第一章
冬天來了，天色暗得倉卒，剛升上國二的樊童瑤一放學就背著書包，和幾個順路的女同學沿著垂楊路回家。
樊童瑤，十四歲，個子不高，身材縴細，卻頂著一頭沉重的自然卷，很不搭調，所以她總愛綁上馬尾，讓自己看起來不那麼可笑。她有一雙大大的眼楮，卻因為近視而戴上一副塑膠框眼鏡，所以在一群國中女生里，樊童瑤實在不怎麼起眼，也沒有特別吸引人的地方，就是一個很平凡的國中女生而已。
樊童瑤的父親是在郵局上班的公務員，母親則是全心照顧她和弟弟的家庭主婦，家境小康，氣氛融洽，一家人生活稱得上幸福美滿。不過，與樊家隔著一條巷子，卻有一棟佔地百坪的別墅，在社區里，顯得格外引人側目。
才踏進家門，樊童瑤便把書包往客廳沙發上一丟，懷里捧著一疊講義和筆記走進那棟圍牆里的大屋子；圍牆是用紅磚砌成的，其實只要輕輕一躍，就能跳進那戶人家的院子里。
這棟兩層樓的房子蓋得很別致，深紅色屋瓦與淺灰色洗石子牆壁搭配得宜，從大門口一直到屋子玄關處都鋪著小石子路，沿途是一片韓國草，花圃里種植著色彩繽紛的花草，屋子後院是寬敞的車庫，車庫前留有一小片草地與一間狗屋，充分提供狗兒自由玩耍的空間，顯示屋主的貼心。
仿佛是這幢屋子的主人般，樊童瑤跟打點的管家吳媽媽打過招呼後，就逕自走上二樓，打開長廊最深處的房門；一個男孩正坐在床上，棉被上攤著一本英文課本，像是在背誦單字；听見她的腳步聲，早在她推開門的那刻，便抬頭等待她的身影。
「你今天‘又’沒有來學校了。」樊童瑤笑著說，顯然對于男孩常常曠課習以為常。
「嗯，早上胸口疼得厲害，把我媽嚇壞了，所以臨時打電話跟導師請假。你都沒看到，當時我哥臉上的表情好像我快死了。」男孩打趣地說道。
「冉、樂、冬，你再亂講話，看我還要不要跟你好！」女孩卻顯然很不高興，她眼眶陡地紅了，就討厭他老愛說些死不死的觸霉頭的話。
冉樂冬跟她同年，患有先天性心髒瓣膜月兌垂，偶爾會心悸、心律不整，有時胸口痛得緊就必須吃藥控制。自從他在一次激烈的籃球運動中突然發病送醫後，冉家的人就格外注意他的身體狀況，尤其季節變換，每每稍有不適，母親總是不肯讓他出門。
但許是長年臥病，樂冬反而看得很淡，對生死無所謂避不避諱。
知道她最忌諱他說些不吉利的話，他立刻陪上笑臉，拉著她的手說道︰「好啦！我知道你關心我，以後不再胡說八道了。你看，我現在不是好好的？」
「說的也是。有句話不是說‘好人不長命，禍害遺千年嗎’？我看你一定會長命百歲，呵呵。」
「你啊，剛剛還一副要哭的樣子，現在倒會說話諷刺我了。」冉樂冬取笑她。
「還不是因為你過分。好哇！今天筆記不借你了，看你明天怎麼交作業。」他們不同班，不過只要他沒來上學，當天她都會到他班上問作業，然後把那天上課的筆記帶過來，因為他們兩班師資差不多，老師交代的作業與進度也很接近，所以替他補強功課並不難。
「明天能不能去上學還不確定呢。咳、咳……」他咳嗽，捂著胸口，好像很難受的樣子。
「怎麼了？你感冒了？」她擔心地替他順背，焦急地問︰「有沒有怎麼樣？很不舒服嗎？」
「童瑤，如果、如果我一直都好不起來，你還會願意陪在我身邊嗎？」冉樂冬不顧胸悶，右手越過左肩，捉住她的手，輕聲地問。
