「怪了，真是古怪到了極點。」
夢然當下決定觀察他的身體，有無蠱蟲鑽出的痕跡。雖然蟲蠱鑽體而出，人還活著的機會微乎其微，但眼下只有死馬當活馬醫。
當她敞開他的衣襟，旋即被眼前驚人的「烙印」
嚇得失了神。「天、天啊……這是……」
他的身體除了大大小小的刀疤、鞭痕外，胸上靠近心窩的部位，還被狠狠烙上了一個「奴」字，就像某些大戶人家會將自家奴僕烙印一般。
她怯怯伸出指尖，模索那深入肌理的深紅色的印痕，鮮明的顏色仿佛昨日才烙上，然而刺眼的紅，更讓人渾身燒灼起來，依稀靶覺到烙鐵的熾熱，以及嗅到肌膚的焦味。
「誰……這麼殘忍？」她臉色刷白。「嘔……」
一陣強烈的吐意襲來，正當夢然要縮回手捂住嘴時，冷不妨被扣住了手腕。
回眸是他，她嚇了一跳。「龐澈……」
他虛弱地眨眨眼。「你的傷呢？」
「我哪有什麼傷？」
「我不該用鏈子鎖你，但又怕你做出讓我後悔的傻事。」他勉強扯動嘴角，露出一抹苦笑。
「我有本事救你，就有辦法殺你，只是在事情還沒弄清楚前，我是不會沖動誤事。」
簡言之，他的憂慮是多余的，恐怕是擔心她壞了他的事才鎖著她，這才是真的吧。
「無妨，你沒事就好。」他的唇角餃著一抹了然的淡笑。
表話連篇！自己都快死了，哪來閑功夫擔心她。
夢然雖是這麼想，卻仍然無法忘卻，他一睜眼，第一句話就是對她的關心，所引發的驚訝情緒。相較之下，她倒顯得小家子氣，救人救得這麼不甘願。
「你再多撐一刻，我就沒法子了。」夢然突然開口。
她還記得乍見到他嚴重的傷勢，一種連她自己都不明白究竟是同情還是憐憫的情緒，不停在她的胸口蔓延開采，等她回神，她已經救了他。
「讓你見笑了，這份恩情我會記在心上。」
「喂！請你搞清楚，我不是在救你，我、我是……」
他忽然低笑幾聲，話題一轉。「看來我果然很‘毒’，連蠱蟲在我體內都活不了。」
夢然怔愣一會兒，才意會他在幫她找台階下，順道解開她連日來的疑惑。「你……早就知道了？」
這就是為什麼，即使遲了服藥的時辰，他卻無事的原因嗎？
「這世上或許只有兩種人，一是對柴仲侖恨之入骨，一是對舌忝他的腳趾上癮的人，那些恨他的人，為了殺他無所不用其極，毒殺、咒殺、派殺手……數不完的花招，而我就是在那些人下手前，先殺了他們，因此在這之前，我必須比他們更強才行。」
體力尚未復原，又說了這麼多話，龐澈氣喘吁吁。
按照他的分類，他根本就是那舌忝柴賊腳趾上癮的人。「呸，你無藥可救。」夢然的雙眸浮現出怒意，啐了他一口，嫌惡站起身退離他的床榻。
「呵，是沒救了。」他自嘲笑道。「為了在最短的時間內，判定是否有人要毒害相爺，我研究世上各式毒香，在相爺動筷前，我也一定先代嘗幾口，十年下來，或許會中毒，但若要危害我的性命亦是不容易，更別說尋常毒物，已經傷不了我分毫……」
「你不用告訴我，你的豐功偉業，我沒興趣，既然如此，你何必與我妥協，甚至為我們所脅迫？何不干脆殺了我們？」夢然惱恨吼出聲。
想必在他眼中，她就像一只被要得團團轉的猴子一樣可笑，還以為自己釣了只大魚，原來她才是上鉤的魚兒。
「殺了你們，對我沒有任何好處。」
「怎麼會沒有好處？殺了意圖危害主子的敵人，可說是大功一件，這不正是你身為‘奴才’該做的事？」
