楔子
養心殿，是大清皇朝的議事重地，勾心斗角的戲碼每天都會在此上演一遍。
但這陣子養心殿上卻總飄蕩著一股不尋常的詭異氣息。
就見擁有純正旗人血統的皇親國戚們皮笑肉不笑地互相打著招呼，言談之中還會不時摻雜兩句——
「貴府的格格听說是端莊又大方，想必是最適合的人選……」
「不不不，我家那丫頭野得很，見不得人的，您府里的格格才適合……」
每個人莫不極盡所能的詆毀、丑化自個家的格格，卻順勢把別人府里的格格給捧上天，個個說得好似家里的「那個」格格，丑得還沒走出大門就會被人用雞蛋砸死。
就只見養心殿之上，一個個的親王、王爺全是你吹捧我一句、我回送你一串。
不知情的人看了，恐怕還以為現在的政治圈流行起兄友弟恭了。
前些日子西藏、回紇、日本及蒙古四國分別前來朝貢，以彰顯自身對天朝的臣服。而乾隆皇一時龍心大悅，便允諾來使將各自出一名格格和親。
乾隆皇答應時是說得爽快，但真到了要選和親人選時問題便來了——
送誰去和親？
試問，哪個人舍得把自家的寶貝格格送到據說根本就鳥不生蛋的番邦去？
而愛女心切的各府親王、王爺竟天真的以為只要把自家格格的聲名搞差，皇帝自然不會選她去和親。
不過，這爛法子你想得出來，別人自然也想得出來。同一個花招大家個把個月玩下來的結果就是現在這可笑的場面。
而在這片吹捧聲浪下，乾隆皇總算進了養心殿，而跟在皇帝身旁的太監手里卻較平常多捧著一個小銀缽，亦步亦趨地跟了上前。
有些不耐地按照慣例行完了禮，乾隆皇迫不及待的宣布道︰
「眾愛卿，朕知道你們最近為了和親人選一事心煩不已，而朕在幾經考量下也總算做了決定，咱們就用抽簽來決定人選。」
抽簽？
一時之間，養心殿上就听見眾人有志一同地倒吸了口冷氣。
皇上要用這麼兒戲的方式來決定格格們的未來？
有點不滿意群臣們的反應，乾隆皇有絲不悅地微蹙起眉，這法子可是他想了老久才想出來的，這些人居然這麼不給面子。
不過，不悅歸不悅，他的話還是要繼續說下去。
「這銀缽里裝有百來張小紙簽，每張紙簽登載一名已及笄卻尚未指婚的格格，當然，這其中也有朕的皇格格，現在由朕抽出四名和親人選，一旦被抽中，便無反悔的余地，即便是抽中了皇格格亦不例外。」
滿意的看見眾皇親國戚一臉听天由命的反應，乾隆皇相信，以這種方式選出和親格格之後，肯定不會有人在事後找他哭訴。
就這樣，抽簽很順利的進行著，並不時佐以幾聲男子的哀嚎聲及哭喊做為背景音樂，那正是三個已雀屏中選的王爺們的哭聲。而三名和親格格分別是毅王府的雅格格、慶王府的玉涵格格及修王府的曦格格。
現在，和親的名額就只剩下一個了，眾人莫不暗暗祈求上蒼千萬別讓皇上抽中自個兒的格格。
一張小紙簽被輕輕拈起，一旁的太監接過紙簽，朗聲宣布。
「第四位和親格格是——」待太監看清了紙簽上的人名時，難以置信地瞪大了眼，但在被多雙眼楮盯視的壓力下，他再度開口。「是皇十四格格。」
此話一出，在場的眾人莫不又倒吸一口氣。
乾隆皇的臉色也頓時黑了，百來張簽都能抽中他的寶貝皇格格，這下「監介」了，剛剛他才說就算抽中了皇格格也不能反悔，現在豈能自打嘴巴？
就在氣氛緊繃到最高點時，有個人站出來打破了僵局。
「啟奏萬歲，臣以為和親一事不一定非嫁出大清格格不可。」
