而且絕棋潁總是不厭其煩地听她說話，不會像其它人一樣，無法忍受她滿腦子天馬行空的怪點子。
之前她總愛女扮男裝混進美人樓，擲盡千金也要和絕棋潁見上一面，就只為了要跟絕棋潁下棋、談心。
南宮珍珠是南宮府唯一的女孩兒，一直期盼著絕棋潁能當自己的姐妹，要是她在府中過得不自在，那怎麼行！
絕棋潁搖頭。「我睡得很好。」她柔柔地一笑，但突然又將眼光調向不遠處，覺得似乎有那麼一絲不對勁。
「嘻嘻。」南宮珍珠徑自開心地說道︰「我等了好久，終于等到潁兒姑娘醒過來。」
絕棋潁沉吟了會，最後伸出縴縴五指，指著前方的窗欞問道︰「為什麼府里到處都貼滿了『囍』字呢？是誰要成親了？」
一提起「囍」字，南宮珍珠那上揚的嘴角立刻垮了下來。
「妳就當什麼也沒看見吧！反正到頭來，他們也只是白忙一場。」她嘀咕了幾聲，又親昵地勾著絕棋潁的手臂到庭院中談心。
絕棋潁不解地攏起兩道柳眉，然而才剛進南宮府，什麼事都不清楚的她，最後還是沒將心思放在那一堆「囍」字上頭。
直到夜深，南宮珍珠才又拉著絕棋潁回到屋里，她興高采烈地將自己身上的金鎖片解下，遞送到絕棋潁的眼前。
「潁兒姑娘，這是妳第一天來到府里，我沒有什麼東西好送妳的，這是我小時候，爹娘打給我的金鎖片，我替妳戴上。」
語落，南宮珍珠絲毫不給絕棋潁拒絕的機會，便繞到她後頭，為她戴上這道金鎖片。
絕棋潁低下頭望著那黃澄澄的黃金鎖片，不知為何竟有種錯覺，彷佛這象徽富貴的寶物，其實是道枷鎖。
這道金鎖片綁住了她的未來，任她怎麼逃，也無法掙月兌……
絕棋潁在南宮府待不到三天，傳言便自然地落進她的耳里。
原來府里的「囍」字是一個月前，南方的東方將軍派人下聘，以強硬的手段想與南宮珍珠成親。
經過南宮府老爺與夫人三思之後，因女兒的年紀也已屆二八年華，也到了該出閣的時候了。
于是在東方將軍半強迫的手段之下，南宮府也只得悶聲接受逼婚的安排。
絕棋潁每天都待在房里，幾乎足不出戶，只因為愈接近婚期，南宮珍珠往她房里走動的頻率就愈頻繁。
但反常的是，一向都會耐心等待她醒來的南宮珍珠，今天竟在天未亮透、她也還睡得迷迷糊糊的時候，拎著個包袱，哭哭啼啼地要她多保重，接著便離開了她的房間。
她沒有追出去，重新埋入溫暖的被窩，只想好好地睡個飽，混沌的腦袋壓根就沒有把這場大風波給吸收進去。
然而事與願違，南宮珍珠後腳一走，緊接著一雙健壯的手臂便用力地搖晃她，企圖讓她清醒。
絕棋潁好不容易勉強睜開沉甸甸的眼皮，南宮泠凶狠的俊顏便映入眼中。只听見他不斷地低吼、逼問，而她也照實回答︰她在南宮珍珠哽咽的一串話中，唯一听得清楚的一句是──我要走了。
她去哪兒了？她不知道。
有沒有交代什麼？她沒听清楚。
她還說了些什麼？抱歉，她睡著了。
南宮泠見問不出個所以然來，只得拋下她，匆匆忙忙地往別處找人。
絕棋潁雖被這麼一折騰，仍是不為所動地繼續夢周公，然而連續幾次被吵醒，讓她睡得沒有之前那麼香甜。
尤有甚者，今日南宮府上下不知中了什麼邪，三不五時便有人闖進她房里，沖著她高喊小姐、小姐；喊完小姐以後便又砰地甩上房門，使得熟睡中的她再次被猛然驚醒。
這麼來來回回十幾次，絕棋潁終于受不了了，下床穿上繡鞋，抓起讓她睡得安穩的繡花枕頭──離「床」出走是也！
