「能得到小姐您的贊賞，實在是我們特蘭迪斯人的光榮。」
忽然之間，在他們三人的馬後，響起了略有些低沉的聲音。
何時竟有人來到了他們的身後？艾塞斯和亞修都吃了一驚，急忙回頭察看來者，只有夏莎拉卻用手指點著自己的下頜，一副若有所思的樣子，「這個聲音……听起來好像有點耳熟……」
艾塞斯的臉在看清來人的那一刻瞬間拉長，因為他認出坐在高大駿馬之上、身後簇擁眾多隨從的灰發男子，正是曾被夏莎拉贊為「美男子」的阿魯達。他已換下了初遇時所穿的旅行裝束，改穿正式場合的華麗袍服，更顯得神采飛揚、氣度不凡。
「啊！是你，很可惜沒有當上我隨從的那個灰發美男子……」
夏莎拉指著阿魯達叫出口的這句話，更讓原本就因此次巧遇而不大愉快的艾塞斯，俊眉危險地跳動了兩下。
「休得對殿下無禮！」夏莎拉的話也同樣挑起了阿魯達身後隨從們的憤慨，紛紛要驅馬上前，卻被阿魯達的一個手勢所制止。
「殿下？」一直不解地望著雙方相見這一幕的亞修，這時才狐疑地重復了一遍，目光凝佇在阿魯達的面上。
「不錯，這位正是我們水之國度的阿魯達王子。那邊的修女，還不把你那指著殿下的無禮之手放下！」
「喔呵呵呵呵……」夏莎拉壓根就沒把王子什麼的放在心上，聞言肆無忌憚地大笑起來，「你們的殿下可是險些就做了本小姐隨從的人，你們是本小姐隨從的隨從，竟然敢對著本小姐大呼小叫？」
艾塞斯懊喪地以手撫額。能夠與夏莎拉對話兩句以上還沒有與她結怨的人，估計是不存在于這片大陸之上的了。剛擺月兌了那群可疑的黑衣刺客的追殺，這家伙竟然就在水之國度的王城之中，公然蔑視他們的王子殿下。就算曾救過對方的性命，在這種情形下還能忍住不發火的人，恐怕根本就不是正常人了吧？
但是，他們面前的阿魯達，似乎就是這麼一個很不正常的人。雖然身後的隨從們頭上都已經是青筋直跳，他面上卻仍然帶著淡淡的微笑，那雙棕色的眼眸，饒有興趣地凝視著正得意忘形的夏莎拉，于是開口︰「說得也是。上次遇見，沒有能夠與您同行，實在是非常遺憾。現在既然能夠在特蘭迪斯重逢，請一定要讓我盡地主之誼，在王宮中招待三位。」
「王宮嗎？」夏莎拉眸中閃出光亮，開始認真地考慮起他的提議來，「據說，水之國度王宮中的御廚所做出來的海鮮料理，是全大陸首屈一指的。還有，拉朵阿特仙這道甜品，也是水之國度王家料理中的不傳之秘，啊，我早就想親自嘗嘗看了……去，去，我們一定要去，快帶路吧！」
真丟臉，丟臉到家了！艾塞斯用雙手捂住了自己的臉，恨不得能找到一個地洞鑽下去。他身邊的亞修一臉的無奈之色，想來也深有同感。而其他的人，則都目瞪口呆地望著說得眉飛色舞的夏莎拉。
長久的沉寂過後，興高采烈的夏莎拉這才終于注意到身邊眾人的異樣反應，不耐煩地揚了揚馬鞭，「怎麼？沒有听見本小姐的話嗎？隨從的隨從們還不快前面開道，帶本小姐去你們的王宮？」
「啊？」阿魯達的隨從們如夢初醒，忙定了定神，這還是他們第一次看見這樣的女人，接受了身為王國第一美男子的王子殿下的邀請之後，竟然不是欣喜若狂、感激涕零，而是滿腦子想著吃的東西。在阿魯達的眼神示意之下，雖然不情願，他們也只有按照這怪異修女的指示，策馬在前領路去了。
