第一章
當計程午「吱」地——聲緊急煞車，蘿芙立刻奪門到車外，沖到車前，匆匆塞了—張百元紙幣到司機高高伸出的手中。
「不用找了!」她喘著氣喊。
唉，這個禮拜剩下來的幾天，大概只能吃扁豆湯熬過三餐了。她心痛地把小皮包擁進背包里，趕緊橫越人行道，直沖藝術學院的門門。
炳!好個幸運日!昨晚才剛剛慶祝她的二十—歲生日，今天就得起個大早趕來學校，即使只為了一件尚未證實的傳聞……
幾分鐘前她才剛離開學校的分租公寓，丟下客廳里一群睡得亂七八糟不成人形的伙伴，他們在微亮的晨曦中就像一片模糊難辨的無名冢。她在匆忙打點之際根本沒時間仔細看，她猜有幾個是室內設計系的學生；還的幾個畫家和雕刻師吧。不過里頭絕沒有—個是她的同班同學。
這可是個很不吉利的預兆。看來那件傳聞是假不丁羅，她開始兩步爿︰成——步地跑上樓梯，順手把頸背散落的幾綹頭發輕輕塞回緞帶發圈里。想起昨晚，她忍不住輕笑起來。
昨晚可真是—場不可思議的生日宴會。而且完完全全是出乎意料的驚喜。想不到淑琴和佩笛居然會費心為她張羅，制造出這洋—場盛宴。老實說，昨晚她回到家時早巳累得筋疲力盡了，她一直在學校里忙著做畢業展的作品，到廠九點，奸不容易喘口氣告一個段落，跳上剛到站的地鐵，—心只想回家睡大覺。
她拖著沉重的步伐跨進門內，以為大概只有她—個人在家，所有的燈都熄了，整個房子黑漆漆的。她壓根也記不得自己的生口，更別提慶祝了。後來，突然之間，屋里燈光全亮，燦爛的光芒歡迎著她，剎那問刺得地猛眨眼，接著—陣歡呼聲震耳欲聾地包圍了她。
「生日快樂!蘿芙!」
「驚喜!大驚喜!你絕對沒有想到吧!」佩笛咧著嘴笑，然後揮舞著—瓶香檳，一群嘻哈笑鬧的客人早已從旁邊房間蜂擁而出，擠滿了整個小客廳。
每個人都到齊廠，就連房東也來廠。這八成是淑琴出的好主意，狡猾的淑琴。這樣一來，她簡直沒辦法把心里真正的想法說出口；其實她只想好好睡一覺，為次日養精蓄銳。
但是好友的盛情難卻，于是她幾乎整晚沒合上眼，陪他們瘋子一個通宵。
好啦，現在總算趕到系館了。此刻，她正沖過樓梯間轉角，喘著氣繼續努力爬上三樓。
昨晚參加宴會的班上同學們，早在黎明前浩浩蕩蕩地出發了，她猜大伙一定都跟她一樣痛苦掙扎子許久才能爬起床。她依稀記得淑琴臨出門前在她耳邊呼喊，她覺得時間還早得很，干麼窮緊張，翻個身又睡了大約十分鐘，最後她才舉起手腕匆匆一瞥。
老天哪，整整遲到了二十分鐘，她像彈簧一樣從床上蹦起來。通常遲到對她來說，根本不算什麼，總有補的機會。可是，今天特別不一樣哪。
這種傳聞總會像星星之火一樣，一旦爆發就迅速蔓延，不可收拾。首先，是一個校長辦公室的秘書「不小心」泄漏了秘密，暗示公益芭蕾舞團有一組人員即將來參觀系里的劇場設計工作室。究竟是為某出舞碼征求設計作品呢?或是為長期合作尋找明日黑馬呢?沒人知道。反正，光是這樣的消息就足以讓每個人興奮得要命，大伙成天嘴上都在談件事。
後來這傳聞又獲得進——步證實，听說系主任很慎重地告訴教授們，教授們又分別傳給助教和畢業班的學生。
「提早到場!服裝整齊!表現出聰明伶俐、神采飛揚的樣子!你或許會吸引某個大人物的注意哦!」
這就是大伙最後得到的唯—訊息。
