「可是……」她還是擔心的看著萬貫財離去的背影。
「讓他回去照照鏡子也好，瞧他癩蛤蟆也想吃天鵝肉！」連喜書嗟了一聲，抱著連喜福走回屋里。
連喜袖則是站在門前，心里仍掛念著萬貫財的警告。
連年饑荒，如果又被萬貫財斷絕了糧食的來源，以後的生活要怎麼過下去呢？連喜袖嘆了口氣，將這個問題擱在心里。
萬貫財說到做到，他果真斷了連喜袖一家子的糧食來源。
由于村里的鄰居都畏于財大氣粗的萬貫財，管不了連喜袖一家子的生活，只顧自家人的安危，都拒絕將糧食賣給連喜袖，甚至連打個招呼也不敢。
持續三天，連喜書氣憤難耐，本想找萬貫財理論的他，最後都被連喜袖攔了下來，不希望他再與任何人起了沖突。
今天，萬貫財又帶了一群家僕來到連家，手上各自捧著滿滿的賀禮，看那陣仗肯定是想強娶連喜袖進萬家大門。
前來應門的連喜書，他一臉不悅的看著門外的萬貫財。「你這只癩蛤蟆又想要干嗎了？」
「我找你姐姐。」萬貫財財大氣粗的，矮肥的身子一挺，挺出了個大月復。「今天是‘納采’，快將賀禮收下，我會再找個時間將你姐姐娶進萬家。」
「你想的太美了吧！」連喜書倚在門前，挑了挑俊秀的眉。「我家大姐可不曾允諾什麼，你是豬八戒來投胎的嗎？一看到女人就死纏著不放！」
萬貫財氣得渾身發抖。「渾小子，我萬貫財在村里，也算是有頭有臉的人，要不是今日我看上你家的大姐，何必要遭受你的侮辱……」
「我可沒侮蔑你，我說的句句屬實。」他哼了哼聲，站直身子。「將你們的東西拿回去，不管怎麼說，我大姐也不會委屈自己，嫁給你這只癩蛤蟆。」
萬貫財沒將連喜書放在眼里，反倒是得意洋洋的抬起頭。「嫁不嫁可由不得你們。我斷了你們糧食來源三天，你以為你們還可以撐多久？」
「你……」
「別說了。」一抹縴細的身影出現在門口，那一雙眉尖卻緊緊攏著。
萬貫財一見到心上人出現，臉上的怒氣瞬時消去，忙換上討好的笑容。「連姑娘，你想通沒有？」基于禮貌，連喜袖勉強的扯了一抹笑容。「萬大爺，小女子從沒有答應要嫁給您，您是否誤會什麼了？」
「你沒答應？」萬貫財睨了一眼跟他同行的王媒婆，提高聲音的問著。
王媒婆見到萬貫財生氣，急忙甩著紅巾上前。「我說喜袖啊，自從連老爹過世後，你們家就沒有人能為你的終身大事做主，瞧你今年都十八了，再不配個如意郎君，以後可能就要當個老姑婆了。」她意有所指的比了比萬貫財。
「你瞧，咱們萬大爺多氣派，祖產可是八輩子都吃不完，這胡溪村有誰比萬大爺更富有的？再說咱們胡溪村正鬧著饑荒，你一個姑娘家帶著弟妹也不容易，倒不如安分的嫁人……」
王媒婆口沫橫飛的說著，將萬貫財捧得高高在上，可連喜袖依然是輕搖著頭，斷然拒絕。
「王大嬸，就是因為身邊跟著年幼的弟妹，我更不能說嫁就嫁。」她婉轉的回絕。
「唉呀，喜袖!」王媒婆一見到萬貫財的陰鷙眼色，又忙著哈腰笑臉。「女人一生的幸福就在成親，倘若嫁得好，你這一輩子就是少女乃女乃的命了。而且咱們萬爺也有心，在愛屋及烏下，肯定會將你年幼的弟妹做個安排的。」
「听你滿嘴的噓弄話。」連喜書冷哼一聲，瞪向王媒婆。「快把東西拿走，別來打擾我們的生活。」「我說喜書啊，要不是萬大爺不想落人口實，大可以把你姐搶回去，如今這麼做是給你們連家面子！」王媒婆費盡口水說著。「你們就別堅持了……」
