楔子
晴空無雲，陽光媚的六月。本市機場。
上午九點一刻，聖相信嬰最後一個從機艙走出。外面燦爛的陽光一下子涌入眼中，她覺得非常刺目，忍不住閉上眼楮。再睜開時，滿眼是流動的人群，白色的地面，本市特有的潮濕氣息迎面撲來。
這熟悉的氣息一下子勾起了聖小嬰久違的埋藏在心底最深處的記憶。她還是回來了。
六歲離開這里，十七年晃眼而過，但是，這仍是很漫長的一段時間，長得足以改變很多東西。
六個月前她埋葬了惟一一位親人，在世界各地漫無目的地漂流了半年之後，終于還是回到了這里，仿佛心底有某種召喚，或者說．在她拋棄了自己的過去的十七年之後，終究還是未能擺月兌它。
她走進人群，立刻覺得被湮沒了。即使是陽光燦爛的六月、人流如織的機場，她還是覺得有一種鋪天蓋地的孤獨感席卷而來。但沒關系，生活總要繼續下去的，世界上又有誰是完全不孤獨的呢？
聖小嬰昂起頭，大步往外走。
※※※
華夜走下飛機時長吁一口氣，總算回來了。
他這次出國完全是一趟災難之旅——住旅館遭遇小偷，丟失護照；開車去找朋友幫助時，警察慷慨地給了兩張罰單；辦公事的對方是個西班牙人，一口奇破無比的英語令他腦袋從頭疼到尾……終于結束一切上了飛機，半空中遇到亂流，大多數旅客吐得稀里嘩啦。總算他適應力強，除了臉色有點青青菜菜外尚算安好，可是……一身衣服被人吐得一塌糊涂，剛剛在航空公司的休息室里清理干淨，但總覺得一股異味揮之不去。所以看到熟悉的土地時他覺得無比欣慰——
混亂結束了，一切將重回正軌。
他一身輕松地大步走出去時，莫名其妙覺得一陣不安，左眼皮上下亂跳個不停。
他是名律師，是個極端冷靜極端理智的男人，但是，這一次，似乎怎麼都沒辦法壓下心中一種要出事的不妙預感。
第一章
上午十時正，聖小嬰穿著一家高級花店的制服，抱著一大束鮮花，來敲海德大廈九樓那套豪華住宅的房門。這身行頭使她輕易地通過了大廳的登記處。從大廳一過，她就記住了門廳的布局、門房的位置和通往樓梯的路線。
開門的正是麥克米倫女士，她一看見鮮花，臉上就放出驚喜的光彩。這束花是以退伍軍人基金委員會的名義送來的，而麥克米倫女士恰是贊助人之一。當天晚上——12月24日晚上，她正要去參加該會的聖誕舞會。聖小嬰估計，即或她在舞會上向某個委員提及這束花，別人也只能認為，大概是其他委員代表委員會贈送的。
「哎呀，多美啊！」她叫道。然後，聖小嬰拿出收據本和圓珠筆。麥克米倫女士雙手拿不了三樣東西，便匆匆忙忙回到客廳放下鮮花，讓聖小嬰一個人在過道上等了幾秒鐘。
以一個送花小弟而言，聖小嬰實在是過分清秀了。中性衣著、清瘦的身軀、羞澀的笑容，似乎是剛剛進入社會還未被嚴酷的現實同化而變得麻木的天真少女，到哪兒都是討人喜歡的。在按門鈴之前，她就在門外站了一會兒，仔細查看門的外表、門框和過道的牆。她在尋找微型報警器以及黑色的按扭或開關之類，直到確認沒有後，才去按鈴。
現在，在女主人進去之後，聖小嬰已經發現了她要找的東西——門的確與報警系統相連，在開著的門軸縫里、合頁的上邊，有一支細小的凸棒，門邊正對它有一個小插孔。她明白在插孔中一定裝著一個微型開關，電路接通後，一旦接觸斷離——比如門被打開，微型開關就會接通報警器。
