然後葉移就看見藍心的臉變得啼笑皆非,而沈諾卻冷冷地盯著那少年,目光閃爍間可見怒意。
李管家被那少年一搶白,頓時忘了說下去,到此刻才回過神來,轉頭求救般地望著瓊花娘子,瓊花娘子處變不驚,淡淡一笑,道︰「這位公子,有何指教?」
青衣少年走到台前,立定,「啪」的一聲展開了手中的玉骨扇,扇面以整塊的犀角雕成,一看就知價值不菲。少年輕搖折扇,道︰「指教不敢,只是堂堂百萃大會,魁首卻不是花中之王的牡丹,在下不服。」
瓊花娘子沉默了一下,道︰「那公子認為呢?本次花會上難道還有其他牡丹可比得上這盆湖水蕩霞麼?」
少年微微一笑,合上了折扇,沖身後打了個手勢。
馬車門又打了開來,兩個藍衣書童抬著一盆花走了下來,一路抬過來,路兩旁的人盯著那盆中的花卉,都不禁發出了驚嘆聲。
青衣少年一指那盆花,很得意地笑了一笑,道︰「這盆牡丹,夫人可知名叫什麼?」
瓊花娘子凝視著那盆花,臉上流露出驚訝和不可思議的神情來,過了許久,方長長一嘆,道︰「我一生愛花,今得見雪源,此生無憾矣!」
青衣少年拍手笑道︰「夫人好眼力!不錯,這盆牡丹就是傳說中的神品——‘雪源紅花’!不知各位認為此花是否能蓋過湖水蕩霞,奪得此屆花會的魁首呢?」
一時間,人群里起了陣陣波動,幾個評委互相商量了一下,其中一個站了出來,道︰「夫人,我們一致認為,這盆雪源紅花應在湖水蕩霞之上。」
青衣少年笑得更歡,他的目光一直鎖定在瓊花娘子臉上,再也不看其他人。
瓊花娘子道︰「既然評委們這樣說,那當然是听他們的意見,李管家——」
李管家點了點頭,高聲宣布道︰「雪源紅花奪得本屆花會的魁首——」
人群雀躍著,卻仍不肯散去,只因大家都知道,本次花會是副,選婿才是重點戲,而現在看來,六位公子卻只到了三位,怎不令人好奇?
瓊花娘子看著青衣少年,道︰「這位公子如何稱呼?」
少年一笑,目光有意無意地瞥了沈諾一眼,回答道︰「在下姓程,單名一個憫字。」
他展顏歡笑間,秀氣的雙眉,明亮的眼楮,以及縈繞在臉上那種逼人的靈氣,竟已不是一個「美」字所能表達得盡!
葉移看著他,忽然想起了一件事來,不由得大吃了一驚,剛待跳起來時,藍心的手伸了過來拉住了他的衣袖,回頭看去,藍心朝他搖了搖頭。
——怎麼回事?
——靜觀其變。
兩人視線一交集,便已知了各自的意思,葉移便沉住氣,靜看接下去事情的發展。但震撼感仍在心頭余蕩不止,原因無它,只因這個叫程輕衣的少年,竟就是吹簫公子昨日帶來的那個女子!
瓊花娘子毫無覺察,依舊溫柔地笑道︰「公子可否說說你這盆雪源紅花的來歷?是怎麼培植出來的?」
程輕衣輕搖折扇道︰「這盆雪源紅花乃是我自一老翁那購得。本來在下此次帶來的是一株極品虞美人,但是後來想想,花會花會,百花之王乃是牡丹,當然要以牡丹車魁才名正言順。」
她停了一停,高聲道︰「在下願以這盆雪源紅花,和手上這把犀扇為聘,向夫人提親!」
她這幾句話說得很是清楚,在場的眾人都听到了,頓時引起了一陣不小的騷動。
——沒想到這個青衣少年竟然也是為秦若煙而來!他難道不知道候選人已經選定了嗎?
