听到身後她追趕的腳步聲，皇少風放慢步伐等她同行。
「少爺是來巡視茶園的？」毛一錢忍不住再次問他來意，一雙杏眼盯著他長袖下的大手，有股沖動想拉起他的手緊緊握住。
盡避他與她牽手同行的畫面很怪，明知配不上他，可她心里貪戀他的掌溫，貪戀與他多些接觸。
她拿起一顆糖葫蘆吃食，甜甜酸酸的滋味令她心里產生兩種感觸，因他的溫柔感到甜蜜，更因他重視另一個女人而心口泛酸。
拿起第二顆糖葫蘆，她剝下冰糖糖衣塞進嘴里，只讓甜蜜滋味盈滿味蕾。
「少爺要吃糖葫蘆嗎？」不顧他一逕地沉默，毛一錢將去掉糖衣的淹漬李子遞給他。
「不吃，我又不是小孩。」皇少風直視前方悶聲道。
方才在茶園他聲明特地來找她竟不信，還一問再問，他現在不想搭理她，也無法再說一次大老遠來見她的沖動之舉究竟是為了什麼。
「少爺為什麼生氣？」毛一錢不明所以，擔心他的情緒。
「氣你愚笨。」他月兌口道。
「一錢本來就笨，簡單的《百家姓》學了兩個多月才學完，這《三字經》怕要學更久了。」她頓覺沮喪。可他之前教她念書從沒罵過她笨。
「我不是指讀書的事。」他停步側望她一眼，有些無力地澄清，「你的學習力並不愚笨。」
她雖非聰穎，但也沒他以為的駑鈍，她學習認真，好學心旺盛，他不介意耐著性子慢慢教她。
「那是什麼事？」她抬眼望他。
「沒什麼。」他看她一眼嘆口氣，伸手拿過她手中的淹漬李子送進嘴里。
他心里氣悶，不知是氣自己對感情無法坦白直言或氣她不懂他的心意。
對任何事皆游刃有余的他，卻是第一次遇到如此棘手的感情事，遇到她這樣憨直的性子令他難以應對，更因自己對情感拘謹而難以直白地對她表達兒女情長。
「一錢被搞迷糊了……」
她滿心不解，他卻逕自往茶場走去。
＊＊＊
皇少風帶毛一錢走進茶場另一側的烘焙坊。
既然來了，他順便查驗一下烘焙過程，也藉機讓她認識茶葉的制成。
「哇……好香！」毛一錢見到數個工人蹲在地上揉茶，茶葉清香滿溢一室，「他們在做什麼？」
「一般制茶過程可分為采摘、萎凋、炒菁、揉捻、干燥、烘焙等步驟，每個步驟各有其功能，而不同的茶所處理的方式與過程便有差異。」皇少風仔細為她講解各步驟的細節及原因，邊帶她實地看茶工逐一動作。
「將揉捻過干燥後的茶葉攤在竹焙籠，置于焙窟上分段烘焙，這時間耗費最長，加上閑置時間，有時得經歷二、三日以上，其中火候的掌控更為重要，亦需顧慮天氣變化。」他帶她走近焙爐觀看。
「皇家茶葉還有一重要烘焙特點，木炭是選用桂圓木炭。」他直接向她告知秘方。
他不僅向她解說茶葉制程概念，連諸多細節的秘訣都毫不保留向她明說。
「桂圓木炭？」毛一錢微訝，還以為空氣中夾雜在茶香中淡淡的桂圓香氣是茶葉本身所散發的。
「以桂圓木窯燒而成的桂圓木炭來烘焙茶葉能增加茶香與甘甜，特別用于烘焙黃金桂，更提高茶葉中原有的桂花香氣，還讓桂花與桂圓香味融合，入口的茶湯更為甘甜迷人。」皇少風柔聲說明。
毛一錢听了，對曾品過的黃金桂再次垂涎，很想再一次回味。
「一會兒我沏了一盞秋茶黃金桂讓你品茗。」她沒開口他便看出她的渴望，溫柔笑說。
「好呀。」毛一錢點點頭，朝他咧嘴而笑。
幾日不見她這般明亮單純的笑靨，他心悸了下，伸手想探向她粉頰。
「少爺、少夫人，可否麻煩讓個路？」身後茶工喚一聲，肩上扛了兩袋木炭走往焙爐邊。
