「是——是福晉教的。」聲音在他的注視下越來越小。永琮笑笑，起身背對著她。她慌忙取了衣服上前侍候他更衣。冷不防地，永琮抓住她的手臂。一雙黑眸牢牢地鎖住她，「我有沒有告訴你，在這棟房子里你的主子只有一個！」不管是惡意還是善意，他不喜歡有人對他說謊。尤其——是她！
永琮神思一恍，為那個「尤其」而好笑。撒了手，看見她不安的神情，他唇邊露了一絲笑，「若閑著沒事就到園子里逛逛，要不就和綠兒一樣多向張總管討教府里的事情。」
「咦！」這像是爺說的話嗎？還是又是另有深意？玉簪皺著眉，看著永琮的背影，還沒從他剛才的話里醒過神來又陷入不解。
第四章
其實她是有些怕爺的。那樣溫和的笑卻讓人猜不透心思。連帶著讓她對爺說的話都得三思再三思，生怕沒听出什麼弦外之音來。
隨手折了枝柳枝兒，扯片女敕黃的柳芽放進嘴里，微澀的清香溢滿齒頰。
三月天，原該是和這春風一樣飛揚的心卻滿是煩躁不安。她知道這些天綠兒和張總管走得很近，像和中堂送來的美人這樣的事兒都是綠兒打听出來的。
「巴結上總管總是好處多多，最起碼幫著你打听出情敵的底細啦！」情敵？！綠兒說這話時惹她白眼。壓根就沒得比的又怎麼做得上一個「敵」呢？頓了下，玉簪的笑比嘴里的柳葉還澀。怎麼會存了「比」的心呢？難道她心里還是真的存了那樣的心思？
像這位沐婉雲姑娘就是和中堂送來的美人之一，雖說容貌不及側福晉。但性情溫婉和善，琴棋書畫樣樣精通，就連對她們這些下人都有禮得很。玉簪最喜歡的是她閑談的笑，真和她的名字一樣——天邊飄過的白雲，好像沐姑娘念的詩，哪像她的名字。
找不到綠兒，玉簪就蹲在湖邊。雖說是初春沒什麼好瞧的，但听听琴聲也是不錯的。裊裊琴音，隔水傳來，再襯著水榭園林，更是一種享受。難怪皇帝特別喜歡承德避暑山莊如意洲的一片雲劇樓。她還記得姑姑曾念過萬歲爺的兩句詩。好像是什麼「白雲一片才生峋，瞥眼蛐雲一片成。」吧？可惜她這輩子也沒那個福氣上「一片雲」听戲。
不知何時琴聲竟歇，她抬頭才發現沐姑娘的貼身侍女站在她面前，「玉簪姐姐，我家小姐請你過去。」
「咦？」遙望沐婉雲微笑頷首，就是不想去也不好推辭。只好緊走幾步上前，「沐姑娘的琴彈得真好听。」
她的贊美只是讓沐婉雲客氣地點頭，「早就想和玉簪姐姐說說話，可惜一直沒有這個機會。」
「一個奴婢哪受得起姑娘這樣稱呼呢。」是啊！她真的是老了，就算是奴婢也是個老丫鬟嘍。
「怎麼會呢！姐姐是爺身邊的人，咱們理應多親近親近才是……對了，幾天未見七爺，他，可還好？是不是都在燕姐姐那兒？」
她們是不是都誤會啦？她這個丫鬟真的不是像她們想象中的那麼得寵。主子的事她又怎麼會清楚呢？那抹淡淡的笑看在眼里，似乎沒那麼順眼了。這位沐姑娘和她們爺還真是像——一樣的笑。
「主子不常在家，玉簪也不知道爺到底會……」
「是嗎？」聲音冷淡了幾分，指尖挑動琴弦，帶出一絲嘲弄，「听說側福晉也很寵你，常常召你閑聊啊？」
「福晉只是問問爺的起居飲食罷了。」是不是人和人相處都是這樣？以前待在西苑里可沒覺得這麼累。
※※※
玉簪覺得自己快要被這些主子逼瘋了。好容易逮著綠兒的影，就忙著抱怨。
「有什麼好抱怨的？人家不找你打听難道要找咱們這些個不得寵的小丫鬟問嗎？」