「開什麼玩笑？」連喜書是連家惟一的男孩子，于是挺身而出的跳出來保護自己的姐姐。「你們何時間過我們的意願了？你們這樣的做法，跟搶人有何兩樣？」
「今兒個我來，就是要將連喜袖給訂下！」萬貫財氣得滿臉橫肉顫抖。「今天我得不到你們的答應沒關系，過兩天我會再來抓人的。」
「你做你的春秋大夢去！」連喜書將連喜袖護在身後，將王媒婆推往前頭，不讓他們接近大姐一步。
萬貫財啐了一口，狠狠的看了連喜書一眼。「這幾天你們最好準備好，我是勢在必得。」
由于連喜書的執意反對，萬貫財一行人只好又模模鼻子回去。
「喜袖啊，你家的喜書不懂事，難不成你也是嗎？女人的青春有限，難得有機會就要好好把握，別讓機……」王媒婆的話還沒說完，一盆冷水就從她頭上淋下。
「別欺負我的姐姐……」小小的連喜福，手上拿著滴水不剩的水盆，好看的小嘴不高興的嘟個挺高。
王媒婆這下子全身淋濕，又不好發什麼脾氣。「喜袖，瞧瞧你們家的小妹，這樣的環境，真能讓他們平平安安的成長嗎？而且胡溪村還在鬧饑荒……」
「滾！」連喜書不願大姐被王媒婆的話給洗腦，于是大聲斥喝王媒婆離去。
看著王媒婆與萬貫財的家僕一起離去，連喜袖的心里正在掙扎……
王媒婆的一席話確實是影響到她了，瞧瞧胡溪村現在苦境，不但饑荒連連，就連萬貫財也斷了他們一家人的糧食來源，若只有她一人生活那就算了，可現下還有弟妹，她總不能連累他們呀！
「大姐，你千萬別听他們胡謅……」
「唉，進門再談吧！」連喜袖心事重重抱起小妹，回到屋子里去。
「大姐，倒不如這樣好了。」回到屋子里的連喜書，認真的看著連喜袖。
連喜袖回過神來，眼里有著不解。
「你想到方法了？」她的方法是下嫁于萬貫財，可弟妹堅決反對，別無方法，他們三個人才一起商量著。
「我們離開胡溪村吧！」
連喜袖一听，驚愕的回不過神來。
「離、離開胡溪村？」她從小在這村子里長大，根本沒離開過，這下子要她離開，一時之間倒也不知該何去何從。
「難道姐真想守在村中一輩子嗎？」連喜書眼光熱切的看著她。「爹既然不在了，我們沒有必要一直守著？就到城里去吧！那里有很多我們沒見過的事物……」
連喜袖輕咬著唇，喜書的話不無道理，且喜書是連家惟一的香火，她不能為了一己之私，而將喜書困在這個貧脊之地，一旦肴機會，她就得讓喜書往寬闊的世界發展……
喜書不像她自己，可以委屈的待在這小小的胡溪村，他的前途是不可限量的。
前後思慮了許久，連喜袖終于點了頭。「你說的對，我們並不能墨守成規、不知變通……」
看了看屋里四周，她繼續說道︰「胡溪村這幾年一直在鬧著饑荒，再加上萬貫財的逼迫，咱們也難在村子里生活著，也許咱們上了京城，還有一線的生機。」
連喜書見連喜袖答應了自己的提議，頓時高興的手足舞蹈，最後抱起五歲的小妹又親又摟的。「可……我們要怎麼離開村子呢？」連喜袖皺著兩道黛眉。「想必村中的村民都听了萬貫財的話、拿了他給的好處，壓根兒沒人會幫我們的……」
「姐姐別擔心。」連喜書朝她擠眉弄眼一番。「你忘了我還有個生死至交的蘇小雲嗎？他這人做什麼事都漫不經心，可就是鬼點子最多，請他幫忙，肯定會有個法子的。」
蘇小雲是同村的鄰居，從小與喜書一起長大，兩人年紀相仿，總是無話不說、有難也同當，而同在饑荒的村子里，他們幾乎都互相幫忙的撐過難捱的日子。