她怒瞪著他，刻意加重口氣，卻意外瞥見他的眸色黯了黯，閃過一抹受傷的情緒，自覺理直氣壯，她撇開頭，不願多想。
「是啊！」龐澈吁了一口長氣。「那我為何始終下不了手。」
他的問題，同樣也是她的問題。他為何不殺了她？她不懂。
「哼，別把話說的那麼好听，你根本早想殺了我們，那一晚在屋子外頭，你和柴賊的對話我全听到了。」
那一次之後，她對他僅存的信任也消失殆盡。
龐澈目光閃爍，神情顯得局促不安，只能心虛地避開她責備的視線。「我只能說那是我的私心，並非有意加害于你，我說過只要不牽扯到上官家的事，一切都好商量。」
夢然狐疑地盯著地。不明白接連多次提到上官家，他就會出現這種表情，情況似乎不是只有上官家和柴賊是死對頭這麼簡單。
「那是你的問題，上官家的事我管定了。」她口氣堅定。
「夢然！算我求你！好嗎？」
沒意料，他會低聲下氣求她，還這麼自然地喊她的閨名，語氣更像情人間才有的親昵，她一時怔愣住，不知該作何反應，只好紅著臉結巴回道︰「求、求我也沒用，況且你傷勢未愈，還是多休息。」
匆匆撇下幾句話，她轉身就要落跑。
「等等——」他急忙喚住她。
「你還需要什麼？」她壓根兒不敢轉過身，生怕被發現她的臉頰燙的可以煎蛋了。
「既然你費心思救了我一條小命，我也不是那種不懂知恩圖報的人，這東西就當作我的謝禮，念在我不方便起身，你過來拿吧。」
「喔。」理智終究勝不了好奇心，她垂眸避開他的視線，接過他遞來的絨布包。「這是什麼？」
「呵呵，你出房外再看，我想，你應該會喜歡。」
「嗯。」不等他說完，她一個溜煙跑得飛快。
看著人兒落荒而逃的背影，龐澈忍不住笑出聲。
「呵呵。」
雖然他這輩子已經做好遺臭萬年的心理準備，或許，他還能留下些什麼，而他能相信的，也只有她了。
「可惡！大半夜的，他又上哪去了？」
京夢然瞪著無半點睡過痕跡的床榻。看著自己因為擔心他的傷勢，夜里輾轉睡不著，只好過來看看他的呆子行徑，她更是有種被蒙在鼓里的不舒服感受。
雖然近日以來，她保證不會找柴賊拼命，龐澈便不再限制她的行動，但也不準她離開他的院落。兩人之間，仍是敵人關系，卻也保持著某種詭異的平衡，尤其當她看見絨布包裹的東西後，她發現她愈來愈無法恨他。
絨布包里是一把鑰匙和一顆酒紅色的丹藥，那顆丹藥是她特別為鳳絲煉制的藥，專門用來對付柴仲侖，而那把鑰匙，經過這兩天的比照，她總算知道那是龐澈書房里密櫃的鑰匙，密櫃里擺滿多年來柴賊犯下的不法罪證，只要拿出一小部分都足以讓柴賊斬首示眾。
此外她還發現一份密封的文稿，信封上寫著「元貞六年」四個字，光這幾個字就足以撼動她的心神。她永遠記得那一年，她失去了一切。
但她並不急著看文稿內容，打算合鳳絲和芊顏之力將所有的證據都收齊後，再慢慢過濾所有的資料，現在當務之急，就是她該如何將這些證據送出相府藏起來。
想來可笑，若他存心與她們為敵，她們早就不知道死過千百回了，夢然徹底搞糊涂了，可心底卻明白，從她第一眼見到他，她就發現他對她毫無敵意，只是她不願意相信罷了，他總是在有意無意間，護著她，這又是為什麼？
龐澈，你究竟是敵還是友？
陡地，一股濃嗆的血味挾著夜風襲進她的鼻端，她順著氣味的來源望過去，赫然發現房門口，不知何時多了扶身影。