「孟母三遷！你說一百遍了，我這個不識字的粗人都記得了……那個姓孟的小子他老娘還真是厲害，讓你這天不怕地不怕誰都不服的舒斷虹服成這樣！」張大力狠狠地咬著硬邦邦的大餅，悶著頭嘀咕︰「我就知道你是瞧不起我們這些出苦大力的。」
「你又來了！」舒斷虹坐到他對面，一百二十個認真，「出苦大力怎麼了？不偷不搶憑自己的本事吃飯。大力哥，我要是瞧不起出苦大力的，當初也不會扮個男人跑到碼頭上找活干，更不會和你起爭執大打出手了不是？！」
當初剛到鎮江，人生地不熟的，瞧見人家在碼頭上扛貨倒也是個正經營生，卻不知道連做個苦大力都要講個規矩。要不是和在碼頭上做工頭的大力不打不相識，她也不知會怎樣呢。照張大力的話說︰「要不是後來知道你是個女人，別說那幫兄弟，就我一個人也把你打趴下了。」雖然不服氣，舒斷虹還是很佩服張大力的一身工夫和義氣，要不然鎮江的三教九流也不會都得給他幾分薄面了。
她這頭暗自感慨，那頭張大力抬起頭愣愣地瞧著她，忽然酸溜溜地說︰「你嘴上這麼說，心里可不是這麼想的，要不這幾年你也不是不知道我的心思，怎麼就不肯嫁給我做老婆呢？我也知道，你喜歡關夫子那樣文縐縐的白面書生。可我告訴你，像他那樣的讀書人，肚子里的花花腸子才多呢！早晚把你賣了你還幫他數錢呢！」
臉上一紅，舒斷虹豎起眉毛麻利地收拾起碗筷，「你要是再胡說八道就別再來我這兒，反正我這山東大餅也沒什麼滋味。」
「哪個混球敢這麼說呀？！」見她生氣，張大力也不敢再說，只一個勁地賠著笑臉。
舒斷虹嘴上不說什麼，心里卻暗自心酸。大力哥說得也沒錯，她喜歡白面書生，從她知道男女之情心里頭就有了那麼樣個人。只可惜……
搖搖頭，舒斷虹強打起精神正要說話，抬頭卻看見一個少年跑過來，「舒大姐，你家小弟在街上和人打架呢！」
「誰敢欺負我張大力的兄弟！」張大力騰地起身跑出去，舒斷虹也趕忙找人幫著看攤追了去。到了街上，只見張大力手里抓著個十來歲的少年，掄起拳頭就要照他打去，她忙喊了一聲攔住他。
「小孩打架你幫什麼手啊？」扭過頭瞧見十歲的魏子都站在一旁，鼻青臉腫的卻仍是惡狠狠地瞪著那少年，她心里又是心疼又是氣恨，既心疼他年紀小蚌子矮打架自然吃虧受痛，又恨他不知好歹，不明白她一番苦心竟不知用功讀書反而惹是生非。
當下把臉一沉，揚起手，瞧瞧他受傷的臉，這一巴掌就愣沒打下去，猶豫了下一把扯過魏子都一巴掌打在他上，「我讓你不學好！我讓你打架！我讓你不懂事……」
舒斷虹說一聲打一下。魏子都竟咬著牙眼里淚花打轉卻愣是一聲也不吭。
張大力倒瞧不過眼，上前來攔，「斷虹，你這可不對了，平時那麼疼他，怎麼一點兒小事就這麼打他呢？」
「小事？！這麼小就學人打架，我要是不管，誰知道他大了會不會學人去殺人放火啊？！」沒影兒的事一說就好像真事了似的，舒斷虹好像看見子都正坐在囚車里手上腳上套著鐵鏈，嘴里還一口一個「姐」地喊著。心里一酸，再想想自己一個黃花閨女帶著個毛孩子，千般苦，萬般難他竟一點兒都不體諒，更是眼淚都要掉下來了。扭頭看見魏子都緊閉著嘴，還在瞪著剛才和他打架的少年，竟似毫無悔改之意。心頭火起，猛地推開攔她的張大力，一巴掌打在魏子都頭上。
張大力拼命地拉她，「看把你姐氣的，還不快說你知錯啦！」
