錢寶兒也是微微一愕，沒想到竟真讓她讀到一篇好文，這時一聲音從樓上帳內清晰清越清雅清冷地傳了下來︰「先生得天地秀氣耶?不然，何異于常之人耶?或曰，太白之精下降，故字太白，故賀監號為謫仙，不其然乎?故為詩格高旨遠，若在天上物外，神仙會集，雲行鶴駕，想見飄然之狀，視塵中屑屑米粒，蟲睫紛擾，菌蠢羈絆蹂躪之比。」
眾人聞聲不禁仰頭，這聲音他們並不陌生，正是此次文試的女主錢萃玉所發，只听她背完那段話後，頓了一頓，又道︰「詞出《翰林學士李公墓碑》，作者裴敬。」
底下嘩然，原來是個抄襲的！真虧那人敢抄，誰不知道錢萃玉學富五車，博文強記，想在她面前蒙混過關，根本絕無可能。
錢寶兒拿著手中厚厚一疊書稿，也是不甚唏噓。這次說是紅樓以文會友，其實是二姐在替自己挑選夫婿，但來的都是這些草包，真真令人氣惱。當下把稿件交還婢女，搖頭嘆道︰「難道天下才子都死光了？盡是些沽名釣譽庸俗無能之輩，可笑男子多俗物，竟教女子盡風流！」
「你了不起，你怎麼不寫篇來看看？站著說話不怕腰疼！」
「兄台此言差矣，區區三人之作怎能代表天下書生？你且看看我寫的詩作……」
「不錯不錯，閣下敢如此口出狂語，想必學識見解都是過于常人的，那麼就露手讓我等開開眼界，也好跟你學習學習……」
一時間，錢寶兒成了眾矢之的，文人們圍著她滔滔不絕，怒罵嘲諷勸解仗言者皆而有之。她倒好，直直地站著任他們說，一雙眼楮東游西晃的，在大廳中轉來轉去。
忽然間，她的眼楮睜大了。
只見西首的角落里，在眾人都義憤填膺地為天下才子討個嘴上公道時，一人卻趴在矮幾上呼呼大睡。
居然有人會在這種場面這種地方這種時間里睡覺……錢寶兒勾動手指，臨淵立刻趨身上前。
「那家伙，什麼來歷？」
臨淵順著她的視線看了一眼，扁嘴道︰「他呀。他來了六天了，就在這混吃混喝的，也不跟人說話，每天倒有稿子交上去，不過二小姐那沒什麼反應，想來也是個碌碌之輩。」
混吃混喝？很有趣嘛……錢寶兒眯了眯眼楮，轉身道︰「羨魚，現在是什麼時辰了？」
「馬上就到戌時了。」
「那你們還在等什麼，錢二小姐要回府了，各位才子可以回去了，明兒個再來。」說著，在眾人驚愕的目光中徑自上樓掀了紅帳，嘿嘿笑道︰「二小姐，我的女神，我來接你回家了——」
錢萃玉听到樓下傳來的風言風語，微微皺眉。
錢寶兒察言觀色道︰「姐姐也不需要不高興，這幫蠢才如果連我是男是女都看不出的話，又如何指望他們高明到哪去？」
錢萃玉百思不得其解，「是天下的才子們都恃才傲物，不肯屈膝來此做這浮華之爭，還是我真的要求太高？」
錢寶兒揚了揚眉道︰「姐姐，你覺得我如何？」
「你？」
「我也算是百里挑一，哦不，是萬里挑一的聰明人了吧？」錢寶兒贊美起自己來時從不臉紅，搖搖手中的折扇道，「可你若讓我寫這種文縐縐的東西，我也未必能寫好。所以，單以文章論人，是很不可取的。」
錢萃玉微一咬唇，忽地站起身來將桌上的書卷盡數拂落在地，然後甩袖下樓。錢寶兒對二姐的乖僻行徑早已見怪不怪，吐吐舌頭跟了下去。
但見樓下人已散得差不多了，角落里的那個書生伸個懶腰，堪堪睡醒，也正要起身離開時，錢寶兒一個縱身，輕飄飄地自樓梯上一躍而下，落到他的面前，手中折扇更是「啪」的一聲展開，直往他面門前拍落。
