顏笑沒吱聲。老人的手劃著他的眉他的眼他的鼻子甚至他的唇，他從來沒有人這麼細致地打量過他。顏笑想，他是老瘋了病瘋了。
當他的手滑致他的襟口時，顏笑終于出聲了，他反握住他干枯的手，迅速地將頭發甩至身後，用一貫的嬉皮笑臉對他說︰「爹爹，快別戲耍孩兒了。」
他愣住了，有將顏笑從頭到腳仔仔細細地打量一遍。精明與犀利回到他的眼中，他放開了顏笑，瞪得他全身發毛。可他只能嬉皮笑臉——他聰明地沒有束頭發。他知道這樣可以順利過關，不知為什麼，他就是知道。
老人的嘴角抽了一下，「這麼晚才回來？」
「去喝喝花酒。」顏笑討好地替他蓋上被子。
「看嫣然？」
「是。」
「顏笑，」他很少這麼嚴肅地叫他，「既然你有喜歡的女人，不如就娶一個吧。」
顏笑心頭一緊，呆了。
「就湘玉吧。」他半眯著眼。
「不！」顏笑直起身子，「我不！」
「你敢說不？你竟敢說不？」他冷笑，「你是個什麼東西？居然敢同我說不？你別以為我老了，病了就奈何不得你！你少做夢！」
顏笑無措地看向他，怎麼會這樣的？怎麼會的？他以為，他一直以為他同自己之間是和睦的，可是他偏偏要撕去那層溫情的面紗！這是為什麼？
「三天之後給我答復。」他滿意地笑了，是滿足于他的怯懦嗎？
「娶湘玉，我全部的家產做嫁妝，附贈你的身世。如何？」
「容我再想想。」顏笑提起腳，腿卻麻木。
身後，他突然說道，極為輕蔑地說道︰「你以為你是誰？哼，一個野種罷了！」
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涼亭內，文述非閃了出來，「我要是你，也許就不會讓他再病上三天的。」他陰笑。
「你——」
「當然，我不是你，我是我自己，所以，他還可以再熬上一段日子。」文述非勾起顏笑的下巴，他厭惡地打開他的手。
「顏笑，怎麼你還是老樣子，一點長進也沒有？你真以為，我是為了七月才離家遠行的嗎？」他繼續道︰「是他——你最親愛的義父讓我走的，因為他知道你喜歡七月，明白嗎？他要你恨女人，而他的目的似乎也達到了，哈哈，顏笑，你真的如他所願地成了一個怪物！明白嗎？怪物！」
「夠了！」顏笑用力推開他。
「別走啊！我還沒有說完呢，」文述非拽住他，「七月那種女人是用來讓女人嫉妒讓男人自卑的，這幾年來，我除了無時無刻地自卑之外，我還在想念一個人，知道嗎，那個人就是你。」
顏笑清楚地感到了文述非的鼻息，他的腦子轉得飛快，可是身子卻僵硬挺直。
「跟我走吧，像你這樣不堪忍受爾虞我詐的小呆瓜，還是乖乖跟我走吧！」他地下頭，注視他，「怎樣？」
他居然對他微笑，面臨這樣的變異時他顏笑居然還在條件反射地微笑。他微笑著對他說︰「多謝了。」
「你真是無可救藥！」文述非憤然而去。
顏笑後悔，他開始後悔了！真該給他一巴掌的！為自己也為七月！他，可真是齷齪！可他卻怎麼也提不起那揮出一巴掌的勇氣！還有爹爹！他居然用錢收買文述非的「愛情」！愛是可以用錢買到的嗎？錢或許買不到愛，但錢卻可以斷送愛！
今天晚上的變動比十七歲那年更為慘烈。整個世界瞬間崩塌，可他還是在微笑。
一顆水珠砸在他腳上。
那似乎是自己的淚。
呵呵！很好，很好，原來他顏笑也同樣是不堪一擊的！
○○○
漫無目的地晃蕩，就是不想回家。那里除了壓抑就是殘忍與腐敗的氣息。他得逃離那里！
