「你走！」他掙扎著叫。
「這是你的命令嗎？」不理他的低喝，曹錦瑟點燃手中的火折子。看清他自肩頭直劃到胸口的爪痕，她不禁倒吸了一口氣。眼淚根本就不受控制，吸吸鼻子，她一抹眼淚，撕下襯裙的柔紗，輕拭傷口上的污血。
身子抽搐，墨窸忍痛道︰「求你快走……」
「你看著我！看著我——」曹錦瑟捧正他的臉迫他直視她的眼，「你看清楚了！你面前的這個女人不是皇上冊封的端妃，甚至不是太後賜名的曹錦瑟，她是曹祿兒——一個十二歲開始愛你，整整愛了你七年的女人！你以為那些虛無的禮教名譽能讓我棄你而去嗎？」她幽幽地笑著，不等他的回答，已俯首吮他傷口的血污。
「祿兒！」大手頓住，天人交戰，他的臉痛苦扭曲。
她抬起頭，深深地望他。捧起他的手，輕輕摩挲著她蒼白的臉頰，沾著血跡的唇上揚出美麗的弧形。
「我知道你一直都怕因為愛我而令我與你同亡刀下，共赴黃泉。但你知不知道——我不怕與你同死，只怕與你相隔咫尺卻無法相愛相惜，甚至連話都不敢多說一句。這樣的生活有何意義？」眨著眼，剔透的淚滴落，灼燙了他的手、他的心，「或許不對，但我就是忍不住想你、愛你——墨窸，我不是你手中的木偶，任由你牽引、安排一切。我也有自己的思想，自己的感覺呀！所以，請你不要否認、不要回避自己的感情！」
七年前的那個下雪天，早已注定了一生的愛戀，無休止地糾纏呵！
墨窸怔怔地看著她痴凝的目光，他的心縮緊抽搐著。
何止她一個人愛了七年？那莫名涌上心頭的憐惜，那朦朧無法舍棄的思念，那濃得化不開的甜蜜，那無奈放手時的心痛。他不也是同樣愛了她漫長的七個年頭嗎？
凝望他深邃的眼，她已無須再等待答案。紅唇輕輕覆上他的——觸電一樣酥麻。
深深一吻，百般滋味在其中。苦澀的是她的淚，鹽腥的是他的血，甜蜜的是濃濃的愛……
一切都是那樣自然，如天與地的契合。他溫暖的胸膛是她期待千年的歸宿。她懷著虔誠的心將自己獻給他，哪怕這是生命里最後一次歡愉，也無悔。
恍惚似夢，混沌的思緒被不太真實的甜蜜緊緊包裹。擁她在懷，如許久前曾做過的夢。在這一刻，他無法去想，不能去想，只是無力地沉溺在這毒藥樣甜蜜的海洋。
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呼喚聲仿佛來自遙遠的夢境……
曹錦瑟乍然驚醒，听到遠處真切的呼喚，倏地臉色煞白。驀然回首，望著面色蒼白卻嘴角含笑的墨窸，不覺靜下心神。
「這次怕真要如你所願了。」墨窸苦笑，低語，「這樣也好——事情總要有個了斷！」
撥好凌亂的發，曹錦瑟含笑望他，「我們不能這樣死去。」她不甘心，憑什麼剛和心愛的人在一起就要悲哀地死去？就算她貪心吧！可她就是想和他在一起，不管那些衛道士怎樣說她！啊蕩？！如果背負那樣的罪孽她就能與他在一起，那她就是浮蕩——哪怕是為此必須付出生命，她也認了！
輕撫平坦的小骯，她的臉上溢著神秘的喜悅。明眸含笑望他，她輕聲問︰「你在想什麼？」
「我——」墨窸擰著眉，「我寧可與你同死，斷不肯活著面對自己的背叛與欺騙。」
好像有一根細細的針無聲無息地刺入她的心口，她一時痛得幾乎無法呼吸。猛地轉身，她仰頭挺直了背脊，嘶聲叫︰「來人！本宮在此——」她嘶聲叫著，幾乎無法再出聲。眨了下眼，一滴淚便自睫毛滴下。
