「我干嗎要給你倒茶？」烏蘭巴爾紅氣得吹胡子瞪眼－－如果他有胡子，他又不是下人。
「小猴子，這麼快忘記我了？」男人快手揪起烏蘭巴爾紅的耳朵，才不理他大呼小叫地喊痛，拉他到眼前，「看清楚了，我是誰？」
「我管你是－－啊－－」怪叫，烏蘭巴爾紅開始舌頭打結，身體發抖。
「你敢說出來，我割了你的舌類做下酒菜。」男人狠睨，「倒茶。」
這次烏蘭巴爾紅乖乖地端起茶杯，恭敬地送到男人手中。可憐他雙手抖個沒完，茶水一半在杯中，一半濺出燙了手背，他連呼疼都不敢。
「跑出來玩小猴子果然明智。」男人喝得有滋有味，一臉地開心。
「你沒帶人出來捉人？」平安倒回床內睡安穩，毫無懼意。
「用腳指頭想也知道，我是站你們這邊的。」男人給平安一個大白眼，「被女乃女乃逼得沒轍，才派了三個肉腳，算是意思意思，交差了事。」
得到男人的證明，平安放心了，「老人家太精明了，很快就會跳過你這邊，直接找上門來。」
「我沒事，頂多被罵兩句。重點是，你和她怎麼辦？」男人望向安靜地坐著听他們說話的珍珠，「大麻煩在後面。」
「我早已作出決定。」平安語意堅決。
「懂了。」男人放下茶杯，拎著烏蘭巴爾紅的衣領往外拖，「小猴子，陪我玩玩，難得出來一次。」
「咦？為什麼是我？」可憐的烏蘭巴爾紅沒膽子喊「不要」。
「整個府里只有你閑人一個嘛。走啦走啦，不要打擾人家互訴衷腸。」
室內轉而只剩平安和珍珠，你瞧我心事重重，我看你滿月復疑惑，兩相無語。
「平安，你依舊不願說隱情嗎？」珍珠扯著被角，打破沉默。
「……珍珠，妳現在快樂嗎？」平安抱她入懷，似乎已成習慣。
「雖然快樂，可我不喜歡得過且過。」珍珠悶悶不樂地道，「你們的話語中事事影射到我，讓我覺得自己被排拒在外。」
「是這樣嗎？沒有事吧？」平安想摟緊她，珍珠卻僵硬著身子。
「我知道在你們眼中，我是什麼也不懂的笨蛋。」珍珠的頭越壓越低，氣勢萎靡，沒了朝氣。
「不許妳貶低自己，妳是我最最最愛的人。」平安激動地吐露愛語。
「我不信……」珍珠幾乎泣聲傾訴，壓低的肩頭微微顫動。
「好好好，只要妳問，我什麼都說。」平安慌了手腳，抬起她的臉欲拭淚，「咦？」
扁潔的小臉上，連顆淚珠兒都沒有。珍珠痛苦地咬著下唇，不是因為難過，而是使力憋著以免笑出聲，「這是你親口說的哦，呵呵呵……」
抱頭直嘆，平安後悔莫及。他挑的娘子，果然聰明絕頂、深諳迂回之術啊。
「平安……」
「珍珠快看，天上飛著大螳螂。」
「平安。」
「哎呀呀，螞蟻搬家，要下雨了嗎？」
「平安！」
「鄂勒哲，陪我下棋。」
「你再裝傻－－」
「頭好暈，眼花了，站不住，啊……我要躺下休息。」轉眼平安鑽入錦被，用被角塞住耳朵。
珍珠氣呼呼地瞪著床上裝蒜的男人。自從落入她的圈套後，任何時候問他，他都是這副反應。你指東他向西，你往南他跑北，總之跑題就對了。她不信整不到他。
「翠兒，平安腸胃不好，沾不得油膩。告訴廚子，從今天起，三餐改成稀飯、稀飯、稀飯，配菜全免！」她偷偷地瞄了一眼，床上的人可憐地抖動了一下，沒有吱聲。好，算你狠，她繼續吩咐道︰「傷寒初愈，請大來再開些方子，喝藥調補。」這次大錦被抖動的厲害，珍珠抿嘴微笑，「對了，你不是喜歡吃府里的各色糕點嗎？真可惜啊，南粵來的糕點師傅想回鄉含飴弄孫，似乎今天就要走了呢。」