前面便是「听雨樓」，燈火輝煌，好不耀眼。可他不需要這種輝煌。
一轉身，繞到後門。止住了小廝的招呼，賞了些碎銀打發他們退了開去。樓不高，一時興起，他一步一步往上爬，輕輕松松地躍上了欄桿。
嫣然房里似乎還有客。怎麼？展望溪還沒走？
「金公子，您慢走，恕不遠送。」嫣然飄飄然拜了一拜。
那個被喚作金公子的魁梧男子起身又轉身，執起嫣然回避的素手，「嫣然，我快回北方了。如果你願意，我可以替你贖身。我知道你是個好姑娘，只要你肯點頭，錢不是問題。」
咦！不得了！想奪他的棋子？這怎麼成？嫣然可是自己策劃已久準備在適當時候「踢」給展望溪的禮物呀！
嫣然背對著他，所以他無法看真切她的表情。
「您的好意，嫣然心領了。只是，我早已有了中意的人了。縱然他瞧不起我，我也是一樣地喜歡他。我也曉得像我這般出身女子，不該如此痴傻的。然而，我以為他便是這個世上，我想要遇見掛念的人了。」酸澀地眷念的甜美聲音驚得他全身發麻。
「嫣然，」魁梧男子有些動容，「你——你，你這是為的什麼呀？」
「我也明白，他未必像我喜歡他那般喜歡我。可我——」嫣然輕笑，「終究是拿得起放不下的呀！我總想，若不能跟了他，每天等他來陪陪我也好，哪怕只是一會兒。若是我跟了別人，便再也見不著他了。」
「嫣然……」男子嘆息，「如果你後悔了，就來找我。我還要呆半個月，你知道在哪兒可以找到我的。」
男子欲走，復又回頭，「你說的人可是顏笑？」不待嫣然回答又道︰「據說，他對你還有點意思。若沒有那份心思，哪會天天來看你呢？」
男子輕輕帶上門，紅玉便進來收拾桌子，屋中僅剩下嫣然一人。
她插上門，對燈自憐。
顏笑不敢進去，他很亂！
「呵——」嫣然自嘲地淺笑，「殊不知，由古自今，天下最說不清道不明的就是那點意思呀！」
不忍她的怨哀——過分聰明的怨哀，他從窗子翻了進來，「為什麼？」滿月復的感慨震驚化作了沒頭沒腦的三個字。
吃了一驚的嫣然片刻後悟了，她淡淡地淺笑，萬般情愁融入其中，「有時侯，我自己也問自己到底是為什麼。為什麼會愛上一個看似多情實則不羈的浪子，可事情就是這樣，不必問原因也沒什麼緣由。只因為遇上了，所以就愛上了。」
突然間，他有了一股想哭的沖動，他的心口動蕩蕩的又像堵滿了什麼，手腳發軟，腦袋昏沉沉。他輕輕地將雙手按在他的腮上，感覺出她臉上驚人的溫度，這才曉得自己的手冰得嚇人。
「嫣然——」他深吸口氣，「你這是何苦？」
她笑著，淚潸然而下。顏笑知道她的心。他與七月一樣，愛上了一個不值得她愛的人。這就是女人的宿命嗎？無關容貌，聰慧的悲慘宿命？
他吹熄了燈，緊緊地擁住了她。嫣然終于失聲痛哭。
「嫣然，你肯听我的嗎？」顏笑溫柔地問她。
她含糊地點頭。
她大概是誤會了他的意思，他之所以滅燈，是因為不敢與她的純淨對視。或許他並不如爹爹與述非那般的險惡，但也不是什麼善良之輩。一個包存善惡羞恥之心的人，是最可悲的吧？
「嫣然，跟了我，你不會幸福的，你是這麼好的一個姑娘，我不能害你！」
「不，」她絕望地抬起埋在他胸前的臉，「不要丟下我！」
「嫣然，我也很喜歡你，」月光下，她的絕望令他不舍。因為，他自己有著類似的絕望，「嫣然，你要相信我，如果我不喜歡你，我是絕不會同你說這些的。」