅又多了件茶餘飯後的鮮事——
某個嬌貴千金摟著一只狗又哭又笑，而某個被嚇壞的漢子，則瑟縮在角落，對著剁到一半的羊肉淚眼婆娑。
他這是招誰惹誰了?
***
尚契經過這場烹狗驚魂記，決定速速將「吉米」送回主人身邊去。
雖然她知道接下來要面對古天麒無情的臉色，不過……看在她把狗兒照顧得那麼好的份上，他應該不至于太生氣吧?說不定還可能奉茶請她上座呢!
不過，為了安全考量，研究所所長還是特別派遣一名同仁，陪同尚契一起前往。
「副所長，你放心好了，不管這次他要放什麼出來，我都準備好了。
阿邁掏出麻醉槍，一臉神勇。
「你別亂來啊！」
「不會，我會看情形，基本上，動物們還是會分辨敵我的，只要能和平相處，就不必以暴制暴、所以，我還另外準備了這個，這可是剛研發出來的新產品喔!」
「那是什麼?香水嗎?」尚契看著他手里各式的小瓶子。