身穿白色制服的司機訓練有素地打開車門，從車里出來的人卻讓在場屏息相待的人多多少少有點失望。
很平凡的一個小泵娘，看上去不過十二三歲，一副發育不良的樣子，屬于那種丟到人堆里就找不著的類型。當威格教授領她去辦公室時，人們又吃驚地發現這個其貌不揚的少女居然是個跛子。她的左腳先邁一步，右腳跟著慢慢拖過去，再加上一直佝僂著身子，走路的姿勢便顯得說不出的怪異。
真的出乎意料，因為伯爵以往送來的六個孩子不但學業拔尖，外表也都相當出色，尤其是簡蘭達，一頭金發，蔚藍色的眼楮純粹有如最最明淨的天空，修長的身軀穿起校服來愣是比別人多出幾分優雅，更別提那教養到家的好脾氣，使他不但穩居學生自治會會長的寶座連續六年，也擊敗默未傾贏得了「殷達第一美少年」的稱譽。
但是伯爵的眼光一向很高，他會送這麼一個人來，表示這個少女必定有過人之處。她的外表雖然平淡無奇又身有殘疾，但在學業上沒準有驚人之處，每個人對此都深信不疑，並拭目以待。
然而第一堂藥劑課，大家的期望就被破滅了。
「 」的一聲爆炸聲後，白色煙霧騰騰升起，在場的學生們嚇了一跳，紛紛轉頭，發現始作俑者正是那個今年伯爵親自挑選入學的少女。
她木然地站在實驗台前，桌上的配液鍋已經完全碎裂，褐色液體流得到處都是。漢斯教授連忙走過去用滅菌器將白煙熄滅，一臉震驚地看著她——這是個小小的配制咳嗽糖漿實驗，操作過程極其簡單，基本上不應該發生意外才對，怎麼她……
漢斯教授彎下腰，柔聲問道︰「你覺得怎麼樣？有沒有受傷？」
她低著頭，過了好半天，才搖了一下。漢斯教授怕再問下去令她難堪，便回到講台上說︰「好了親愛的同學們，今天就到這，下課吧。」
學生們陸續走出教室，開始紛紛交頭接耳，怎麼她連這麼個小實驗都做不好呢？看她悶聲不響呆呆的，完全不像很聰明的樣子。伯爵怎麼會挑上這麼一個人？
伯爵怎麼會挑上這麼一個人？事實上，這也正是簡蘭達非常想知道的，因為他比旁人知道更多有關于她的事情。
第一次見到她是在威格教授的辦公室，敲門進去，意外地發現一個少女正坐在一旁的沙發上填表格，每寫一個字，都要想很久。
威格教授見到他，很高興地說︰「來得正好，我知道今年新生檔案還差最後一份，馬上就可以給你。」
殷達學院的管理模式是非常與眾不同的︰Werran伯爵承擔所有的費用，因此學生們來這里上學不需要交錢，他們也沒有任何可以花錢的途徑，這樣一來，因貧富而孳生的等級差異就被消除，從而最大可能地提供了學生與學生之間的平等。
學生們自由選擇自己喜歡的課程，教授負責傳授知識，幫助他們鑽研問題，但不參與管理。百分之九十的管理權落在學生自治會手中，學生自治會負責分配宿舍、開展業余活動和調解學生之間的糾紛。剩下百分之十的權利就掌握在威格教授手中，當某位學生的品行實在惡劣，由自治會提議，經由他批準後予以開除。可惜六年來，他都沒能行使該權利一次。
這次就是因為伯爵比預計的晚了一周才把人送來，使得新生檔案少了一份，所以簡蘭達來找威格教授，正好踫見那位漏網之魚在填表。
「坐吧，想喝點什麼？咖啡，茶，還是……」
「謝謝教授，我要一杯綠茶。」
威格教授轉身泡茶去了，簡蘭達坐到對面的沙發上，從他這個角度看過去，可以把她的一切都看得很清晰。