這一招出其不備，又迅捷之極，本是避無可避的，誰料那書生很隨意地朝右踏出一步，看似無心，卻避得恰到好處。
錢寶兒的眼楮亮了起來，笑道︰「原來還是位高手，再來！」折扇改拍為點，認穴又快又準，但她快，那人卻比她更快，也沒見他如何閃躲，但偏偏每招都落了空，最後他伸出二指在她手腕上輕輕一彈，錢寶兒大叫一聲，向後跳了好幾步，再站定時，臉上笑嘻嘻的表情已經沒有了，留下的只有震撼和驚訝。
錢萃玉在樓梯處靜靜地看著這一幕，瞳仁的顏色逐漸由淺轉濃。
書生面無表情地轉身就要離開，錢寶兒柳眉微軒剛要攔阻，錢萃玉開口道︰「寶兒。」
這一聲喚住了兩個人。
書生止步，忽地扭頭，一雙眼楮燦若流星，看得在場幾人都是一愣——先前怎未發覺，此人竟是如此氣勢迫人！
錢萃玉扶著樓梯扶手悠悠而下，聲音不高不低，卻正好讓大家都能听得到︰「這里是以文會友，不是以武會友，不要搞錯地方。」
「是，二小姐說什麼就是什麼！」錢寶兒滿不在乎地眨眨眼楮，沖那書生道，「不過，這位兄台你確定你沒搞錯地方？一直以來只听說有露巧藏拙的，你倒好，揚短避長，放著這麼好的武功不用，跑這來比文？」
書生揚著眉道︰「誰說我是來這比文的？」
「那你來這干嗎？」
「睡覺。」
錢寶兒一听，樂了，「你哪不好睡，偏偏跑這來睡覺？」
書生拍拍身上的舊衣，聲音無限感慨︰「我身無分文，即無錢買米又無錢住店，正逢此處提供糕點軟座，聊勝于無。」
臨淵、羨魚兩個侍婢頓時心中暗叫糟糕，這不擺明了心存蔑視嗎？只怕二小姐那兒要發火。果然，再回頭看，錢萃玉的臉已經陰沉得不行了。只听她冷冷地道︰「請問閣下尊姓大名？」
臨淵小聲道︰「他叫殷桑。」每日都是由她登記來客名單，自是曉得他的名字。
「殷桑是嗎？」錢萃玉略作思索，唇邊的冷笑更濃，「你第一日交的是首《無聊詩》︰‘無聊復無聊，無聊何其多。紅樓比才子，韶華擲蹉跎。’第二日換做了《無趣詩》，第三日是《無畏詩》，第四日是《無心詩》，第五日是《無奈詩》，我沒記錯吧？」
書生目光閃爍，笑了笑道︰「不錯。人道錢二小姐過目不忘記憶超凡，果然如此。沒想到區區幾首不入流的打油詩你竟也能記得如此清楚，並且順序一日不差，佩服佩服。」
「今天又是什麼？無賴、無愧、無故還是無意？」錢萃玉伸手，身後兩侍婢立刻從大堆文稿中好一番搗騰，才找出這位殷桑老兄今天所交的稿子。
上面只寫了一句話︰哭怒哀悲皆不可。
錢萃玉只看了一眼，便將那張紙撕了個粉碎，怒聲道︰「你竟敢如此諷刺我！」
臨淵推推羨魚，「什麼意思？」
羨魚搖了搖頭，也是一頭霧水，不知那句話怎的就惹火了二小姐。
于是臨淵便求助于三小姐，錢寶兒湊到她耳邊低聲道︰「哭怒哀悲，所差一個笑字。其他皆不可，說明剩下的那樣就可以。」
臨淵驚叫出聲︰「那不就是‘可笑’嗎？」
錢寶兒嘆了口氣道︰「好一個哭怒哀悲皆不可，二姐這回氣得夠嗆，看這狂妄書生如何收場。」
狂妄書生什麼都沒說，只是靜靜地看著錢萃玉，不知為何，在他深如海水般的目光下，錢萃玉竟無來由地覺得一陣心慌。
可惡！這個人，竟然敢如此諷刺她！實在可惡！
當即轉身，走至最近的那張桌前提筆刷刷刷寫了幾行字，然後將筆一扔，以眼睨他，大有示威之意。