墨窸頹然靠著樹干，只是默默地看著她的背影，再也不說一句話。直到被抬回營地，看她撲進皇上懷里，梨花帶雨地哭泣遇險受驚幸得墨卿相救等等，他只覺得好笑。至于皇上的低聲勸慰，稱贊褒獎，他好像沒听見，也不謝恩只一味地傻笑。
曹錦瑟回身看他，半帶憐意，「墨卿失血過多，也累了，還是休息吧！」是啊，他是累了！是該休息了，生活在這虛假的夢境中，他怎麼會不累、不倦？
傷勢未愈，拒絕了皇上召他隨駕返京的好意，他站在樹下，目送車馬絕塵而去，抬頭，半卷的華簾後一雙似水星眸火灼燒著他的心。
別了，他這一生惟一愛的人！或許，這次真的永不再見。他將老死在這少人的山中，伴他的只是無盡的愧疚與懺悔……
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六月，夕陽漸斜，紫禁城的天邊燃著火樣的雲霞。停針凝目，楊金英面上是種似笑非笑、似思非思的古怪表情。曹錦瑟望見，不禁笑了，「繡的什麼？讓我瞧瞧。」
「呀！」楊金英猛醒，待要遮掩已來不及。
「繡的是鴛鴦啊！敝不得……」小丫頭動春心了呢！也是，只有相思才會讓這向來活潑單純的女子如此魂不守舍，心神不寧的。
「是宮里的侍衛？」
她笑問，卻見楊金英垂著頭，羞怯地搖頭，「那是什麼人？莫非是皇上？」
「不是！」楊金英忙搖手，慌得針也落在桌上，「金英絕不敢痴心妄想——再說，我喜歡的是……」
「不願說嗎？」曹錦瑟笑著，拈起針把玩在手，「他是怎樣的人？」
「他——他不太喜歡說話，但對著人時總是面帶微笑，就算是對我這樣的奴婢也是客客氣氣的……其實，娘娘也知道他的——他就是墨窸墨將軍啊！」
手中的針刺入指中，鮮血沁出，曹錦瑟卻毫無反應，只怔怔地看著楊金英半是羞怯半含喜的笑意，「你說你喜歡的是墨窸？」
「是……呀！娘娘受傷了！」楊金英慌得起身，卻被曹錦瑟抓住手，「我沒事！」忍不住的酸氣上涌，她一陣惡心。月事已過一月，雖未傳召太醫，但她已心知肚明。那一夜的預感並沒有錯，她果如願得到了他的骨血——他與她愛的結晶！或許，她與他今生無法結緣，但畢竟她已擁有了他與她共有的孩子。
曹錦瑟撫著小骯，唇邊溢出甜蜜的笑，方才的不悅、嫉妒之意一掃而空，「你很喜歡墨窸？」
楊金英低頭，含羞而笑，「雖然他從沒與我單獨相處，更沒對我說過什麼，甚至連看都沒多看我一眼，但我就是忍不住要想他、念他……這或許就是喜歡吧？！」
目光閃爍，曹錦瑟的心里突然閃過連她自己都覺得荒唐可笑的念頭。或許，她可借此機會將墨窸重新拉回她的身邊。
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「錦瑟。」珠簾半卷，現出朱厚熜興沖沖的笑臉。
「熄。」曹錦瑟微笑，正欲起身，卻被他壓回榻上。
「莫動，仔細動了胎氣。」
「我哪有那麼嬌氣呢。」曹錦瑟掩面而笑，藏起所有的愧疚與不安。是她自私，是她無恥，但只要想到月復中胎兒是她千辛萬苦才得到的他的骨血，就什麼都不顧了。抬頭看著雀躍非常的朱厚熜，她不覺咬著唇，「今個兒怎麼這麼早下朝了？」
神情一黯，朱厚熜揚眉道，「懶得听那些混賬在殿上爭吵，無趣得很。」