王保振懊恨地怒哼一聲，又嫉又憤地一拂袖，但頃刻間臉上又換上另一種表情，像是有點了然，又有些幸災樂禍。
望月暗自納悶，皇上雖然寵極王保振，但也不是輕重不辨。他二人一同等了兩個時辰，皇上最終仍是召見自己，可見出任領兵的必是他，所以王保振才恚怒不已，但他方才那種神情卻又像奸計得逞般古怪，不知葫蘆里究竟賣的什麼藥。
邁入御書房，四周一片沉凝寂然，皇上端坐龍書案後，雖因近日微恙，面上猶帶病容，但已不見了前幾日朝堂上的為難之色。領兵主帥最終定下，也算了下一樁心事。
「末將望月，叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」
心中不由諷意上升，自古以來，對各朝各代皇帝都是這樣朝拜，可是又有誰活到萬歲，保住不世基業？
皇上面露贊許之色，「邊城戍防，有勞愛卿了。」隨後一揮手，秉筆太監恭謹上前，將一卷黃綾，一方帥印奉上。
李公公立即小心接過，面向望月，穆色宣道——
「護國侯接旨，接帥印。」
望月再次拜倒，「末將領旨。」
接過聖旨與帥印，本待起身，卻見李公公又遞過一卷黃綾，他不由一怔。
李公公輕聲解釋︰「望侯爺，這是皇上特頒的密旨。」
密旨？什麼事需要密旨？望月疑惑接過，徐徐展開，目光迅速一掃，不禁頓時僵住，如遭雷殛。
他驀地抬頭，「皇上，為何要格殺相居士？」
皇上皺著眉，「王愛卿進諫多次，相夏至來歷不明，為人詭異狡詐，疑與瓦刺人勾結，不可不殺。」
「疑與瓦刺人勾結？」望月冷笑一聲，「王大人有何證據？相居士助大明攻破瓦刺敵陣，功在朝廷社稷，王保振憑什麼誣蔑她！」
他聲色俱厲，嚇得皇上竟有些失措，「王、王愛卿上稟，相夏至曾身陷瓦刺軍營，卻毫發無傷地歸來，形跡可疑，足以論罪……」
「皇上，相居士被瓦刺人擄去，是末將帶人救回，她身受鞭刑，誰說毫發無傷！」望月沉聲道，「王大人身在朝廷，不明事實，有什麼根據說話，莫須有之罪名怎能成立？」
皇上結舌，忽見王保振匆匆進來，不由心里一松，「快快，王愛卿，你同護國侯解釋。」
王保振陰側側一笑，「望侯爺，您與相夏至交情匪淺，自然處處為她辯駁，但此女妖異莫測，詭奇非常，擅奇門邪術卻是眾所皆知。護國侯殺她以洗自身清白，表明未與妖人沾染，豈不甚好？」
望月恨極，真是欲加之罪，何患無辭。佞臣讒言，從來都顛倒黑白，混淆是非。
他冷哼︰「王大人是不滿令弟未能統兵，心下不滿，從而信口胡謅，擾亂聖听吧。」
王保振面皮抖了一下，「望侯爺，王某豈是那種人，下官早知帥印必屬護國侯您，怎敢妄想相爭？」
這句話像閃電一般瞬間劃過心頭。望月一凜，是了，王保振不蠢，自然知道皇上分得清輕重緩急，寵歸寵，江山卻不能丟，所以早料到皇上十有八九最終仍是要選自己為帥，但總是不甘心，便巧舌如簧說動皇上，明知自己與夏至相交甚深，偏逼自己殺她以表忠心，讓自己雖然得了統兵之位，卻要受這沉重一擊，
「望侯爺，您雖與相夏至結交，情誼深厚，但我大明江山至關重要，絕不能因一名妖詭之人有任何異動。為表侯爺忠心耿耿，殺她也是值得的。」王保振笑得陰險，直盯著望月。
望月只看向皇上，慘淡一笑，「皇上，朝廷就是這樣對待有功之人嗎？如此一來，將來誰還為朝廷效力？」
王保振怒斥一聲︰「護國侯，你這是什麼意思？挾功迫主嗎？！」