夏莎拉當然立即就跟在了他們的馬後，而艾塞斯和亞修，也只能萬般不幸地追隨著他們那位難纏的主人，向水之國度的王宮進發。
留在最後的是阿魯達，雖然極能自制，在目送著夏莎拉背影的時候，他臉上的肌肉還是不自然地跳動了兩下，然後喃喃自語︰「只是為了……食物嗎？……」
這究竟，是什麼樣的女人啊？
但是，在這樣想著的同時，也有異樣的光芒，自他那深棕色的冷漠眼眸中一掠而過。
第9章(1)
「夏莎拉小姐，您對今天的招待，還算滿意嗎？」漫步于王宮的御花園之中，灰發棕眼的美男子彬彬有禮地提出這一問。
夏莎拉立即大點其頭，「滿意滿意，滿意極了。你家的御廚果然名不虛傳，以後如果你想解雇他的話，千萬記得要先通知我，我會勸服司祭大人收留他的。」
隱身于一株大樹後、豎著耳朵偷听的艾塞斯忍不住想笑，不知道王子殿下此刻是何表情，想要和夏莎拉進行正常人的交談，絕對是白費力氣。雖然他在心里如此編排著夏莎拉的不是，但是當晚飯後，阿魯達提出要和夏莎拉單獨在御花園里走走的時候，他心里卻忽然很不是滋味，這才偷偷尾隨而來。
「哼，我才不是擔心或嫉妒什麼的。片刻不離委托人的左右，這才是身為大陸第一佣兵的合理行動。」為自己的行為找到了一個好借口，艾塞斯心安理得地繼續偷听下去。
微微一怔之後，阿魯達轉移了話題︰「夏莎拉小姐，您看見了嗎？這池中的魚，成雙成對游弋著的姿態是多麼美麗啊……」
「嗯……看起來很肥美，該不會，海鮮料理的原料就是它們吧？」
艾塞斯終于「撲哧」一笑，幸好與此同時，阿魯達為了掩飾尷尬而咳嗽了一聲，這才沒有被他們听見。
片刻的沉默之後，阿魯達終于再次開口︰「夏莎拉小姐，您，相信一見鐘情嗎？」
艾塞斯的心猛地一跳，莫名其妙地緊張起來，屏住呼吸想要听見她的回答，結果，卻听見了讓人啼笑皆非的對話。
「一箭中琴？這麼簡單的事情，還需要相信嗎？無論是七弦琴、豎琴，還是眾琴之首德帕，全都是非常大的目標，對于用箭的人來說，如果射不中的話，那還不如去死。不是我自夸，什麼一箭中琴，就算是一箭中蒼蠅、中蚊子，對我夏莎拉來說，也絕對是輕而易舉的事情……」
艾塞斯懷疑自己再偷听下去的話，一定會笑到吐血而亡。不過，他又狠狠地瞪了阿魯達一眼，自己果然沒有猜錯，這家伙對夏莎拉有企圖，這才會約她單獨出來，自己如果不看著的話，誰知道那白痴會不會中了這家伙的美男計，糊里糊涂地把自己獻身給他？
以那白痴對感情的遲鈍程度來說，這種事情，完全有可能發生。想起了那一日被埋在地下時，她主動索吻的那一幕，艾塞斯竟情不自禁地紅了臉。
「很可疑哦，在這里偷听，而且還臉紅了。」
近在咫尺的聲音讓艾塞斯嚇一大跳，險些忘了掩蓋自己的行藏，但是說話的人立即用力一扯，拉著他一起在樹後藏好。
「你……你怎麼來了？」看著對方那俊美不遜于自己的臉，艾塞斯沒好氣地低聲道。
金發的亞修似笑非笑地睨了他一眼，「你能來，我就不能來？我果然沒有看錯，你這麼緊張那個家伙，是不是，愛上她了？」
艾塞斯又差點栽出了大樹所能遮擋的範圍，亞修慢條斯理地又把他拉了回來。
「你……你少胡說！我只是，只是在盡身為護衛的義務而已。」
「是嗎？」亞修的臉上滿是懷疑的神色，「話說回來，那天你們倆在石板下面，究竟是在做些什麼？該不會，也是在盡身為護衛的義務吧？」