「綠兒，怎麼連你都說這種話？我何曾得寵了？不過是讓人使喚的丫頭，哪來的寵不寵的……」
綠兒頓了下，折好被子轉過頭看她，「你這樣叫不得寵，那我和隻兒她們幾個連書房的門都進不去，那咱們又算什麼？」
「書房有什麼了不得了，還不是一堆翻都翻不完的爛紙頭！」
「用就表示爺他很信任你啊！」綠兒看著她，忽然酸溜溜地來了一句，「說不定過不了多久，你就成了咱們的主子呢！」
「你——」瞪著她，玉簪又氣又怒卻說不出話來。到底什麼時候綠兒和她這麼生分了？「咱們」？！難道她竟已被排擠出她的圈子了嗎？
目光一閃，看她默聲不吭地坐在椅上。綠兒忽然慢吞吞地說道︰「你不喜歡爺嗎？」
「我……我不知道！哪個女人不是想嫁個好丈夫，舒舒服服地過下半輩子呢？咱們是姐妹，沒有秘密。坦白地說，爺那樣的男人只要是個女人都會喜歡，可是再怎麼想也不過是個夢啊！」不過是一場夢，是的，沒錯。像她這樣的女人，憑什麼去做夢呢？她不配啊！在爺身邊的可以是雍容華貴，身份高貴的福晉；可以是清婉月兌俗的沐姑娘；也可以是艷麗嬌媚的燕姑娘；但絕不會是她這個一無是處的丑女人……
※※※
一口茶噴在玉簪身上，永恩禁不住抱怨︰「我說玉簪，你怎麼一點長進都沒有，要說到這泡茶，你可還真該向七哥以前的丫頭學學。對了，你從前的那個丫頭叫什麼來著，回頭叫她教教玉簪這丫頭。
拂去衣上的茶漬，玉簪倒也不在意。只專心看戲台上的大戲。反正任誰被吐了十來回不習慣也習慣了。
永琮喝了一口茶，看著棋盤淡淡地皺了眉，「前些日子永璇相中了她的手藝，就給了永璇帶回府里了。
「七哥還真是的，要送人不早送了我，難道咱們不比八哥還要親？」瞪著含笑瞧他的永璇，永恩自顧自地抱怨︰「我記得那丫頭的模樣倒真是生得好，尤其是一手茶藝……」眼角上瞄，永恩忽然笑了，「七哥這麼大方，怕是最後府里頭只剩了這個做事糊涂的玉簪伺候了！
這算什麼意思？玉簪垂著頭，看上去沒什麼卻還是在心里頭咒著這每次一來就胡說八道的九爺。
永淙抬頭瞧了他一眼，平聲道︰「玉簪這丫頭雖沒別的好處倒也還算是忠心，你若要就帶回去好啦！
「不琮啊！」不用玉簪出聲，永恩倒先怕了，「我說七哥，我可不像你那麼招人恨。沒事塞個這樣的丫頭給我就算沒踫著刺客也先被她泡的茶毒死啦！」
「九弟的膽子怎麼這麼小？」永璇轉過身來笑道︰「豈不聞牡丹花下死，做鬼也風流？我看像玉簪這樣的好姑娘倒是難得，若是七哥肯割愛，我倒想收入房中……」
她沒听錯吧？！玉簪擰著眉，連本來听得挺好的大戲也覺得鬧人了。這八爺也真是的，好好地來听戲班子唱戲也就算了，怎麼還跟九爺瞎起哄呢？「八爺，您可別開玩笑了。奴婢哪有那個福分呢？」
「怎麼沒有？」永璇眯著一雙笑眼，倒真是和七爺有那麼幾分像，「除非你心里惦著你家七爺，才瞧不上八爺我的一番心。」
臉上一紅，瞧著永琮皺起的眉，玉簪也急了，「爺是爺，我是我，哪像八爺想的那樣呢？！玉簪雖然卑賤，但也未必就命中注定一世孤苦為奴啊！以後出了府，總也會踫到我喜歡的人。就算他只是一個種田的、殺豬的、或者也只是個奴才，但只要他對我好，我就跟他一輩子……」
永琮抬頭看她，臉上多了幾分古怪，「難道八爺不好嗎？跟了八爺不比在外頭吃苦受罪來得強？」