隨著場中的黑衣人一個接一個倒下，小歡付出不小的代價，她身上的淡藍衣衫已被自己的鮮血浸濕，而且還繼續滴落在草皮上。
見到她的傷勢愈來愈重，任劍清頓時心如刀割，他毫不猶豫地掉頭就走，轉移黑衣人的目標。
「快！他要走了！」黑衣人心緒一亂，還來不及分出人手去攔截任劍清，就紛紛被小歡逮到機會刺倒在地。
斑手對決豈容有一方分神！
為首的黑衣人見到同伴全都倒下，不禁悲憤地大喊道︰「我和你拚了！」
「怕的人是小狽！」小歡扯直嬌弱的嗓門，不甘示弱地嚷回去。
就在小歡拚著與對方的頭頭同歸于盡之際，一個沙啞的驚呼聲突然從半空中傳來。「傻徒兒，你不要命啦？！」
「當！」
一錠快若流星的銀粒子磕飛了黑衣人手中那致命的彎刀，接著只見數條人影縱入場中，為小歡接下那名黑衣人。
至于百里常生則飛快地扶住小歡那搖搖欲墜的身子，手一起一落，便準確無比地封住她周身的大穴，減緩了她血流如注的險境。
「小歡，你撐著點，師父馬上幫你療傷。」這教人心疼的傻丫頭又拚得渾身是傷了。唉！
「師父……」眼前的臉孔漸漸模糊。「小歡有將……少主保護好……」她的臉色慘白得嚇人。
「小歡，乖，別說話了。」百里常生瞄了身旁面色鐵青的任劍清一眼，他怎麼一副想要掐死小歡的模樣？
他從來沒見過少主這麼火大過。
「她有沒有傷到要害？百里叔叔。」那雙緊盯著小歡的眼深幽得有如黑夜的星辰，閃著微微的怒意和憐惜。
「少主，放心吧！我這呆徒弟從小就是泡著藥桶長大，不但皮厚肉粗，而且不畏劇毒，這點皮肉傷對她來說根本不算什麼，只要補回她失去的血，叔叔保證她馬上又可以生龍活虎了。」
百里常生可是有計畫地栽培小歡，沒有人比她更適合成為少主的影子了。
「很好，等到她的傷好了後，告訴她，我不想再見到她了。」任劍清撂下決裂的話語，頭也不回地走了。
百里常生當下愣住了。
這也是小歡在喪失意識前所听到的最後一句話。
※※※
在莊嚴的議事廳中，坐了幾名「金劍門」的重要干部，包括才離開十天就匆匆忙忙把懷孕妻子送回來的「刑堂」堂主朱天雲。
他們的目光全集中那個倒在議事廳中央昏迷不醒的年輕人──「銀刀山莊」的少莊主沙永杰。
「劍清，你想怎麼處置他？」「金劍門」門主任飛鵬轉過頭來，詢問身旁兒子的意見。
本來此事應該直接交給「刑堂」處理才對，不過，「銀刀山莊」的勢力雄霸江南，在江湖上與「金劍門」齊名，而且，沙永杰又和他兒子有私交，于情于理，他似乎都該給沙永杰一個辯白的機會。
任劍清微垂著眼瞼，神色漠然地道︰「先救醒他吧！」
天底下還有什麼事情比遭到好友背叛更令人痛苦？
「我來吧！」百里常生上前，力道適中地拍了沙永杰胸前的穴道幾下。「他只是被擊昏而已。」
不久，沙永杰申吟一聲，緩緩地睜開雙眼。
首先映入他眼簾的是「金劍門」恢弘的大廳，接著是任劍清那張熟悉的面孔，他們兩人的目光在空中交會了一陣子。
「我的人呢？」沙永杰喑啞地問。
「兩人輕傷，三人重傷，從此成了廢人，另外兩人傷重不治。」任劍清那清貴俊美的臉孔上毫無表情。
方才的場面不是你死，就是我活，他不會對他產生同情的，既然他做了決定，那麼他就該承擔屬下傷亡的後果。
「劍──少門主。」沙永杰痛苦地閉了閉眼，沒有臉再喊好友的名字。「一切都是我的錯！請你不要為難剩下的人了。」