「你在說什麼傻話！我當然會一直陪在你身邊啊。我們是鄰居，又是好朋友。」
「鄰居搬家後就不是鄰居了，好朋友分開後感情也就淡了，我說的不是那種陪伴，是……」他話剛到嘴邊，又止不住喉嚨搔癢而輕咳起來。
「別說話了，我去幫你倒杯水。」她轉身走向窗邊放著熱水瓶的桌子，手卻被他握得好牢。
「不用了，我不想喝水。童瑤，我只想要你陪我……」他拉著她的手是那麼冰冷，所以她忍不住回頭望他，心中有說不出的心疼，心疼他受病魔荼毒，沒能享受一般少年該擁有的青春。
他們牽著手，像親人那麼自然，沒有青春期男女的扭捏不安，至少，在童瑤心中，沒有任何波瀾。
但這一幕卻刺痛了剛進門的冉向陽的眼，雖然他很快就掩飾掉那一閃而過的嫉妒。
童瑤下意識地抽出手，仿佛現在才發覺她與冉樂冬的親昵，然而冉向陽已撇過頭去，並沒有發現她的慌張，卻教冉樂冬盡收眼底。
「哥，你回來了。」冉樂冬笑著向他打招呼。
「我買了你最愛吃的紅豆餅。來，跟童瑤一起趁熱吃。」冉向陽穿著全套的卡其色軍訓服、深藍色制服夾克，硬挺的長褲襯托出他細長的腿和與腰同寬的窄臀，五官清朗俊俏，一雙如墨的眼楮宛如會勾魂，看得童瑤臉紅心跳。
冉樂冬的輪廓與哥哥極相似，只是稚氣得多，加上同齡的女孩總是比同齡男孩來得早熟，因此在童瑤心中，竟覺與成熟的冉向陽比較談得來。
「我也買了你愛吃的女乃油口味。喏，快吃啊！」
她默默接過他遞過來的餅，在他的注視下，冒著熱氣的紅豆餅，蒸熱了她的臉。
「好吃嗎？」冉向陽溫柔地問。
童瑤敢發誓，這是世界上最好吃的女乃油餅，因為是冉向陽買的，所以滋味特別甜，也特別美味。
「好吃。就知道哥最疼我，凡是我喜歡的，哥都會給我。」最近，冉樂冬不知是有意還是無意，總喜歡打斷他們的對話，說著頗耐人尋味的話。
「你說得對，凡是你喜歡的，我都會給你。」冉向陽回答，眼光卻停在童瑤身上。
「不過吃個紅豆餅，說什麼給不給的，你們扯到哪里去了？」不懂。童瑤只顧著吃餅，沒能體會出他們話中有話。
「說的也是。今天在學校有發生什麼有趣的事嗎？」看她吃完一個，冉向陽再從紙袋里掏出一個女乃油餅遞給童瑤，只見她輕輕一咬，乳白色的女乃油便從餅皮溢出，沾在她的唇上；冉向陽笑著抽出衛生紙，替她擦去那一抹小小的女乃油花，目光卻因為暫停在她唇上，一瞬間，他忘了自己身在哪里。
「我今天數學考九十五分，老師夸獎我進步很多，都是向陽哥哥的功勞。你看，這是我的考卷。」
童瑤從資料袋里抽出一張黃色的數學考卷，亮在冉向陽面前，向他炫耀著，那發亮的眼楮，穿透兩片玻璃，在他心底燦亮。
「真的假的？這是那個數學白痴樊童瑤的數學考卷嗎？你不是作弊的吧？」冉樂冬伸手搶過她的考卷，臉上盡是訝異的表情。
「當然是真的啊！」她臉上堆滿笑意。「冉大哥好厲害，好像他就是出題老師，猜題命中率百分之百。」
「百分之百？那你為什麼沒有拿滿分？」冉向陽眯起眼，等著听他這個「學生」的解釋。
「哈！原來是題目看錯，把負的看成正的，答案當然錯了！」冉樂冬與哥哥一樣，從小在數理方面表現都很優異，加上平時就算不去上學，哥哥也會在晚上替他加強課業，因此從來沒有跟不上進度的疑慮，難怪他能一眼就發現童瑤錯誤之處。
「喔，不是看錯，是背錯。」她臉不紅氣不喘地承認是靠背的，並不是真正理解。