人們在小聲嘀咕,卻又很樂見這樣的意外發生,實在是驚喜連連。
藍心的目光向沈諾看去,沈諾眼中的怒意已經消失不見,換而代之的是一臉的疲憊,他再度閉上了眼楮靠在椅背上養神,似乎對接下去會發生些什麼事全不關心。
瓊花娘子好奇道︰「公子竟也是為若煙而來?可以說說緣由麼?」
程輕衣笑了笑,道︰「窈窕淑女,君子好逑。早聞秦姑娘艷華無儔,美絕天下,心不勝仰慕之,千里而來但求有緣,即使最後落選,也不枉我為情一字奔波。」她說最後一句話時,語音變的有點沙啞,但立即又恢復了清越道︰「此刻見到夫人,就知傳聞非虛!夫人如此美麗,可想而知秦姑娘的絕世風采。」
瓊花娘子微笑道︰「但只听傳聞,就千里而來,終身大事如此輕率,公子不嫌莽撞了些麼?」
「夫人的話很有道理,只是——」程輕衣秀目掃視了一下台上的諸人,接著道︰「難道這幾位公子,都是曾經見過秦姑娘,知道秦姑娘的品性操守,對一切都了如指掌後,才趕來揚州求親的麼?」
瓊花娘子的臉色不禁一變。
程輕衣又道︰「夫人勿需氣惱,程憫只是隨口做個比較,失禮之處,還望海涵。我知夫人要求甚高,選中的六位候選女婿也各個是文采風流,一時俊杰。在下雖不才,但自認除了武功與醫術外,其他皆還過得去,夫人可出題考我,莫讓我什麼都沒展示,就被三振出局。這樣對我來說,是不是不太公平?」
瓊花娘子道︰「公子如此自信,必有過人之處。只是現在大局已定,半途加入,似乎不合情理……「
程輕衣大笑,折扇一指空著的座位席,道︰「大局已定?那為何此刻我只見到三位公子,另外三位呢?」
瓊花娘子頓時為之語塞,一時間氣也不是,答也不是,渾身都起了一陣顫抖。
就在這時,只听一聲音道︰「夫人,小姐來了!」
後台的簾幕掀起,伴隨著眾人期待的目光,在一片驚艷聲中,秦若煙不緊不慢地走了出來。她今天身穿著一襲淺藍紗衣,看上去就像一個遙遠而清雅的夢。
程輕衣盯著她,眼楮里竟浮起了一層淡淡的霧色,怔立了許久,才帶著幾分淒楚的喃喃道︰「秦若煙……秦若煙……江南第一美人……真的是第一美人……」她的目光移向了沈諾,第一次那麼專注那麼專注地投視在他的臉上,但是沈諾閉著眼楮,沒有看她。
秦若煙盈盈一拜,道︰「母親。」
瓊花娘子輕吁了口氣,換上了副笑容,「若煙,快坐到娘身旁來。怎麼神色有點疲憊啊,難道昨晚沒睡好?」
秦若煙輕輕一笑,道︰「沒什麼。」
程輕衣望著沈諾,目光變幻不定,最後忽然一變,又恢復了堅毅,她徑自走到秦若煙面前,行了一禮,朗聲道︰「秦姑娘,在下程憫。」
秦若煙略帶幾分驚詫地看著他,但仍是站起來還了一禮,道︰「程公子好。」
程輕衣道︰「秦姑娘,我剛才向您的母親瓊花夫人提親,以這株雪源紅花與手中折扇為聘,被您的母親婉拒了。那麼現在我再問一次,姑娘可同意這門婚事?」
秦若煙睜大了眼楮,還未有所反應,一旁的沈諾突然站了起來,喝道︰「夠了!」
藍心低低地嘆了口氣——他,終歸是沉不住氣了啊……
沈諾走至程輕衣面前,一個字一個字地道︰「適可而止吧!這麼荒唐的事你都做得出來,真是讓我失望到了極點!」
程輕衣沉默了許久,才回答了一句,「我也對你很失望。」她挑起了眉,直直地盯著沈諾,目光毫不退讓。
秦若煙看著兩人,皺眉道︰「這究竟是怎麼一回事?」
程輕衣扭過頭,將手里的折扇遞給了她,急聲道︰「秦姑娘,你看看這把扇子,你會答應我的請求的,是嗎?」