「而是什麼？」風寄晚停步，紀柔荑走到他面前，一字一字的說道︰「風寄晚，你是魔鬼，水遠以最誘惑的姿態出現在最脆弱無助的人的面前。通常答應魔鬼的條件的人，結局都是萬劫不復。可是——」抬眼望他，神思幽幽，這個女子在斂去冷漠後，竟是別樣的楚楚可憐，風寄晚的心「咯 」了一下。「可是，我答應你了。」唇角輕笑，融淒涼與堅毅于一體，「我只有一個條件。」
「什麼？」
紀柔荑的目光飄到很遠的地方，聲音低低︰「不要讓我死掉。」
風寄晚一愕，這個條件真是出乎他的意料。
「答應我，不要讓我死掉。」紀柔荑把目光收回來，神情恢復了淡漠，像在經歷了這一系列心理掙扎後。靜水又復無波。「我只有這麼一個條件。」
久久，風寄晚回答︰「好。」
第二章
幾聲鶴鳴穿破長空，潔白羽翼自碧湖上一掠而起，身姿實在優稚到了極點。
紀柔莢立于湖心小築的窗前，望著窗外的風景靜默不語。早就听說位于京郊的「別鶴山莊」風景秀麗，堪稱京都十大名莊之首。然而真正見到時，才驚曉其中的深意、沒有華麗的布景，沒有貴重的擺設，沒有太多人工的修飾，只有蒼麟鶴骨，橫柯緞葉，流水竹橋，紅欄綠板……望其物而知主人情趣。風寄晚，這位傳說中極具野心與手腕的男人，他的住所竟是如此的不染俗塵。
竟會如此的不染俗塵。
窗外芭蕉葉的顏色一點點由暗變艷，當她還沒意識到怎麼回事時，已有雙縴縴索手伸過來關上了窗子︰「紀姑娘，下雨了，」
回眸，紅衣少女一臉的笑意盈盈。這是風寄晚的貼身侍女，在剛到山莊時，就見兩個長得一模一樣的少女歡快地迎上來，後來才知道她們是雙胞胎姐妹，穿紅衣的姐姐叫惟妙，穿綠衣的妹妹叫惟肖。不愧是鶴公子。連紿侍女起名都起得這般別致。
只是自入住湖心小築以來，一直是其他侍女照顧地的生活起居，很少見到這對姐妹。因此一見惟妙，紀柔荑便知必定是風寄晚那邊有動靜了。
丙然，惟妙甜甜地一笑，恭聲道︰「紀姑娘，少爺讓我來請姑娘。請姑娘更衣。」
紅檀木制的托盤上放著一套衣裙。白色緞面上以銀絲線繡出蓮花的紋理，拿在手中，如水般光滑。
紀柔荑不禁又望了惟妙一眼，惟妙沖地微微頷首，目光別有深意。
她看懂了那個眼神，指尖頓時起了一陣波動。
「我幫姑娘更衣吧。」
「不。」紀柔荑低聲道，「我自己來。」
在屏風後卸下衣物時她發覺自己的身體冰涼，穿上那套衣裙後她又發覺新衣比她的身體更冰涼。一種摻和了羞辱、尷尬與無奈的情緒自心頭蔓延，隱隱覺得惡心。
「紀姑娘，好了嗎？」屏風外惟妙的聲音柔柔的催促著，紀柔荑束攏了一下長發走出去，迎面而來的是惟妙驚艷的目光︰「天啊，紀姑娘，你真是美麗！」
左側的銅鏡如實映出她的模樣︰純白的柔軟絲白。頭發漆黑，披散在雙肩。一雙眸子也是漆黑，黑的就像是最亮的珍珠。
再沒有別的裝飾，也再沒有別的顏色。
這麼簡單的黑白二色，竟然會在她身上盈構出一種令人窒息的冷艷。
這種冷艷，很熟悉，卻又很陌生？
「紀姑娘，我們走吧。」惟妙引領著她走出小築，穿過低回的抄手游廊，遠遠就見桑樹林間的一座小屋前掛起了兩盞大紅燈籠，在一片清雨中綻放出脈脈暖意。
小屋以橡木搭建而成，門口處掛了道虎皮制成的簾子，剛一掀起，一陣熱氣夾帶著燒烤食物的香味迎面而來-她听見一個人邊咀嚼食物邊口齒不清地說道︰「依我看，皇上的壽辰十七阿哥就親自下廚做道菜以示孝心好了。俗話說民以食為天，我認為什麼都不如吃的實在……這鹿肉烤得真不錯，外脆內女敕，咸淡適中，神仙滋味啊！」