望月昂然一舉手中密旨，「皇上，這道旨，恕臣不能受。」他頓了頓，「末將請皇上召見相居士，她是不是妖人，一見便知。」
皇上猶豫起來，「這……」
王保振及時喝道︰「護國侯，皇上命你格殺相夏至，你敢抗旨？」
望月冷冷瞥他一眼，煞氣頓熾，竟駭得他噤了口。
轉臉看去，皇上仍在猶豫，望月又喚一聲︰「皇上！」
倒是一旁的李公公不忍，悄悄上前，輕聲道︰「望侯爺，您不必催了，已經遲了。」
望月一震，「什麼？」
——***——
她也在等，等他回來。
本來他說可能來不及送她，她並不在意，戰事一畢，還會見面，可如今，恐怕是見不到了。
是不是，也真就來不及送她——
上黃泉路？
「要說流雲按這項罪名處死倒不稀奇，他本來就挺妖怪的，那麼多年也不見老，可安在我身上我可不服，我普普通通，不美不丑，哪里像妖人！」
她不滿地喃喃，看向桌上那精致的酒杯，杯中有酒，清澄碧澈，像相思谷地里的流泉，有點親切。
「這酒珍奇，我花了好些力氣才請人研制出來，不喝可惜。」她輕輕執起酒杯，啜飲入喉，喝罷翩然轉身，向兩名等候已久的宮廷侍衛微微一笑，看向他們手里的白綾，不由蹙一蹙眉，「你們要用它絞殺我？」
兩名侍衛被她的悠然自若弄得有點糊涂，一般人臨死前不都是哭天搶地、驚駭欲絕嗎？怎麼她……似乎一點都不怕？兩人面畫相覷，又一起點頭應聲︰「不錯。」
傳旨太監也有些不知所措，這女子乍听旨意時，也只是微訝，不見驚惶之色，還從從容容地備了酒，自斟自飲。見她荊釵素裳，憂雅閑適，笑容朗揚，的確也不似旨意上寫的什麼妖人。只是他們這些按旨辦事的人，更冤更慘的境況也都見過，雖然此時情形有些令人愕然，但該執的刑總是要執的。
「動手吧。」他一頷首。
「慢著。」相夏至後退，瞪著那條白綾，「被絞死是不是很痛？」
傳旨太監不耐起來，「都要死了，還管什麼痛不痛的，你拖了一個時辰啦，還要怎麼樣？咱們可要回去交差的。」
「我不僅怕死，而且怕痛。」她向門外瞧瞧，「怎麼還不來？」
「誰來也救不了你，早上頒布了兩道旨，一道是命護國侯格殺你，但上大人料護國侯未必遵旨，便叫咱們提早前來執刑。」傳旨太監面無表情，「你等不到人來了……」
「誰說的！」
怒吼聲破門而人，震得幾人耳鼓嗡嗡作響，景千里闊步踏進，冷哼一聲︰「景某在這兒，誰敢動手。」
傳旨太監是認得他的。錦衣衛屬皇上直轄，常常出入宮幃，這位景副總指揮大人性烈剛直，刀不認人，人皆懼怕三分。但他奉旨執刑，卻不得不壯起膽子道︰「聖旨在此，景大人怎可如此不敬？」
景千里暗恚，他接了震平王府傳出的消息，匆匆趕來，但只能拖延一時，確是無法抗旨。
相夏至知道他心思，淡淡一笑，「景大人，我不是為難您救我，我只是想托您一件事。」
景千里心不斷下沉，握緊雙拳，咬牙道︰「你說。」
——***——
輕輕撫過雪白的綾紗，她微微莞爾，想象那是流雲的一角衣袂，望月的笛上長穗，二叔的一方布巾。心頭印上親近之人熟悉的影子，便不再怕。
真的很久了，她沒有辦法再拖了。
拈起白綾，用力向梁上拋去，雪練揚空，像一場棒世的夢，短暫而又漫長。
望月怎麼還沒回來？
「真慢。」她咕噥一句，手握住白綾一端——
驀然間，長劍破空之聲乍起，她才一眨眼，原本如瀑般懸垂在梁上的綾紗霎時變成漫天飛揚的雪，紛舞而下。