在府里繞了幾圈，她總算在後院找到了一個安靜、又鮮少人經過的地方。倚著一棵大樹，抱著松軟的枕頭，她終于能夠安心地入睡。
陽光透過疏密的葉子篩落在她嬌軟的身上，東風輕拂著她的臉頰，拂去了春陽的些許悶熱、撩撥她臉頰旁略為散亂的發絲，一張粉女敕如蜜桃的小臉上，不自覺地露出了幸福的笑容。
之前那堆不識相的人們，老在她即將熟睡之際來擾人清夢。
而現下──好、安、靜。絕棋潁挪動嬌軀調整至最舒適的姿勢，抱緊了懷中的繡花枕，呼吸漸趨平緩規律，跌入最深、最甜的夢鄉。
良久，一抹高大的身影緩緩籠罩她嬌小的身子，也漸漸遮去她身上所有的溫暖陽光。
男子有張稱不上俊美的剛毅臉龐，他低頭望著正倚靠在樹下熟睡的可人兒，那幽黑的眸子一瞬也不瞬。
不知過了多久，風突然間停了，周遭驀地靜了下來，男子輕易地听見眼前小女人那平穩而規律的呼息。
她的呼吸細細的，偶爾還帶著滿足的嚶嚀，像是貓兒發出的咕嚕聲，讓人不禁也能感受到她的幸福。
男子在她面前佇立了好一會兒，高大的身影終于蹲了下來，那雙炯炯的炙眸始終沒有離開過眼前的佳人，和她胸前那隨著呼吸上下起伏的金鎖片。
南宮珍珠──四個字刻印在金鎖片上。
男子的黑眸更加幽深，伸出大掌踫了踫金鎖片，反復檢視幾遍後，他將金鎖片放下，大手改而撫上她那張熟睡的美顏。
外頭盛傳南宮府的南宮珍珠生得如珍珠般白皙、美麗且耀眼，然而從小卻為身子骨虛弱所苦。所串經高人指點，到廟里求了一副「延命鎖」，從此南宮珍珠便戴著這副金鎖片，片刻不離身。
男子輕輕撫著她白皙又滑膩的肌膚，她的小臉幾乎就只有他的手掌一般大，細致得彷佛他一使力，便會不小心將她給捏碎似的。
他沒有發覺，當自己踫觸她時，眼神溢滿了柔情……
他以長滿厚繭的指月復，溫柔地拂過她絲綢般觸感柔細的小臉，拂過她微微蹙起的兩道柳眉，為她紆解眉間的淺淺皺折，接著順著眉心、鼻尖，終于來到她嬌女敕水漾的唇瓣。
她的唇……好軟。他像是發現寶物般，望著她微啟的唇瓣，沿著她的唇形來回摩挲。
他從來不知道，原來女人是這麼柔軟的東西，軟呼呼的，就像剛蒸好的包子，那白皙剔透的肌膚更是幾乎可以掐出水來。
「妳……」他欲言又止。
方才自己在她臉上這麼又模、又捏的，一般人早該被驚醒了，豈料這小妮子竟然依舊睡得極沉？！
唔，睡不好……絕棋潁嘟囔幾聲，眼皮還是沉重得睜不開。
她翻了個身，想避開臉上那抹微疼的感覺，一會兒又抱緊了繡花枕頭，小臉不住地往下點，身子也漸漸傾倒，只差那麼一點就要往地上跌去。
怕她跌疼，男子伸出另一只大掌托住她的身子，免去她狼狽地栽到地上去的命運。
熟睡中的絕棋潁溫順地躺在他的臂彎里，嬌軟的身軀散發出一股馨香，若有似無地撲上他的鼻端。
他小心翼翼地盤腿坐下，手臂仍穩穩地撐著那柔軟的嬌軀。
原來女娃兒不只臉蛋柔女敕，連身子也是這般柔弱無骨，簡直就像一灘柔水化在他的手臂中。
好一會兒，沉浸睡夢中的人兒彷佛找不到更舒服的位置，于是舍棄了柔軟的繡花枕頭，雙手轉而攀上了他的手臂。
溫熱的氣息吹拂在他頸間，絕棋潁又發出貓兒一般滿足的嚶嚀。
男子一愣，待他想不著痕跡地抽回自己的手臂時，絕棋潁卻順勢摟住他的腰，整個人恰恰落入他的懷中，小腦袋則在他肩窩處不停地摩蹭著。