第一章
「小姐，我、我怕啦，求你饒了奴婢吧！」
「有我在，你怕什麼？」花園里的一隅，一名絕子正對著一名姿色平庸的女婢如此說道。
「可是奴婢——」
不待女婢說完，絕子便狠狠推了她一把，「住口，你到底去不去？」她凶巴巴地對著滿臉不情願的女婢低吼著。
「小姐，這事若是被老爺或是宮里面的人知道，那奴婢就算有十顆腦袋也不夠給人砍。」女婢小臉皺成一團，可憐兮兮地道。
「放心，只要咱們不說，還有誰會知曉呢？」絕子信心滿滿的仰首道。
「小姐，奴婢怕的不是老爺，而是皇上。」
「皇上，哼，怕他于啥？」
「小姐，這可是犯了欺君之罪耶！」女婢肩頭猛地一縮。
「這你就不必擔心了，反正……嘿嘿！只要畫像中的人是你，皇帝老爺根本不會多瞧你一眼。」睨了眼婢女那副啞巴吃黃連的模樣，絕子不禁噗妹一笑，「來吧，先讓本小姐好好替你打扮一番，再領你去見我們的貴客。」
絕子竊笑不已地抓著不情願的婢女，然後……
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善化鎮，位于京城南方，雖不似京城那般富庶繁華，但百姓們皆安居樂業，尤其此鎮又是上京必經之路，是以行旅往來之人往往會給鎮上帶來收入，因此，鎮上大小客棧林立，好不熱鬧。
而今兒個自晌午過後汽候就顯得十分異常，果然，一陣轟天巨響後，傾盆大雨瞬間落下。
由于這場大雨來得既急且快，絆住不少原本不打算用膳、打尖的過路旅客，沒一會兒工夫，鎮上客棧便完全客滿了。
就在這個時候，由大街上的另一頭駛來一輛車廂甚大，但外表卻毫不起眼的馬車，在持韁漢子的操控下，馬車穩穩停在一間客棧門前，就見一名個頭不大，但模樣甚是機伶的年輕小伙子從前座跳下並迅速沖進客棧內。
頃刻後，又見他一臉懊惱地跑出客棧並貼近車廂，「爺……」
這下子該怎麼辦？這場突如其來的大雨讓附近的客棧全部客滿，就算自己願意付十倍的價錢也無法弄到一間像樣的上房。他跟江逸是無所謂，但絕對不可以讓尊貴的主子受到一丁點委屈。
沒撐傘的小柳子任憑豆大的雨點打在身上，此時此刻的他，滿腦子只想著要如何替主子弄到一處可以安歇且環境又不至于太糟的地方。
「再找下一間。」半晌後，車廂內傳來渾厚且略帶清懶的男音。
縱然主子不失威嚴的聲音中听來並無絲毫責罵之意，小柳子仍暗暗自責，「是，爺。」
小柳子一跳上前座，馬車便又開始往前行駛。
「爺，屬下在此地有一位開書肆的趙姓朋友，若爺不嫌棄，我們可以到那里暫住一宿。」車行一段路後，一直沒吭聲的江逸側首向主子請示。
「會叨擾人家嗎？」沉吟了一會兒，車內之人才問。
「爺請放心，絕對不會。」江逸肯定地回道。雖然他與趙慕源僅有數面之緣，但趙慕源的正直與好客卻令他十分難忘。
「嗯」
主子的這聲應允，讓江逸與小柳子同時松了一口氣，倘若再找不到地方讓主子休息，江逸也許就會把馬車直接開往縣太爺府，命縣令將府內最上等的廂房讓出來，但如此一來，他就必須暴露身分。
所幸，他及時想到趙慕源，而且一如他所料，當趙慕源一見到他，便雀躍地迎了上來。
「江兄，好久不見了。」沒來得及接過一旁侍叢的傘，趙慕源興奮的沖到車旁，拱手對著江逸揚聲笑道。
「趙——」不知為何，江逸突地一頓，繼而改口喚道︰「慕源兄，冒昧前來，請多見諒。」
