「謝謝你，芷凌。」她的包容與寬恕，令他獲得救贖。
「該是我要謝謝你才對，你也將我自苦痛中解救出來。」她在他身上獲得力量與勇氣，有足夠的信心可以自悲痛走出。
「芷凌。」
「什麼？」
「我是你的未婚夫婿，從今以後，你就叫我釋策，好嗎？」他們將會是這世間最親密的人，他不僅想要與她拉近距離，更貪心的想要獲取芳心，因為在她睜開眼簾的那一刻，已經深深擄獲他的心。
她眼眉低斂，瞧著兩人緊緊交握的雙手，掌心暖暖的，心頭也暖暖的，唇角微微上揚一勾，嬌柔喚了聲︰「釋策。」
她不討厭他，甚至可說是喜歡他，也認定了他，不禁感謝去世的爹娘，為她找了好夫婿，讓她在最脆弱無助的時候，有副寬闊結實的肩膀得以依靠。
這一喚，使他滿足的再次將她輕輕帶入懷中。「芷凌，你要快點好起來。」
他渴望見她健康的下床走動，不再為傷痛所苦，嬌俏的臉蛋不再滿布淚痕。
她柔順依偎在他的胸膛，輕輕應了聲。
「我想要去祭拜我爹娘。」一提及死去的爹娘，眼眶再次濕潤泛紅。
「等你的身子再好一點，我會帶你去。」如此虛弱的身子，怎禁受得起路途顛簸？
「你等著看，我會以最快的速度養好身子。」確認目標後，便產生堅定的意志。
「好，我拭目以待。」嚴釋策微微一笑，喜歡她精神奕奕的模樣。
在靜謐且泛著濃濃藥味的房內，兩人目光灼灼相互凝望，心頭涌現相同的認知——下半輩子，無論會遭遇多少風風雨雨，對方都是自己最大的依靠與安慰，只要有彼此的陪伴，所有困難都會迎刃而解。
第2章(1)
半個月後。
涼風伴著紛紛細雨飄打在芭蕉葉上，叮叮咚咚，宛如一首樂曲。
已能夠下床走動的芷凌在房里待不住，不顧貼身丫鬟小春的反對，硬是往廚房里鑽。
「小姐，你的身子還沒完全康復，應當好好在房里休息，怎麼跑來廚房了？當家的若是知道小姐如此不愛惜自己的身子，肯定很心疼。」小春在一旁叨念著。
嚴府上上下下所有人都看得出大少爺對冉芷凌有多寶貝，不管他白天有多忙，總會想盡辦法在用晚膳的時刻趕回府里，陪冉芷凌用膳，再盯著她服藥，簡直可說是將她捧在手掌心上小心呵護，府里的僕佣們見狀，自然也跟著小心侍候，絲毫不敢怠慢。
芷凌皺擰著挺俏的鼻子糾正小春。「小春，這你就說錯了，沒有好好愛惜身子的人是釋策才對。」
罷清醒時她每天過得迷迷糊糊，昏睡時遠比清醒時要多，可常常一睜開眼就看見釋策守在她身邊，溫柔的對她揚起一記微笑，待她精神漸漸好轉之後，發現他不再常守在身邊，這才由小春口中得知他平時有多忙碌，常忙到無法安安靜靜、舒舒服服坐下來用膳。
她心疼不已，一確定自己體力恢復，便馬上直搗廚房洗手做羹湯，一心為他補足元氣。
「小姐說的是沒錯，可是當家的交代過，要小春好好照顧小姐啊！」小春搔搔頭，覺得她說得甚有道理，不過當家說的話也不能不听。
「你照顧我，我照顧釋策，這樣不是剛好嗎？」芷凌繞過小春，逕自在廚房尋找所需要的食材與鍋具。
廚子老陳見她出現，嚇了一跳，正想著該以何種不會得罪她的方式將她請出廚房。
「話是沒錯，可是小姐，你會煮食嗎？」小春在她身邊不停打轉，試圖讓她打消主意。
芷凌抱著鍋子，偏頭想了好一會兒。「我想應該會吧。」
「啊？應該？」小春低叫了聲，光听就覺得心驚膽顫，深怕冉小姐會拿刀子切了自個兒的手指，或是不小心就將廚房給燒了。