「你瞧他！哪兒有一點兒悔意啊？」舒斷虹越想越氣，眼淚就掉了下來，一邊用手擦一邊罵魏子都，「你個死小子，翅膀還沒硬呢就這麼對我，要是等翅膀硬了還不倒過來打我啊！」
「我才不會……」見她哭，魏子都神情一緩，卻還是不肯認錯，「誰叫他說我是拖油瓶，害姐姐嫁不出去，還說你根本就不是我姐！」
舒斷虹一愣，站在那兒氣喘吁吁，突然一轉身一擼袖子，「死小子，咱們是不是親姐弟關你什麼事兒啊？！我嫁不嫁得出去又跟你有什麼關系？！要你跑到這兒來亂嚼舌根子……你、你別跑！王八蛋……別讓我再瞧見你！」手中的鞋子劃出弧線打在抱頭鼠竄的背影上又掉在地上。舒斷虹揮手大罵著，屈著右腳在原地跳腳，等魏子都撿回鞋給她，她一把套在腳上，仍不解恨，「下回可不是一只鞋這麼簡單啦！」
瞥見魏子都眼里的笑意，再瞧見周圍人掩口偷笑，舒斷虹臉上一熱，一拳捶在魏子都頭上，再順手擰住他的耳朵，「笑什麼笑？我告訴你，別看我打人——我打人那是天經地義，你小子要是不學好，看我怎麼修理你……咧什麼嘴？不許笑！大力哥，麻煩你幫我收了攤子，我先回去了。」
「沒問題！」張大力看著一大一小兩個背影，不禁低低一嘆。
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賀家巷。
據說很多年以前，這里並不叫賀家巷，因為住在這里的一個賀姓書生高中狀元做了大官便改了現在這個名字。賀姓狀元的後人已不知去向，如今這巷子里住的也不過是些附庸風雅的富貴人家。舒斷虹搬到賀家巷來卻是為了粘上這風水寶地的靈氣，雖然房子又破又小，但終究是挨了賀家巷一點兒邊。
濃得嗆鼻子的藥味在小屋里彌漫，舒斷虹嗅了嗅手心里的跌打藥酒，皺起鼻子，不悅地罵魏子都︰「打你時你怎麼不說疼，這會兒倒叫起痛來，活該你疼死……」頓了下，她瞪著他，「真的很疼啊？！」
「知道會打疼，姐你手底下也不知道輕點兒……每次都這樣，打完了才知道心疼。」
「你——」收回拳頭，舒斷虹一指頭戳在他的太陽穴上，「我打你是為你好，別不知好歹……還噘嘴？再噘就能掛油瓶啦！」
魏子都聞言神情一黯，沉默了一會兒又忽然道︰「姐，可是子都拖累了你？」
舒斷虹一愣，半晌才勉強笑著道︰「別听他們瞎說，姐姐沒嫁人是因為姐長得不漂亮，人既粗魯又不溫柔，關子都什麼事呢？！」
「那……等子都長大了娶姐姐好了！就算姐你不漂亮不溫柔也沒關系，只要咱們能在一起就好。」
舒斷虹背對著他站了好一會兒，然後轉過身笑了笑，隨手卷起要洗的髒衣服，「別傻了！等你長大，姐都成老太婆了，更不能做你娘子了。」
「那……姐你就嫁給大力哥吧！他那麼厲害，會保護姐姐不讓姐姐再吃苦了。」
甩下頭，舒斷虹笑了，「好啊！如果大力哥向姐姐求親，姐姐就嫁他。」收拾好髒衣服，轉身要走，卻見他臉色不對，「怎麼了？傻呆呆的，讓人打壞了腦袋嗎？」
「姐！」拉住模他額頭的手，魏子都半天才認真地說，「姐，就算你嫁了大力哥，也別不要我——行嗎？」
目光落在他板起來的小臉上，舒斷虹理理他的頭發，一笑，「不會，姐不會拋下子都不管的，都已經拴在一起了，哪兒那麼容易分開呢？！」
第三章
不是第一次到張大家吃飯，打從她到鎮江的第五天到今日，這門檻她不知跨進過多少回了、熟悉得甚至不用張大娘告訴也曉得廚房里東西放在哪兒了。