真的一下子感覺累了，雨停了，就不冷了，風清爽地吹著，靠著溫暖的胸膛，濕衣被慢慢烘干，困倦如潮水涌來，好想睡啊。
睡醒了，一定會發現，這場大水不過是一場夢，一場很快就會結束的噩夢，沒有突兀的房頂，沒有沖垮的院落，沒有順水漂流的鍋盆家什被褥衣裳禽畜死尸，也沒有奇怪姿勢漂浮的－－
人。
什麼都沒有，所有的人都好好的，大家快快樂樂地過著日子，一切平靜而安詳。
一定是這樣！
一定！
ＸＸ年八月初九，中秋前夕，七道村所臨昌河決堤，洪水肆虐，漫及方圓百翼十余村，淹沒大批良田民居，大水三日方退，後查此次水患死五十六人，其中墾田兵士十九人，村民三十七人，失蹤三十五人，墾田兵士十二人，村民二十三人。大水退後數日，瘟疫緊隨其後，襲卷村人，所屬州鎮官員急征各地醫士入嘉峪，而疫情凶不可擋，此後數月，染疫而亡者，兵士並村民三百余人，至深冬方止，及年底歲末，幾乎村村白幡，戶戶靈堂，新春時分，無人歡慶，夜寂人靜，猶聞淒泣。
而，更有不為人知－－某氏兄弟二人，入蜀中，闖唐門，拚殺整一日，揪出當時在昌河壩上與人械斗擲霹靂火藥毀堤之人，唐門掌舵人尚算明理，許諾償金十萬，每年遣唐氏子弟四十九人听其派用，至此方休。
江湖人不知百姓苦，尋常人也難悉江湖慘烈，有幾人細思量，因一時無意少慮，牽連多少無辜常人，又有哪個純樸村人能曉，有兄弟游俠，為一嶺村民，討個公道，鏖戰力拼，攬責上身。
不過，還有人憤憤不平。嚴正抗議－－
「喂喂，那次去唐門的明明是兄弟三人，怎麼變成兩個了？為什麼把我摒除在外啊！」
其兄一答︰「誰叫你一進門就受傷，真正拚斗的只有兩人，當然不算你。」
其兄二答︰「老五，你的功夫……再練練吧。」
「喂喂，我抗議－－」自然，不會有人理他。
當時拼戰唐門的兩人都不為人知，何況是他這個連露面都算不上的某位游俠。
「喂喂，我抗議啊－－」
第九章
擎州，商貿繁華地，商賈雲集，富戶眾多，有一樓姓商人，精明果斷，在眾賈中不算引入注目，但也讓人絕難忽視，他除了經營多家商號，還建了一座善堂，擎州最大的善堂－－濟善堂。
而負責打理這座善堂的是一位女子，跟年輕的姑娘，姓羅。
「羅姑娘！羅姑娘！」黝黑的青年人風風火火地跑進屋，「妳不是要去張府嗎？時辰到了……哎你怎麼自己掃地？我來我來！」
被搶去掃帚，女子溫溫笑著，「叫我小扇就好，什麼羅姑娘，我听不慣，何況掃掃地又不是重活，我從前常常做的。」
「妳現在是善堂當家，一把手啊！怎麼能做這種事，妳做完了，我上哪兒混飯去？」
青年勤快地掃掃掃，揚起半高灰塵，小扇悄悄往後退了兩步，隨手拿塊布巾浸了水，擦拭起只這一會兒就積了一層灰的桌櫃。
「十九，你叫什麼名字？」
「我？我就叫十九，沒有名字。」青年抬頭，咧嘴笑。
「哪有人就叫十九的？你騙人吧……」她想了下，歉然笑道︰「對不住；．你不想說，一定有難言之隱，我不該問的。」
青年的臉皮很輕微地扭曲一下，恨恨地極小聲嘀咕︰「當然是；難言之隱，好在只有兩年，忍忍就過去了，不然日後重回江湖，叫人知道唐氏三杰之一在善堂做白工，我還有什麼臉見人！」
「十九，你、你說話……」
「啊？我已經這麼小聲了，妳還能听得見？莫非你也是深藏不露的高、咳……咳i咳！」
小扇已經退到婚外，勉強笑道︰「我是想提醒你，你把灰揚得太大，又一個勁兒說話，會嗆著的。」