「雖然我忘了所有的事，不過我想炖一鍋雞湯應該不會很難才對。」芷凌微微一笑，對自己信心滿滿。
小春與老陳有志一同頭搖得如博浪鼓，異口同聲道︰「不，是很難。」
她這千金小姐極可能不曾下過廚，究竟是哪來的自信認為炖雞湯一點都不難？
「難不難做了就知道。」芷凌完全沒被他們兩人的話嚇著，執意這雞湯非炖不可。
老陳抹了抹額上的冷汗，說道︰「既然小姐想炖雞湯，那就交給我老陳來負責，保證絕對會炖出香氣四溢的雞湯來。」
「沒錯，廚房的活兒，陳叔再熟悉不過，為當家的炖雞湯，盡避交給陳叔負責便是。」小春順著老陳的話，力勸她打退堂鼓。
「可是我就是想讓釋策喝我親手炖的湯。」芷凌謝絕了陳叔的好意，她對釋策所有的心意都包含在這雞湯中，說什麼都不能假他人之手。
「呃……」這雞湯恐怕會難以下咽，小春默默地同情起當家的。
芷凌嬌俏一笑。「你們放心，我不會有問題的。」
沒有問題才怪，小春與老陳心中如是想，不過沒有表現出來，既然她這般堅持，身為下人的他們哪有資格再說什麼，唯有放手讓她去做了，唯一讓他們暗自慶幸的是要受這鍋湯荼毒的人不是他們。
芷凌挽起衣袖，露出藕白的手臂，將雞肉與現有的新鮮蔬菜和菇類一一清洗干淨。
小春一個箭步沖上前。「小姐，我來幫你。」
「不用了，我可以自己來。」芷凌笑著婉拒，希望這鍋湯的每一道程序皆由她親自完成。
小春只好站在一旁干瞪眼。
老陳則是站到水缸旁，機靈的以水瓢舀起一瓢水，倘若苗頭不對，他便可以馬上救火。
粉女敕女敕的唇瓣因專注而緊抿，如小鹿般烏黑灼亮的眼瞳盯著手中的鮮蔬，右手拿著菜刀將鮮蔬一一切塊，再同雞肉一塊兒放進鍋中熬煮，所有步驟毫不拖泥帶水，俐落得很。
她的十指完好如初，不見任何傷口，廚房也沒濃煙密布，慘遭燒毀。
小春看傻了眼，好不容易找到了聲音說話。「原來小姐你真的會炖雞湯。」
老陳啞然將水瓢放回水缸，模了模鼻子不得不承認，他小覷這位冉姑娘了。
「看起來的確是如此。」芷凌打趣說著，彎身隨時增減柴火、控制火候，滿腔濃情密意皆投注在這鍋雞湯當中。
餅了一會兒，滿室香氣四溢，小春不由自主吞咽了下口水，不再暗自同情當家的，反而是羨慕起他有口福了。
冉芷凌深吸了口雞湯的清香，心頭喜孜孜，不住猜想，當嚴釋策喝到雞湯時會有怎樣的表情，是覺得好喝呢？還是覺得沒啥滋味？
想著想著，她的心因漲滿期待而撲通、撲通快速躍動，期望他能快點回來，喝她親手炖煮的雞湯。
★★★
紛紛春雨中，嚴釋策帶著滿身疲累回到府里，雙腿剛踏出轎子，守在大門的家丁早站在轎前開傘為他擋雨，笑嘻嘻地對他喚了聲當家的。
他不曉得是自己過于敏感還是怎麼著，總覺得家丁的笑容和平日不同，似乎帶著羨慕與垂涎。
垂涎？守門的家丁垂涎他？
扁是想像就覺得詭異奇怪，他與家丁同樣是男人，正值青春年少的家丁理應垂涎嬌俏可人的小泵娘，沒道理垂涎他這個大男人，肯定是他多心了。
為自己荒唐的臆測輕笑搖頭，信步走過以白石鋪成的地板，轉了個彎步上花廊，走向別院。
「當家的是要到別院探望小姐嗎？」方總管快步步出大廳，尾隨在他身後詢問。
「對，芷凌今天如何？」釋策應了聲，一如往常先關心未婚妻的情況。
「小姐她今兒個精神奕奕。」能在廚房炖湯揉面，怎會精神不佳。