雖然是一副營養不良的樣子，但是他發現這個小泵娘很干淨，有雙非常漂亮的手，尤其是手上的指甲，泛著粉紅色的天然光澤，修剪得整整齊齊。
似乎感覺到他在打量她，她寫字的速度有所加快，但沒寫幾行又停住，嘴唇緊抿著，顯得有些猶豫。
簡蘭達誤會了她的反應，連忙說︰「哦，你不用急，慢慢寫吧。」
她听到這話後放下筆，將表格慢慢地推了過來。
難道她填好了？簡蘭達拿起表單，看到上面所填的內容時，怔了一下。
「你十六歲？」她看起來只有十二三歲，居然已經十六歲了！
再看下去，又是一驚，父親欄空著沒寫，母親欄填了一個「殪」字。
她是個孤兒嗎？不知道自己的父親是誰？
簡蘭達小心地看了她一眼，她垂著頭，只是很安靜，並沒有悲傷難過的樣子。
目光重新落到表單上，這下可是重重一震，幾乎跳起來，他抬起頭極其不可思議地望著她，甚至無法顧及那樣的目光是不是會太唐突，直到威格教授的聲音從身後響起︰「茶好了，簡。」
簡蘭達慢慢地站起，轉身端過那杯綠茶，好一會兒才找到自己的聲音︰「謝謝教授。」
在走出辦公室時他覺得心里沉甸甸的，抬頭看天，天空也不像往日那般賞心悅目了。
這個世界其實真的很不公平，有人四肢康健案母雙全，而有人卻什麼都沒有。
這個少女是個孤兒，右腿殘疾，而且——
她還是個啞巴。
……
目光所及處，那個小泵娘拐了個彎，慢慢地消失在教學樓那頭。
米索皺著眉苦苦思索，「奇怪，怎麼死也記不起來呢？威格教授明明介紹過她的名字的……」
「程沉。」簡蘭達笑了一笑，說，「她叫程沉。」
簡手指在門上輕叩兩下，然後推門而入，「嗨，我有沒有打攪到你？」
實驗室里，助手已經先行離開，只剩下默未傾一人半躺在沙發上閱讀資料，听得聲音抬起頭來，「如果你早來十分鐘，我會直接把你踢出去。」
「我看見窗簾拉開了，就知道你的實驗已經完成，所以才敢上來。」簡蘭達微微一笑，「今天晚上慶祝一下？」
「實驗不是很順利，不認為值得慶祝。」
「那麼，這個呢？」簡蘭達揚了揚手中的藍色信箋。
「是什麼？」
「在拆開信箋前先回答我公事上的一個問題︰今年的國際數學奧林匹克競賽有沒有興趣參加？」
默未傾懶洋洋地看了他一眼，顯然不感興趣。
「看來我們學校又將少一個獎杯。」
「殷達還沒淪落到需要這種虛榮來點綴的地步吧？」默未傾淡淡地說，「知道丘成桐教授是怎麼評價這種比賽的嗎？」
「知道，這位國際知名的數學幾何權威說它不是一項好的測試，對參賽者個人將來的學術研究發展也沒有益處。」
「既然這樣，我為什麼還要參加？」
「好吧。」其實來前就沒抱多大希望，自從他誘拐他參加過一次那類比賽後，他回來後就發誓再也不參加那種無聊的活動。看來，在這家伙眼里，只有醫學研究才有意義，「喏，給你。恭喜你如願以償。」
默未傾接過信箋，信箋右下方用銀色花體印著「Miamigroject」(注＊1)，他的眼楮頓時亮了起來，「NIH？」
「Yes。你將是有史以來參加該研討會的最年輕的成員。」
默未傾拆開信箋翻來覆去看了好幾遍，神情有著難得一見的興奮，「終于來了。」
「我對你為人類健康而獻身的義舉非常敬仰，但是你能不能告訴我究竟是什麼動機和原因促使你走上此道？」