毛一錢因方才皇少風的凝望心悸緊張，突地听見身後聲音她無端嚇一跳，連忙後退兩三步。
「哇啊——」她腳底不小心踩到一小塊木炭，身子往後仰，眼見要滑向後方的高溫焙爐。
皇少風心驚膽戰忙跨步上前，伸長手臂攬住她腰際，將她身子拉向他胸前，他的背則直挺挺往焙爐磚角撞了過去。
他悶痛一聲，雙臂緊緊將她護在胸前。
「啊！少、少爺？」毛一錢身子貼在他身上先是感到一陣羞赧，卻見身下的他神情痛苦，她緊張地從他身上爬離。
「少爺受傷了？」她忙要檢查他撞到的背部，一旁的茶工也趕忙來探看。
皇少風只覺背脊傳來刺痛，緊擰眉心，久久無法言語。
但見到毛一錢安然無恙，他心里頓覺寬慰，慶幸她沒受傷。
第9章(1)
「好好的，為什麼會受傷？」
皇夫人一回府听見兒子受重傷，急忙前往廂房探看，見兒子躲在床榻上，她心疼得眼淚直淌。
「娘，您別哭，只是意外。」皇少風安慰淚流滿面的母親。
他因撞傷腰椎，數日無法正常行動。
「意外？你去茶場多少回了，怎麼就這次帶一錢去會出意外？這肯定是一錢給你帶來的厄運！」皇夫人見向來意氣風發的兒子躺在床上不能走動，她心痛如絞，不禁對站立一旁的毛一錢責罵起來。
這一趟她回娘家幾日，听人介紹算命師為兒子與毛一錢的婚事再合算八字，結果令她膽戰心驚，沒想到一回府就見兒子受重傷，讓她難以對毛一錢有好臉色。
「夫人，只是意外，少風年少體壯很快就復元，你別這麼傷心。」皇老爺安撫情緒激動的妻子，「大夫說了，少風在床上躺個四、五日便能下床走動，不消一個月便可痊愈。」
皇老爺雖也因兒子受傷心疼，可這事不能全怪罪毛一錢。
「那是風兒命硬，要是撞斷椎骨可就一輩子癱躺在床，我就這麼一個寶貝兒子，誰賠得起？」
皇夫人一雙鳳眼怒視毛一錢，令毛一錢心里愧疚不已，只能頻頻向她道歉。
「爹，您先帶娘出去，我想歇息了。」不想激動的母親再出言傷害毛一錢，他只得將母親請出房，「一錢留下來照顧我就行。」
皇夫人原不想離去，皇老爺再三安哄才將她拉出兒子廂房。
「少爺，對不起……都是一錢的錯……」毛一錢眼眶泛紅，腦袋低垂，害他受傷，她心里更難受。
「一錢，別再道歉了，這不是你的錯。」皇少風不希望她繼續自責，更擔心她被母親責罵，「娘只是一時擔心我說話重了點，你別放心上。」
盡避他不斷柔聲安慰，但她無法不自責、不內疚，更無法不在意皇夫人的話。
平庸的她不僅配不上他，更可能為他帶來災禍，她心里因皇夫人的責罵罩上陰霾。
＊＊＊
「什麼算命大師？簡直胡扯！」皇老爺滿臉不快駁斥。
「早先我就為風兒與一錢的事找過京城幾名命理師，抽出的簽皆非上簽，顧及老太爺遺願，我也不敢有異議。可這次這位神算卜出的卻是下下簽！一錢的命格非但無法庇蔭夫婿，還會克夫克子，這婚事我絕不允！」皇夫人說得決絕。
「夫人，我不是說過了，江湖郎中多半信口雌黃、妄下斷言，不可輕信。」皇老爺理性勸道。
「事實擺在眼前，教我如何不信？咱們風兒從小到大幾時受過重傷？連個大病也沒染過，他人生平步青雲，處事從從容容，怎會無端撞上焙爐傷到腰椎？這要真讓他娶了一錢，豈不被克——」「死」字她忌諱，硬生生將聲音吞咽下去。
「少風是為救一錢才不小心撞傷……」皇老爺試圖解釋意外經過，「何況一錢是我帶她去茶園，並非與少風同行。」