一陣羞慚如潮水般涌了上來，讓他恨不得自我了斷算了。
「為什麼要這樣對我？」任劍清嘆了口氣，不禁開始懷疑這幾年的友情究竟是真是假。
也許他是有目的地接近自己吧！
「三年前，家母突然罹患一種可怕的病，她全身的皮膚不斷地發癢腐爛，甚至發出惡臭，為了醫治家母的病，我們尋遍江湖上的名醫，可是人人束手無策，所以，我才會把主意打到你身上。」沙永杰抬起頭來，真誠地向他道歉。「對不起，我無法眼睜睜看著家母體無完膚，每天飽受怪病的折磨。」
任劍清聞言，神色復雜地望著他那張堅毅俊朗的臉。「你是為了伯母才特意接近我的，對吧？」
「我不否認我是帶有私心來和你結交的。」沙永杰坦誠不諱地苦笑。「不過，在與你熟識後，我反而沒有勇氣開口。」
「因為你知道少主不愛別人談起他的血液。」百里常生冷漠地幫他說下去。「你怕打草驚蛇，所以干脆蒙面擄走少主，抽取他的血液。」
「不！」沙永杰大喊。「我是珍惜劍清的友誼，才沒開口的。」友情與親情，兩者他都不想放棄。
「你若是珍惜我的友誼，為什麼不直接開口呢？」任劍清那低啞的聲音中帶著無法錯認的疲憊，他不是個冷酷無情的人，沙永杰不可能不知道這點。
「家母的命危在旦夕，我不能冒著被你拒絕的危險。」沙永杰愧疚地搖頭。「劍清，我並沒有傷害你的意思，在用你的血治好家母之後，我就會悄悄地放你回來，神不知鬼不覺，既保住家母的性命，也保全了我們之間的友誼啊！」
任劍清的黑眸轉冷，凝聚著晶瑩的冷芒。「但是你傷害了小歡。」
他永遠忘不了沙永杰要殺小歡的那股狠勁，他是自己的好友，他應該知道小歡對他的重要性才對。
「她……沒事吧？」沙永杰遲疑地開口。對她，他只有滿心的歉疚。
「小歡失血過多，得在床上躺一陣子才能爬起來。」任劍清的神情有不舍，也有無奈。
沙永杰這才稍微安心了一點。
他抿了抿干燥的唇，接下來的話讓他有些難以啟齒。「劍清，我知道我沒有立場為手下說情，但是念在我們之前的友誼，請你放過我的手下，他們全是「銀刀山莊」死忠的烈士。」
「少主，依「金劍門」門規，凡是謀害門主及其親人者，應處以極刑──」
任飛鵬舉起一只手止住朱天雲的話。「無妨，天雲，讓劍清自己決定吧！」這孩子該長大了！
「是。」
「謝謝爹。」任劍清勉強露出笑容。
沙永杰急忙地插口。「我願意承擔一切的罪，你們殺死我吧！我的屬下只是听命行事，不是他們的錯。」
任劍清望著他那身血污，及焦急的面孔，不禁感慨地喟嘆出聲。「回去吧！帶著你的部下回家去吧！」
以他堂堂「銀刀山莊」少莊主之尊，竟然願意為手下付出寶貴的生命，怎麼不教人動容呢？他的有情有義、事親至孝，不就是當初他欣賞他的優點嗎？他怎麼能因此而責怪他？
他雖然有錯，但是罪不至死，他只是過于沖動，不用腦筋而已，況且光是手下的傷亡，已經夠他自責一輩子了。
沙永杰意外地張大了嘴。「你要放了我們？！」
任劍清頷首。「朱叔叔，麻煩你安排一下，不要為難他們了。」
朱天雲沉默地點了頭，向門主恭敬地拱手後，便一臉不贊同地帶著沙永杰要走出議事廳。
沙永杰呆傻地跟著他走，一臉不敢相信的模樣。
第四章
「永杰。」
沙永杰踉蹌地停下腳步，一臉驚喜地轉過身來。劍清是不是原諒他了？