眾人一陣大笑，大笑聲中另一聲音說道︰「我覺得還是美女好，誰不知道皇上風流，雖已大把年紀了，但老當益壯，更勝當年。美女好，美女好……」
就在「美女好」聲中，惟妙咳嗽了一聲，朗聲道︰「少爺，紀姑娘到了。」
圍坐在屋中爐邊喝酒烤肉的幾個人回轉頭來，一時間，說笑聲沒了，動筷聲也沒了，屋里靜得只能听見爐內松枝 啪啪燃燒的聲音。
風寄晚正面對著她，見此情形便站了起來走到她身邊道︰「各位，我來介紹一下，這位是紀柔荑紀姑娘。」
三雙探究的目光毫不客氣地盯在她身上，頓時令地想起了自己冰冷的白袍和白袍下冰冷的身體。
「紀姑娘，這位是當今的十七皇子。」風寄晚指著東苜的一個錦服公子說道。這位錦服公子約莫三十出頭，有雙非常明亮的褐色眼楮，他微笑地站起來，略一頷首，神態親切，完全沒有架子。
「這位是有京城第一才子之稱的洛哥兒洛貝勒。」幾人中當數此人最是年輕，雖然其貌不揚，但一雙眼楮烏溜溜地透著聰明。他看著紀柔荑，笑容懶洋洋的，一副瞧好戲的模樣。
「至于這位。是我的好友向東來，他不但是位謀士，還是個神醫。」最後介紹的那人一下跳了過來抓住了她的手，沒等紀柔荑反應過來，三根溫暖的手指搭上了她的脈搏，對方的眉頭越皺越深。
「不妙……不妙……大大不妙……」他突然瞪眼道，「你最近是不是經常覺得胸悶氣短？晚上還會做噩夢？不想說話也不想動，對什麼都沒有興趣？糟糕啊糟糕……」
紀柔荑的睫毛輕顫，她看向風寄晚，風寄晚很專注地听著，但除了專注，看不出其他表情。向東來又道︰「你心疾已深，再不醫治可就晚了。我有一自方，你若肯依此照做，必定能去病強身，而且越來越美麗。」停了一下，問她，「你相信我嗎？」
紀柔荑猶豫了一下正想回答，向東來已接著道︰「這個良方就是笑！微笑、輕笑、爽朗地笑、大聲地笑！只要你每天笑上那麼百十回的，保證你藥到病除，以上癥狀通通不見。笑吧，我的冰山美人……」
活音未落，屋子里已笑倒了一片，紀柔荑這才知道自己受了愚弄。
她抿緊唇角就欲轉身離開，一只手突然伸過來拽住了她的腰，抬頭看去，正是風寄晚。風寄晚的眼珠漆黑，手上傳來力道阻止她動彈，提醒她不可因小脾氣而誤了大事，一想至此，只能忍氣吞聲。
風寄晚帶她人座，微笑道︰「向兄就是喜歡惡作劇，如此唐突佳人，真是大煞風景。好了，我們還是坐下來商談正經事要緊。」
向東來哈哈大笑，沖她眨眼楮道︰「紀姑娘，雖是一場玩笑，但你有心事，且這心事已經危及到你的健康，這卻是真的。凡事還是看開些好。」
紀柔荑心中一驚，凝眸望去，向東來已不再看她，徑自大吃起來，一直沒有說話的洛哥兒目光閃爍。仿佛洞悉了很多事情，十七阿哥永璘雖然還是溫文想笑著，可那微笑的表象下，又有誰知他究竟在想什麼？看了一圈，恍然驚覺，在座的每位都是那般深不可測。
她闖入了一個陌生的世界，這世界里的每個人都聰明絕頂，不是她能掌握。就是這幫人掌控著朝野的風雲際幻，他們隨便的一個想法、一個決定。都能引起驚天巨變。
這一場劫生，本就是人為刀俎，我為魚肉。而今，魚肉站在了刀俎面前，她，會有怎樣的下場？