麥克米倫女士出來了，接過收據本和圓珠筆準備簽收。不行，圓珠筆沒油了。聖小嬰不好意思地道歉，麥克米倫女士莞爾一笑，說了聲沒關系，又回到里間去拿自己的筆。在她的背影消失在視線之外後，聖小嬰拿出超級膠管，向微型開關的孔里噴膠，又用特殊軟球將開關頂回去，只花了三秒鐘。再過五秒鐘，它就會變得像石頭一樣硬，微型開關就會失靈。
麥克米倫女士拿著簽好的收據本出來時，發現這位可愛的年輕人正靠著門站著向她歉意地微笑。
※※※
當日晚上，海德大廈的外面，各式各樣的名車足以令人眼花繚亂。稍遠處有一輛不起眼的出租車，里面坐著一個穿著材質細致的晚禮服的男人。十時正，沿街一輛跑車滑停在路口，聖小嬰慢慢地從車中走出來。此時的她，已從送花小弟搖身一變成為亭亭玉立、氣質高雅的成熟女人，邁著不經意的步伐往前走去。出租車中的男人幾乎在同一時刻下車迎上前去。兩人相視一笑，男人順勢挽起她的胳膊，一道向海德大廈走去。
進了大廳便須經過門房，值班人看見他們，站起來走進門口，好像要說什麼。
那男人——他的名字叫列維，左手提著一大瓶香檳酒，瓶上系著綢帶。他沖著門房揚了揚左手，親切地打著招呼「晚安」。他的女伴——聖小嬰露出一個微笑，說︰「聖誕快樂。」
「喂——啊，謝謝，聖誕快樂！」老門房答道，退了回去。今天是聖誕節前夜，樓上至少有五家在開舞會，甚至有兩家開開門晚會（即歡迎任何人前來參加），這一對男女一定是某一戶邀請的客人。
兩人乘電梯直接上了八樓，那里正是菲歐娜女士舉行聖誕舞會的地方。聖小嬰看了她的男伴一眼，輕聲說︰「好運，列維。」男人微笑點頭，松開她的胳膊，徑直走上樓梯，在他消失在拐角之後，聖小嬰上前按了門鈴。
※※※
十一點四十八分
一年之中，至少在這個晚上，這個城市是不夜之城。燈火迷離，霓虹閃爍，觥籌交錯，甚至在這幢以獨門獨戶為特點的豪華公寓里，喧鬧聲都能夠從隔音效果極好的牆壁中透過來。
然而，聖小嬰完全無法融入這狂歡中。雖然有正式的邀請函，她在這里卻完完全全是為了工作。同人跳過三支舞、喝下兩杯雞尾酒後，她悄然退到陽台的簾幕後面，默默計算著時間。如果列維擁有同他在外的聲名相符的實力的話，他現在應該在破開九樓那間屋子的所有機關——沒有任何警報聲，想來他已經做到這一點——之後找到保險箱，用香檳瓶里的雷管、磁鐵。CLC（荷電線性切割裝置）組成一個小型爆破設備，退到過道里準備接按鈕。
時間一分一秒逝去，11點50分、52分、55分……59分。突然間整個屋子靜了下來，所有人都停止了動作、舞步，等待著午夜鐘聲的敲響。就在那一刻，列維會按下開關。聖小嬰屏住呼吸，其實她也很明白自己不可能听見什麼異響——否則他們這次行動就完全失敗了——要知道，列維的成敗與否關系到她能否得到一萬英鎊酬金呢！
0︰00。咚！午夜的第一響如同雷鳴一般，在本城兩百萬家庭中回響，也波及到這幢海德大廈，接著便被一片歡呼聲淹沒了。而在九樓上，第一聲「咚」響過之後，列維「啪」一下子合上了電門開關。
呼！聖小嬰及時呼出那口因為憋得太久而有些渾濁的空氣。五分鐘後，她就可以離開這里全身而退了。她舌忝舌忝有些干渴的唇，舉起手中的酒杯一飲而盡……