楔子
北風肆虐，白雪紛飛，冬的酷冷使得通往杭州城的官道上不見人蹤，此刻惟有一輛馬車緩緩而行。趕車的卻是兩個垂髫童子，一個身穿紅襖，一個身穿綠襖，長得一模一樣，粉雕玉琢，極是可愛。兩人邊趕車邊說笑，神情悠閑，竟似全未將這寒冬放在心上。
馬車雖行走得緩慢，但不一刻便到了杭州城外，城里人聲鼎沸，倒是頗為熱鬧。守城門的侍衛走上前例行公事地準備查檢，卻見綠襖童子從懷中取出一面純金打制、白玉瓖邊的令牌，侍衛們一見那塊令牌，臉色頓變，恭恭敬敬地退了開去，放行。紅襖童子一揚馬鞭，馬車以同樣的速度不緊不慢地進了城。
一進城內，先是看到東牆的告示欄下圍了一大群人，那喧雜的聲音便是由此傳出。
「啊呀！程家的七小姐，只怕是活不過這個冬天了。」
「可憐哦！程員外那麼好的人家，卻是無子嗣膝下承歡之福。那六個兒女個個是不到三歲就夭折了，好不容易這七小姐算是活得長久些，捱過了十三歲，沒想到到底還是過不了今年……唉——」
「程七小姐出生的那天，整個杭州城里的桃花全都開了，花香直飄數十里外，人人稱為吉兆，本只道這該是個有福之人了吧，沒想到仍是薄命。」
「嗯！為了給她治病，程老爺是尋遍名醫啊！可連那天下第一名醫駱大夫看了，也是束手無策。看來，真的是沒的救了。」
……
此起彼伏的惋惜嘆氣聲傳入車內人的耳中，修長的手指將貂皮簾子掀了一掀，露出一雙黑如點漆的眼楮，目光溫潤如水，透露著睿智與從容，「去看看什麼事。」
「是。」紅襖童子應聲下車，不一刻便返回來報告說︰「稟告主人，杭州城首富程亦先張榜宣告天下，誰能治好他女兒的病，願以萬金相贈。」
車內人的黑瞳閃爍了一下，問道︰「他女兒得的是什麼病？」
「不太清楚，據說是身子一天比一天虛弱，看過的大夫都說不出個所以然來。」童子揣摩著主人的臉色，試探地說，「主人，您想去為程家的小姐治病嗎？」
車內人淡淡一笑，目光更是溫文，「有何不可？」
「可是——」紅襖童子急著說道，「王爺還在等主人，要為您接風洗塵呢！」
「讓他等著吧。」車內人唇角一彎，目光燦燦，顯得興致昂然，「連駱飛華都治不好的絕癥，我倒真的是想見識一下。」
第一章
城南，程家大宅——
程員外滿臉愁容地在大廳中踱著步，听丫鬟們說小姐今早又把藥給吐出來了，這孩子，自從知道自己的病好不了後脾氣就越來越壞，甚至拒絕見任何人，如此下去，怎麼得了？想著想著不禁長嘆出聲︰「老天啊老天，難道真要讓我程家絕後，連最後一個女兒都保不住嗎？」
內堂的幃簾掀起，走出了輕聲啜泣著的程夫人來。只見她雙目已哭得紅腫，當真是不知為女兒流了多少的眼淚。
程員外上前，低聲問︰「輕衣怎麼樣了？」
程夫人搖了搖頭不答話，靠到他的肩上哭了起來。
程員外忙輕拍妻子的背安慰她，「如是，命也！我們只能盡人事、听天命。也許我們真的和這個孩子無緣吧，夫人千萬要保重啊！」
「老爺，是不是我上輩子做了什麼錯事，所以注定了這輩子無兒無女？我已經老了，輕衣是我最後的命根子啊！如果她真的去了，我……我也不想活了！」程夫人說著又哭了起來。
就在這時，匆匆忙忙地跑進一小廝，一路喊了過來，「老爺，老爺——」
程員外皺眉，喝道︰「什麼事這般大呼小叫的？」
小廝忙放低聲音道︰「老爺，好消息！罷門口來了個人，要求見老爺，說是為小姐看病來了。」