「不會吧，那以後哪還有好吃的點心？」被子突然被掀開，平安驚慌地大叫，「快叫人攔住他啊，我還沒吃過油里果子、軟心酥、糕油千層塔－－啊－－」
平安張大嘴，愣愣地看著抱胸而立、得意笑看的珍珠。
「喊得挺大聲嘛。頭不暈了？眼也不花了？既然這麼有精神，講講我的事吧。」
他想縮回被子里，人還未勃，珍珠搶先上前。她將整條錦被扯下堆在地上，居高俯視跪坐在床的平安。淡淡的笑容，宛若風雨欲滿樓前的短暫平靜，看得平安身上的寒毛直豎、心里陣陣發緊。
「好好好，我全招。」平安舉白旗。「很久很久以前－－」
「正經點兒。」珍珠瞪他。
「我很正經了……」咕噥著抱怨兩句，繼續說道︰「滿族人信奉薩滿教。教里有個傳說，如果某世預言到『尼楚赫』的出生，這一世將要風得風，要雨得雨。當年滿蒙聯手，滿族人供奉著『尼楚赫』，順利入關打下大清的江山，更加使族人對此深信不疑。十六年前，巫師又一次佔卜到『尼楚嚇』會出生。而根據報上符合條件的孩子，居然有兩個。一個是上三旗正白旗，瓜爾佳族的女兒，一個是下五旗正紅旗，納喇族的女兒。」
「兩個？那怎麼辦？」珍珠像听故事，興致勃勃地插嘴道。
「擁有『尼楚赫』的家族會獲得無上的榮耀，自然引起兩個家族毫不退讓的爭執。特別是正紅旗極其得勢，急于取代正白旗，得到上三旗之一的位置。所以當兩個孩子被選入宮中再次佔卜時，瓜爾佳族的女兒，便成了他們下黑手的對象。」
「那納喇族的『尼楚赫』是假的了？另一個孩子還活著嗎？」珍珠緊張地攥住平安的手，擔心地問。
「孩子的女乃娘沒料到下五旗的勢力延伸到了宮中，于是她抱著孩子，連夜逃出了紫禁城。」
「哇，好神奇，不愧是『尼楚赫』，福大命大。」珍珠听到好結局，滿意地拍拍胸口，「然後呢，這跟我有什麼關系？」
「『尼楚赫』，在滿語里的意思，是珍珠。」平安平靜地說道。
靜默了半晌，珍珠忽然笑道︰「好巧，和我的名字一樣啊。」
平安苦笑，「尼楚赫保住了性命，女乃娘卻身負重傷，幸而遇見了我的阿瑪，救下了孩子。」
「然後將孩子安全地還給瓜爾佳族？」
伸手捏捏珍珠的小鼻頭，平安給她打擊，「傻瓜，兩家的利益沖突已見血光，尼楚赫回去不就卷入暗斗中了嗎？」
珍珠攥著平安的手心，冒出漬漬汗水，「快說快說，後來呢？」
「我阿瑪靈機一動，將她送到了城西郊的慈安堂，那里孩子多，不會引人注目。然後以每月捐銀子、糧食為名義，看著尼楚赫長大戒人。我大哥世襲了承澤親王的封號後，這一習慣也沒有改變。」
平安話已至此，珍珠再听不懂，便真是傻瓜了，「我？尼楚赫？珍珠？」
「沒錯。妳便是本朝的尼楚赫，瓜爾佳氏的格格，皇祖母急于抓妳進宮、供奉的珍珠。」i
「為什麼要抓我？納喇族依舊得勢嗎？」疑點慢慢解開，珍珠卻說不清心頭是什麼滋味。
「哼，下五旗怎麼可能成為上三旗？先皇發現他們的尼楚赫是假的時，全族的人，該殺的殺，該放逐的放逐，畢竟是欺君之罪啊。」平安想起了深宮中，比千年老妖厲害一百倍的活物－－他的皇祖母，「祖母捉妳，是被逼的下下策。因為承澤親王搬、安親王府聯手反抗，阻繞妳進宮。」
她記得的，安親王和不安曾從刺客手中救下自己。可還有哪里不對勁，漏掉了什麼重要的東西？珍珠抱著頭，拚命地回想，「知道安親王鄂勒哲，烏蘭巴爾紅的姓氏嗎？」平安對著珍珠微笑，而珍珠讀懂了，瞬間謎題解開。