「這是哪兒的話，來人，再去多拿幾把傘來。」趙慕源見江逸及另一名年輕小兄弟皆不畏滂淪大雨，必恭必敬地守在車廂旁，便趕緊吩咐下人。
「爺，請下車。」早已淋得一身濕的小柳子推開車門後，即迅速撐開二把傘，努力不讓風雨冒犯到尊貴的主子。
趙慕源瞧二人皆對車內之人如此恭敬，遂也不敢輕忽怠慢，尤其當車內之人一現身，他便深深了解二人為何會如此，因為連他也被這名絕俊鮑子自然散發出的高貴氣勢給震攝住。
「公子、各位，請。」有些回不了神的趙慕源，傻傻地對著他們三人做出請的手勢。
絕俊鮑子淡笑頷首，舉步人內。
而當主僕三人快消失在他眼前時，趙慕源才猛地驚醒，在吩咐下人好生照料車馬後，即人屋招待貴客。
主僕三人一進人廳堂，絕俊鮑子即噙著一抹俊美的微笑，對著隨後進人的趙慕源拱手道︰「在下趙襲炎，打擾了。」
「原來公子也姓趙。」趙慕源感覺無形的莫大鴻溝在霎時縮減不少，正想與面前這位顯然十分不平凡的公子攀談幾句時，他才突地想到——
「啊，淨顧著說話，都忘了公子、江兄及這位小兄弟都需要先盥洗、休息呢。」滿臉歉意的趙慕源旋即命總管領他們去後院客居。
「打擾了。」趙襲炎離開前，還不忘拱手稱謝。
趙慕源一愣，感到難以承受地趕緊回禮。
奇怪，這位公子爺到底是何方人物，竟能讓像江逸這般英勇俠氣的男子如此必恭必敬？
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「小——公子，小的瞧這場雨可能還要下很久的哩。」客棧的某一角，一名小書僮皺著臉望向身邊一位書生。
若不是「他」一身男裝扮相，旦還煞有其事手持紙扇猛搖著，「他」活月兌月兌就像因罪被貶下凡的凌波仙子。
「那又如何？」很滿意自己的扮相的辛俏璃，深灑地合起紙扇，並迅速地敲了悅兒一記。
「小姐，你好討厭喔！」悅兒撫著被打紅的額頭說道。
「噓！你給我小聲點，若是被人發現我是女扮男裝，我就先剝了你的皮。」辛俏璃瞪大一雙黑白分明的大眼狠狠警告她，之後，她還眯起眼，不著痕跡地瞥了瞥左右，喝！情況似乎不太妙，因為她發現已有一些心懷不軌的眼瞅向她，「都是你啦，干麼喊這麼大聲？」辛俏璃噘起紅灩的小嘴，再次賞了悅兒一記爆栗。
「公子，不是小的愛跟你唱反調，而是你這身裝扮實在是太……」老實說，只要是明眼人，都可以看出小姐其實是個水做的玉人兒，唉！就只有小姐自己，一直天真的以為掩飾得極好。
「太什麼？你倒是給我說清楚。」辛俏璃噙著一抹甜美的笑，緩緩湊近臉色逐漸發青的悅兒。
「公、公子，因為你實在生得太美了，所以就算扮成書生，也難以隱藏公子的麗質天生。」悅兒雙手緊緊護住頭，頻頻干笑著。
「是嗎？」辛俏璃雙唇一撇，輕哼。
「當然當然。」悅兒一臉保證地叫道。
「那你說，趙大哥他會不會……」辛俏璃突然扭捏起來，就連嬌女敕的雪頰也染上了瑰麗的紅暈。
「公子放心，小的保證姑爺一但見著公子，肯定會舍不得放你回去的。」悅兒信誓旦旦地說著。
「可是，我跟他雖然自幼定親，但雙方卻從未見過面，我突然跑去找他，他會不會認為我是個隨便的女子？」她不自覺地忐忑不安著。
再怎麼說，都沒有未婚妻親自登門去要求未婚夫趕緊履行婚約的，但，她若不這麼做，萬一皇帝老爺一個眼拙，不小心挑中她，屆時，她的一生就真的完蛋了。
不！她辛俏璃寧願嫁給阿爹口中沒出息的賣書人，也不願入宮當什麼皇貴妃。