摔倒在地上的劉言之哀叫了一聲，不過已經沒有人會同情他了。
「先將他押入衙門，日後再審。」東方煉焱霸氣地說著，接著不給眾人喘息的機會，立刻朝南宮泠說出令人震驚的消息。「這幾天我已暗中查出了你的身世，你的親生父母正住在城外，而南宮老爺也打算讓你認祖歸宗。」
南宮泠從沒想過要尋回自己親生父母，他正猜測著東方煉焱這麼做有何用意，便又見東方煉焱傲慢地開口。
「如此一來，你便能正大光明地與南宮珍珠成親，也不用擔心什麼兄妹的借口，除非你並不愛南宮珍珠，那又另當別論。」
南宮珍珠一听，胸口一窒，眼眶一陣酸澀，漸漸浮起一層水霧……
「無所謂了，不用勉強泠哥哥，我不強求了，只要泠哥哥快樂就好。」她落下淚珠，轉身奔離房里，不願听見南宮泠的拒絕。
南宮泠則是像個木頭站在原地，不知所措地望著東方煉焱。
「你追是不追？」東方煉焱挑眉。「都幫你做到這種地步了，你還想眼睜睜看著她再次離開你身邊？」
南宮泠深深吐一口氣，雙手抱拳。「多謝。」語落，他立刻跟在南宮珍珠身後離開。
房內只剩下不斷顫抖的劉言之，與高高在上的東方煉焱。
「我會讓你付出慘痛的代價！」離去前，東方煉焱狠狠地對他宣示──
當絕棋潁完全清醒過來，事情已經落幕了……
此刻，她正半躺在床榻上，望著坐在床沿的男人。
東方煉焱捧著魚湯，舀了一匙，細心地吹涼後，再放到她唇邊。
「乖，多少喝一點。」他放柔聲音，誘著她開口。
只是大病初愈的她，根本沒有任何胃口。
絕棋潁皺著眉搖搖頭。「爺，我、我喝不下……」
「如果妳喝完這碗湯，我就告訴妳劉言之的下場。」他威脅利誘地哄道。
這招果然奏效，她以囫圃吞棗的速度喝完他舀了一匙又一匙的清湯，直到碗快見底時，她才打了個飽嗝，搖搖頭拒絕。
「爺，現在可以告訴我了嗎？」她緊張兮兮地拉著他的袖口，著急地問著。心里掛念著劉言之是否得到應有的懲治。
他將碗放在一旁，擦了擦她的菱唇，黑眸覷著她期待緊張的表情，一股醋勁油然而生。
「我守在妳身邊好幾天了，難道連一個獎賞都沒有？」他表情哀怨地望著她。
絕棋潁先是一愣，直到這一刻才驚覺他有些憔悴的臉龐。
這幾天在她身邊的人──是他！是他不分日夜地守候著她，就連她昏迷前最後一刻，擁著她、給她溫暖的人也是他……
她的心頭泛起一陣暖流，感動地投入他的懷中。「爺，我好愛你……」語畢，香甜的芳唇主動覆上他的唇。
唇與唇緊緊相貼，他們能感受到對方的溫度，以及那滿滿的愛。
東方煉焱毫不客氣地收下投懷送抱的軟玉溫香，直到她被吻得臉紅通通的，像顆粉女敕多汁的蜜桃，他才離開她甜美的唇瓣。
「劉言之因十三年前，以及這十幾年來的罪證確鑿，而被押入大牢，只等秋後處決。」怕她扯動傷口，他擁著她上床靠著床柱，讓她安穩地倚在他胸膛。「妳爹娘總算可以瞑目了。」
她松了一口氣，點點頭。「爺……還有一事，我實在是過意不去，珍珠姑娘與南宮少爺他們……」
「我都處理好了。」他輕拂著她的發絲，望著她嬌美的容顏。「我替南宮泠找到親生父母，讓他認祖歸宗，他們就不必再受到身分上的束縛。何況南宮老爺本來就極欣賞南宮泠，如此一來他不但能繼承南宮府，又能安心地將唯一的掌上明珠交給他照顧。」
「咦？爺好聰明啊！先前我們都沒想過這樣的方法，還繞了一大圈。」她眨眨眼，沒想到南宮泠與南宮珍珠的事，竟因東方煉焱出面，而變得如此簡單。
「那是因為南宮泠心思太過迂回。」東方煉焱勾起一抹淡笑。「別管他們了。來談談我們之間的事……」
她噘起唇瓣，不解地望著他。「我們？」
「妳忘了我們回南宮府的目的了？」他輕捏她小巧的鼻頭。「妳這小東西，只顧著別人的事！」
她臉一紅，搖搖頭。「我沒有忘，但只要能夠待在爺的身邊，潁兒其實什麼都可以不在意。」
「我都安排好了。」他輕笑一聲。「我請南宮老爺收妳做干女兒，為防止夜長夢多，我還要南宮泠把妳的賣身契燒了，從此以後，妳就是自由身了。」
她淚盈于睫，輕咬著唇瓣說︰「不，我永遠都是爺的人……」
他一听，感動得將她抱了個滿懷。「這輩子就算要我付出任何代價，我也不願意再放開妳了。」
她嬌笑了幾聲。「爺，我也不願意離開你呀！我決定，要在你的懷里耍賴一輩子……你胸膛只能是屬于我一個人的。」
他輕吻她的額頭，憐惜地道︰「答應我，以後有什麼事都要告訴我，別一個人撐著、悶著，好嗎？」
絕棋潁用力地點點頭。「不會了……因為有爺在我身邊，我再也不用一個人承擔所有的心事了。」
「若是再讓我發現妳隱瞞任何事，我可要好好地處罰妳一頓。」他故意橫眉豎目地恫嚇她。
「爺舍得處罰我呀？」她噘著一張小嘴，撒嬌地問道。
「怎麼會舍不得？」他啄吻著她的櫻桃小口。「若不是妳傷口尚未復原，我會馬上在床上處罰妳，讓妳累到下不了床──」
「爺……」她的臉頰一片火紅，他口上雖說「刑罰暫緩」，可是他的大手卻在她衣襟底下放肆地挑逗。
他的動作非常輕柔，刻意繞過傷口。
「潁兒，等妳傷好了，咱們再來進行激烈一點的處罰。」東方煉焱吻了吻氣喘吁吁的她，邪佞地宣告著。
「爺……我、我好累……」絕棋潁紅著臉吶吶地求饒。
「把眼楮閉上，睡吧！」他愛憐地吻了她的額頭。「我的懷里只讓妳享有，我的手臂讓妳當成枕頭，我所有的一切只屬于妳。」
她微笑，安心地將眼楮閉上。
從今以後，她再也不會因夢魘而驚醒過來，只因為她總是被一雙溫熱的手臂緊擁著，在那溫暖的懷里她可以放下一切的煩憂──
他的懷抱，就是她一輩子的港灣……
全書完
◎編注︰
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４.敬請期待韋晴「花裙子系列」最新力作！
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