「妳怎麼不早提、咳咳，提醒……」青年憋的一口氣終于沖出來，「好家伙，比十六研制的『一獨嗅』有過之而無不及，幸好沒有毒。」
「你說什麼？」
「啊，沒什麼，我習慣自言自語，羅姑娘妳不用理我。」青年又是咧嘴一笑，心里卻想罵，他為什麼要為別人的過失補償，耗費他的大好年華啊？！
小扇向房里看看，揚起的灰塵還懸在半空不肯下落，看來只好回來再擦了，將布巾隨意掛在門拴上，示意青年和她一同往外走，邊走邊輕聲說道︰「這幾年來，村吧和這兒的幾處善堂都有很多你家里的人幫忙，你們是樓四哥的朋友嗎？」
「呃、哦，算是吧。」他的臉有些僵化的跡象，誰跟這一家姓樓的王八蛋是朋友？！
「怎麼你們家的人都沒有名字？全都用數字稱呼，十九、十六、二十七、三十三……」小扇有趣地扳著手指，「你家的人好多，一定很熱鬧。」
「呵呵，是挺熱鬧的。」每批得赦回去的兄弟必定要好好教訓當年那個闖下大禍的混蛋，毒針飛刀鐵蒺藜袖箭黯然鉤銷魂爪燕子鏢霹靂火彈七步暗香……一吐心中怨氣，如今那個混蛋怕是已經兩年沒下來床了。
「可是好奇怪啊，怎麼你們都不按年紀長幼排數的？二十三大叔一把年紀，小十六卻好象只有十幾歲。二十七是和我差不多的姑娘家。」小扇邁過門檻，轉頭繼續道︰「還好知道你們都姓唐，一定是大家族，叔伯兄弟姐妹都有，不然還以為樓三郎養的小鳥，一只一只都排了號……啊，我隨便比喻一下，沒有別的意思，你千萬別見怪！」
「怎麼會，樓家惟一的老實人，也只有羅姑娘妳了。」剩下全都是又奸又滑的毒舌頭，比他唐家的淬毒暗器差不了多少，唐十九繼續習慣地將聲音壓得極低地自言自語︰「有什麼怪，姓樓的一家子排行也讓我日思不得其解，看外表，樓五至少應該排到樓三前頭吧？」
小扇臉微燙，小聲駁斥︰「什麼樓家人，我姓羅！」
「咦？妳還是能听見！」
門外停了兩輛馬車，一輛是早備好的，正準備接小扇出門，另一輛剛到，車簾半挑，一位青年，俊逸冷淡，清弱削瘦，正欲下車。
小扇趕緊跑過去扶住他，「林大哥，你怎麼自己來了，三哥呢？」
林彥就她攙勢躍下馬車，淡淡地道︰「沒有他，我便不能單獨出門了？事事靠人，將來日子怎麼過？」
小扇瞧得心驚肉跳，「你、你慢慢下車，干什麼往下躍啊？天一直陰著，怕是要一下雨，你的腳痛又要犯了吧？我叫人找三哥來給你推拿。」
「他的腳有毛病嗎？不缺不損，裝什麼虛弱！」馬車邊，一位勁裝貌美女子不屑地哼著︰「進門轎、出門車，我還以為他沒有腳，原來能跑能跳的。」
林彥淡然地掃她一眼，沒有說話。
「廿七，原來妳跟著來的，那我還放心些。」小扇溫然一笑，「唉，叫妳廿七真是拗口，能不能叫你名字啊？」
唐廿七臉色陰晴不定，半晌才道︰「叫我唐柔好了。」
唐十九張大嘴巴，「妳、妳敢說出來？以後叫人知道會笑一輩子……哎喲！」
唐廿七哼了一聲，揉揉指節，「當我沒說，還是叫廿七算了。」
「阿柔，我要去張府，妳有沒有空？和我一起去吧。」
看著小扇質樸的笑臉，她竟發作不起來，猶豫了一陣，瞧見林彥冷淡的神情，不禁火氣又起，「你們這位林大公子嬌弱得很，萬一我一眼看不到，說不定真的殘了瘸了什麼的，我可賠不起！再要唐家白做十年工，拿出十萬銀子補償，人人對姓樓的低聲下氣……」唐十九暗暗推她一下，她立即頓住，瞧見小扇愕然地看她，不由一哼，別過臉去。