此話一出，眾皇親的目光全投向說話者，他，正是軍機大臣戈勒。
抱敬地伏，戈勒續道︰「三日前，刑部尚書君士崔因貪瀆一案收押天牢之中，如今罪證確鑿，僅剩最後判決。且臣听聞君士崔有四名及笄閨女，臣以為，不如以君家四女代格格和親，略抵君士崔貪瀆之罪。」
听到這樣的大好建議，毅王爺、慶王爺及修王爺當然不住點頭稱是，只要別讓自家的格格嫁到番邦，換誰代嫁都不打緊。
乾隆皇沉吟了半晌。不可否認，他也舍不得讓自個兒心愛的皇十四格格嫁到番邦，雖說君無戲言，但戈勒的建議的確讓乾隆皇心動了……
第一章
紫禁城
夜已深沉，然而位在紫禁城後苑內的「涼心閣」卻還是燈火通明。
住在皇城的人都知道。「涼心閣」是乾隆皇特地為他最寵愛的小榜格馨郁所建的住所。
從它精細的雕工、價值非凡的裝潢看來，乾隆皇對這個貼心的小女兒可是寵愛到了極點。也因此為了保護馨郁的安全，每到巡守時刻，「涼心閣」外頭總是防守的特別嚴密。
「格格……不要吧！」
馨郁的貼身侍女芽兒皺緊了眉頭，苦著一張俏臉。
「要！我說要就是要，芽兒快去吧，時辰差不多了。」
一個身著旗裝、頭戴珠翠的俏麗人兒，坐在桌案前催趕著丫環。圓潤細致的臉上，滿是笑意。
「格格！可是……」芽兒還是覺得不妥。
「別可是了，快去吧！」
馨郁不管芽兒的表情有多難看，硬是起身將小丫環給推出了屋外。
「小求兒，若這次本格格逃婚成功，一定封你當貓大王！你在宮里可要乖乖听話啊！」
馨郁抱起蜷縮在腳邊的小白貓，放入擱在角落、最不起眼的大竹簍里，並在竹簍里放入食物及飲水。
小貓僅喵了幾聲，就繼續倒頭大睡。而馨郁在安置好小白貓後，繼續埋頭整理即將帶出門的細軟。
她的臉上，露出一抹狡黠的笑容。
另一方面——
芽兒匆忙地攔住正往「涼心閣」巡守的侍衛。
「這位大哥！等等……事情不好了……」
芽兒特意表現出急躁、不安的模樣。為了更逼真些，芽兒還不時大口大口地喘著氣。
「唉！你不是十四格格身旁的貼身丫環芽兒嗎？」侍衛疑惑的問。
「沒時間說這個了，十四格格養的小白貓溜出了‘涼心閣’，格格耽心小求兒會在宮內迷路，你們快去幫格格把小貓找回來。遲了，我們都要掉腦袋啊。」
「好！我這就去附近調派人手，幫格格找去。」
侍衛一听要掉腦袋，趕忙奔去找人手，一塊兒幫忙找貓。
餅了一刻鐘，原本在「涼心閣」門口等人的馨郁，一瞧見芽兒的身影，立即拉著芽兒往御花園的方向跑。
一路上，她耽心仍會啟人疑竇，還是穿著旗裝、踩著花盆底鞋。
主僕兩人壓低了身子，循著微弱的宮燈，模進了御花園。此時的御花園，除了蟲鳴聲之外，一片悄然。
「在那兒！」
馨郁發現了早上自己在御花園里所做的記號。在最靠牆垣的一大叢花兒上頭，系著一顆發出明亮光芒的珠子。在寂暗的黑夜中格外醒目。
那顆夜明珠正是乾隆賞賜給她的番邦珍寶——夜明珠。今天終于派上用場嘍！
馨郁拉著芽兒穿過花叢。因為耽心會被侍衛發現，主僕倆始終彎著腰，曲著身子，直到抵達了標的物，才停了下來。
「格格！真的行得通嗎？這麼高？」
芽兒瞧了高過人幾十尺的牆頭，不怎麼相信，光憑她們兩人如何能輕易翻牆而過？
「笨芽兒，我有說我們要翻牆嗎？我們是要從這兒出去！」
馨郁興奮十足地指著牆垣旁的狗洞。