對于上官老爺的偏愛，跟這個得天獨厚、集上官老爺寵愛于一身的孩子，所有人沒有疼愛，只有滿滿的嫉妒。
「淵兒，快告訴娘，是誰把你打成這個樣子？」趙艷娘揚著嗓門，像是故意問給上官夫人听似的。
「是他！」一根手指憤恨直指上官甫。
一聲大哥，上官淵從來不曾、也不層喊。
「二夫人，大少爺出手打了二少爺，二少爺整個人都飛了出去，當時那情景忒是嚇人啊！」
上官淵身邊的丫頭搶著報告，看樣子跑去通風報信的大嘴巴就是她。
「唉呀，艷姐姐，淵兒可傷得不輕啊，這下手可真是心狠手辣啊！」一旁的小妾董宛宛溜著雙媚眼，唯恐天下不亂的揚風點火道。
「是啊，淵兒這張俊俏的臉蛋，說不定就這麼毀了──」
「姊姊們，我看以後咱們自個兒的孩子也都得小心點，說不準那天也莫名其妙的挨一頓打。」
二妾、三妾顏雪芝跟楚紅霞也存心落井下石似的插上一嘴。
蚌性溫和沉靜的上官夫人一看到這場面，簡直是驚呆了，再加上身旁小妾們你一言我一語的奚落嘲諷，更叫上官夫人羞憤得無地自容。
「甫兒，你身為大哥怎能這樣對待自己的親兄弟？」上官夫人厲聲問道。
「他欺負絮兒。」他倔強的挺直背脊。
「這丫頭是你什麼人？八竿子打不著關系的外人，也值得你傷了自己兄弟？」趙艷娘不滿說道。
「絮兒不是外人，我長大後要娶她為妻。」
此話一出，身旁所有人暗自一驚、倒抽了口氣。
瞧他說話的語氣、認真的眼神，讓人幾乎有種荒謬的錯覺，仿佛站在眼前的不不是一個十歲的懵懂孩子，而是個十八歲的少年。
「再怎麼說，淵兒畢竟是你的手足，你的親兄弟。」半晌，趙艷娘終于勉強開口道。
「二姨娘，您何不問問他，他可曾把我當兄弟？」上官甫以冷靜得令人害怕的眼神直視趙艷娘。
「這……」趙艷娘下意識閃躲他那像是會看穿人心的眼楮。
「甫兒，不得無禮！」突然間，平時溫柔沉靜的上官夫人怒斥一聲。
「娘，我沒說錯，只有那些根本不尊重人的娘，才會養出不懂得尊重兄弟的兒子，這叫上梁不正下梁歪。」
啪！突然間，一個狠狠的巴掌甩上了他的臉，只見上官甫俊俏的臉蛋上立刻浮現清晰的五指印。
這一掌任誰都看得出來，打得可不輕。
原本逮著機會正要發難的一群牛鬼蛇神，也全因為上官夫人這管教的一巴掌，而紛紛悻然作罷。
「娘，你竟然為了他們打我？」上官甫緊握著雙拳，用一雙充滿憤恨與悲痛的目光瞪著上官夫人。
平時這些女人全仗著他娘脾氣好、不愛與人爭，莫不騎到她頭上、誰也沒把她放在眼里。
這些女人虛榮勢利且貪婪，也把他們的兒女教得個個刻薄自私，整天只想著要怎麼樣踩在別人的頭頂上，不顧別人死活。
「你目無尊長、不懂得友愛兄弟，我今天不教你，難道要等別人來教？」上官夫人的一句話，把向來得理不饒人，不打算善罷干休的趙艷娘的嘴也給堵住了。「立刻回房去給我跪下，不到晚膳不許你起來！」
上官甫震驚不信的看著自己母親。
他以為他娘向來明事理、辨善惡，也一向教他要濟弱扶傾，怎麼今天這情況，她卻全然不清楚？！
「上官夫人，求您不要責罰甫哥哥，一切都是我不好，是我害的──」聞言，早已快嚇壞的絮兒哭著懇求上官夫人。
「傻絮兒，今天做錯事的人是甫兒不是你，跟你沒關系。」上官夫人用一貫溫柔的聲音安撫道。
「還不立刻回房去？！」上官夫人又朝兒子投去嚴厲的一眼。
上官甫緊握雙拳，渾身因憤怒與不甘而繃得死緊，他不服氣，他沒有做錯事，為什麼他卻得背負這個罪？