程員外與程夫人一听大喜，連忙說道︰「哦！快請！快請那人進來……不不不，還是由我們出門親自迎接吧。」說著起身往大門趕去。
走至大門口，只見一輛馬車悠然而停，車轅上的兩個童子錦衣華服，倒似從畫中走下一般。
程員外與夫人對視一眼，程員外道︰「神醫在哪里？」
紅襖童子和綠襖童子雙雙下車，掀開車簾，走出一個寬袍緩帶的年輕人來。但見他劍眉高挑，頗有冷傲之態，但一雙眼楮卻又濕潤似水，鼻子直挺，非常秀氣，薄薄的雙唇突出了其人堅毅的個性。他只是隨隨便便地站在那里，卻風采照人，儀容翩翩。
竟是個如此俊雅的人物！
程員外不禁在心中暗贊了一聲，心道，我老夫生平閱人無數，卻也從未見過如此神采飛揚的人物，想必其也真有些門道吧。當下問道︰「不知尊駕如何稱呼？」
年輕人微微一笑，「在下姓沈，單名一個諾字。」
「原來是沈公子，快請進。」程員外頓時為之動容！沒想到眼前的這個翩翩少年，就是名滿天下的「妙公子」沈諾！
據說此人琴棋書畫、醫卜星相、奇門五行皆極不俗，而最最特別的地方就在于他不但是個才子，更有著一種說不出的神奇力量。曾經有人說過︰「公子沈諾，或許並不能算是天下第一奇人，但有他在的地方，總能創造奇跡。」故天下人以「妙公子」三字稱之，意為——人妙、情妙、才亦妙。
程氏夫婦沒想到這位傳說中神龍見首不見尾的人物竟然會不請自來，救人于無望之際，再想起他以住的種種故事，心中都升起了很濃的希望，臉上也不禁露出了欣喜之色。
沈諾回頭對兩個童子說道︰「我自去為程家小姐看病，你們留守于此，不必跟來了。」
二童子齊聲應道︰「是，主人。」
當下隨程氏夫婦往內走去，此際雖是寒冬，但程家大院的花園中，依舊有不少花卉爭奇斗艷，盡吐芳華，呈現出一片生機盎然的景色來。
走過前院，到了一處桃花林中。比之先前的五彩繽紛，桃林則呈現出一片黯然之色，毫無生氣。
沈諾走到一株桃樹前，對首枝干默默出了會神，繼而劍眉微揚，臉上露出了然于心的笑容來。他問道︰「听說七小姐出世那日，此處桃花悠悠盛開，一片奼紫嫣紅，可有此事？」
程夫人嘆了一聲，道︰「正是。輕衣周歲那日，有個方外之人為她看過相，說是生為桃花之命，怕是福薄。我一直不肯相信，沒想到這十幾年來，果然是一直頑疾纏身，幾度垂危……」說到此處，激動地盯住沈諾道︰「沈公子，我求求你，救救我女兒，一定要把她治好……我一生命苦，幾個孩子都相繼夭折，惟獨留她一女，若她也去了，我……我活著也了無生趣了……」說著便欲下跪。
沈諾忙一把將其扶住，淡淡道︰「夫人不需如此大禮，謀事在人，成事在天啊。」
程員外攬來妻子，柔聲勸道︰「夫人不可如此失態，沈公子既已來此，自會全心醫治。」
程夫人淚眼汪汪，看著丈夫，低嘆一聲，垂下頭去。
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穿過桃林，就看見前有一湖，湖水碧藍，竟未結冰。一精巧雅築依水而建，顯得很是清幽絕俗。大門上以瘦金體題有三個綠漆大字——「輕塵居」，字寫得極好，很是秀氣。
沈諾不禁贊道︰「好一個雅致之所，好一個輕塵之名，這字更好，不知是何人所題。」
程員外答道︰「哦，此乃小女自題，名字也是她自己取的，寫于去年秋季。」