他們班上已經有一兩個同學找到工作了，有個人畢業後即將加入私人的劇團；還有—一個人得到了台北南區—家電視台的聘書。蘿芙也希望自己能找到這類的機會。
老實說，芭蕾舞團實在提不起她太大的興趣。不過，有份工作總歸有份保障。再過不了多久，他們這群劇場沒汁系的老鳥，就要變成社會中最新出爐的菜鳥了︰濕粘粘的小手里緊握著畢業證書；腋窩里夾著個人作品集，拖著沉重的步伐，漫無止境地穿梭在各大小劇場、戲院、制片場、攝影棚之間，尋找能有慧眼賞識他們的老板。
此刻，地突然腳步—滑，緊急煞住停下來。
那道通往拱形劇場︰工作室的雙扇門已經關上了。她踮起腳尖，剛好可以從門上的玻璃望進去。
她的眼光正好和某個陌生人的西裝肩膀踫個正著。
這下可危險了！她已經把這個工作機會拱手讓人啦。
校長灰白的頭發突然跑進她的視線之內，然後又不見了。她瞥見來賓有四、五位。啊，不對，只有三位。現在他們正走進—個工作區的隔間壁板內，所以她看得更清楚了。兩男一女。另外兩位是她們系的教授。
蘿芙屏息等在原地，等待那群參觀隊伍完全走出安全距離之外，然後再冒險乘帆行事。
機會終于來了。蘿芙小心翼翼地輕輕推開門，從細窄的縫隙間溜了進去。只要沿著中央走道的邊緣慢慢滑過去，她就可以順利抵達自己的位置而不會干擾到大家。
雷銘的位置正好在入門處的角落，他的作品看來已經被那隊人馬大略瀏覽過一遍了。他—見列蘿關就低喊。
「 !不听話哦。凋皮鬼!」他夸張地瞥著牆上的掛鐘，露出不可置信的戲謔神情。
整個班上靜得詭異，—反往常鬧哄哄的氣氛。其他同學都默默躲在自己的制圖桌後面．嚴陣以待。
「閉嘴!死雷銘，」蘿芙輕聲反駁，然後扮了個鬼臉，繼續耳語，「他們參觀到我們那排了嗎?」她問。
「他們才剛進去，隊伍走得很慢，因為——」雷銘輕語，朝不遠處下巴點—點，使了個眼色，「——他們正忙得分不開身呢，汪國威正在使盡渾身解數拍他們的馬屁!」
「太棒了，正合我意!」蘿芙松了口氣。
她安心地朝雷銘閃了個微笑，然後，開始慢慢沿著來賓的背後，準備穿過中央走道，溜回座位。
大概是因為她兩雙眼楮太忙著盯他們了，當她轉彎要繞過雷銘的工作台時，根本沒注意到自己的方向。她羊毛外套的袖擺，勾住了雷銘一罐制圖墨水的瓶子。她還來不及考慮，就本能地猛然向前傾身，想要一把接住它，然而慌亂之間，她急促的腳步一滑，就失足絆倒在桌前，連帶打翻了整張制圖桌和桌上五彩繽紛的各種器材，接著她整個人不偏不倚地趴在整個桌面上。
「唉唷!真倒楣——」
她跌倒時發出高聲的驚叫，長發和裙褂像一陣風似地飛揚起來，接著她「砰」地一聲落地，狼狽不堪地躺臥在混亂之中。
整個空間陷入一片不祥的死寂。
雷銘呆在原地，像個大理石雕像一樣。他的眼神不是投射在地上的她，也不是她掀起的一團混亂上，卻是緊盯著走道的另一邊。一向大而化之的他也緊張地目瞪口呆，不知如何反應了。
蘿芙緩緩地轉頭，從遠低于水平視線的地板角度，抬眼一看。整支參觀隊伍．包括校長、系主任、助教、還有那三位公益芭蕾舞團的貴賓，全都已經從那塊隔板後面冒了出．來，個個吃驚地低頭望著跌倒在地上的蘿芙，
蘿芙的眼神匆匆掠過系里那幾張熟面孔，他們的表情既震驚又狼狽，同時在審慎考慮要如何處理她。她接著撇開眼神，希望能找到—雙同情的善意眼光。不過，那三張陌生的臉看來也大概是不知所措。