但即使再如何悲憤不甘，上官甫知道，以他小小的年紀，不可能對抗得了全世界。
他僵直著背脊緩緩轉身，看到一干妻妾個個幸災樂禍的表情，以及上官淵狡獪嘲笑的眼神。
他麻木地一步步朝寢院走去，把那些令人厭惡的臉孔跟眼神全丟到身後。
他听見娘親在背後低聲下氣地朝趙艷娘賠不是，以及趙艷娘跟一干妻妾對他們母子倆的冷嘲熱諷──
這等羞辱，遠比娘親那一巴掌更叫他痛苦難受。
耳朵里，再也听不到任何聲音，上官甫木然走進寢院，打開房門，筆直走到窗邊往地上一跪。
他的心痛得像是快死了似的。
他怪自己，怎麼會這麼沉不住氣上了上官淵的當，他明知道他是故意激怒他，想讓他失去控制，好讓他成為千夫所指的壞大哥。
這一刻，上官甫責怪起自己，沒能全身而退就罷了，竟還讓絮兒受到驚嚇。
約莫一炷香時間後，他娘進房來了。
「甫兒，起來吧！」出奇平和的聲音在背後響起。
離晚膳時間還早，但上官甫卻倔強的依舊跪著不肯起來。
「甫兒，你生娘的氣了？」他娘嘆息道。
「娘，難道你也認為我做錯了？」上官甫憤恨的大叫，委屈的淚蓄積在眼底，倔強的不肯讓它流下。
「甫兒，娘知道你沒有錯，但，娘怎能在那當下挺身保護你，卻反倒將你推進更險惡的處境中呢？」
「娘──」
上官甫抬起頭，發現娘親哭了，臉上除了深深的抱歉還有心疼，娘其實知道錯不在他，但為了保護他，只能選擇這種最決然的方式！
這一刻，他總算明白了。
真正的感情並不是只有愛與不愛這麼簡單而已，還包含著更多的責任與承擔！
而也是從那天開始，他才終于知道，有時候真正愛一個人，不是張開雙臂將她納入羽翼下，而是殘忍的──將她推離！
第六章
「大少爺，府邸到了」
閉著眼，轎外倏地傳來轎夫恭敬的通報。
這一路來陷入了往日的回憶中，竟不知不覺回到了上官府。
「嗯。」上官甫迅速將紊亂的思緒妥貼收起，他理了理衣衫，起身步出轎外。
站在大門外，轎夫上前去叫門，他仰頭望著眼前既熟悉卻又覺得陌生的氣派宅邸，竟有種景色如昔、人事卻已全非的感慨。
他的個性向來不輕易服輸，但在他娘一番苦口婆心的勸說下，他選擇忍讓，並將家業繼承權讓給了上官淵，遠離了手足間的爭奪算計，卻意外被縣太爺賞識，延攬進了府衙任刑名師爺一職，也離開風風雨雨的上官府。
如今在這個華麗氣派卻人人都在勾心斗角、爭權奪利的宅邸里，唯一值得讓他再踏進來家門的只有娘。
進了大門，他快步走過前院打算到娘住的西寧苑，但才一走過穿堂，就遇上他最不想看見的人。
「喲，咱們的刑名師爺回來啦！」一個陰惻側的聲音驀然自前方響起。
一身儼然是富貴公子哥的裝束的上官淵，現下已經成為上官府的當家，掌握著上官家所有的家產與家業。
經過十年的時間，上官淵顯得更加深沉，一雙眼總像是在算計著什麼似的，唯一不同的是，現在的他嘴邊還多了一抹虛偽卻令人不寒而栗的笑。
上官甫緊抿雙唇，一言不發準備繞過他。
「听爹說，咱們上官家要跟柳家聯姻？」他像是不懷好意的問道。
背對他的身影一僵，腳步停了下來。
「不關你的事。」上官甫冷冷投給他一記別多管閑事的警告眼神。
「大哥，你這話未免太見外了，這畢竟是喜事一樁，更何況，絮兒跟我也是自小一起長大的青梅竹馬啊，咱們兩家聯姻豈不是喜上加喜嗎？」上官淵皮笑肉不笑的說道。