彬在下方的項安邦與宋德生明白這回事情鬧得太大，皇上召他們進宮乃是要問罪，各自忐忑不安，縱然覺得自身沒錯，可從前皇上已明令兩家不得再起爭端，擾亂社稷安寧，這一回他們是氣昏了頭，將皇上的命令擱在腦後，現下皇上若認真追究起來，誰也別想逃過皇上的責罰。
相反地，項子麒覺得心中一片坦蕩，就算皇上真要論罪，因愛上丹雅而被定罪，他也不在乎。
宋丹雅的心思與他亦然，兩人即使跪在下方，也是並肩跪下，靠得極近的身軀無須言語即透露出他們的親密。
曹謀成與他們跪在同一排，由眼角瞥見丹雅與他保持偌大的距離，他又想到宋德生說丹雅無法嫁他為妻，將要把丹雅送到深山古剎出家為尼，心中更是忿恨不平。他不是傻子，自然明白宋德生所謂的「無法將丹雅嫁他為妻」意指為何。宋丹雅不知羞恥，項子麒寡廉鮮恥，兩人一同背叛了他，讓他再次成了大笑話，他恨不得殺了他們倆，以洗刷他們加諸在他身上的恥辱！
「朕今日召兩位愛卿所為何來，兩位愛卿理當心知肚明。兩位愛卿是朕倚重的大臣，國之棟梁，為何會一再陷于私仇，相互尋釁？先前朕可以睜只眼、閉只眼，當作什麼事都沒發生，但是據朕所知，兩家仇怨愈結愈深，前不久甚至還聚眾滋事，你們說，朕有沒有說錯？」那一夜宋德生領著大隊人馬到小院落找項子麒要人一事，皇上當然也知情。
「微臣知罪！」項安邦與宋德生異口同聲地認罪。
「既然知罪，為何會明知故犯？敢情兩位愛卿是將朕的話給當成耳邊風了？」皇上挑眉責問。
「微臣不敢。」項安邦垂首接受皇上的責備。
「啟稟皇上，微臣有事上奏。」既然皇上已知情，宋德生決定干脆全部攤開來講，讓皇上做個公正的裁決。
「說吧。」
「項大人之子，神機營統領項子麒誘拐我的女兒，將她藏于崇文門附近的宅院里，我的女兒早已與刑部曹少卿有婚約，項統領卻不理會我女兒有婚約在身，帶走了她，項統領這麼做不僅是藐視老夫，也是藐視婚約，請皇上聖裁，還老夫以及曹少卿一個公道。」
「項統領，宋愛卿說的可是事實？」皇上厲聲問。
「回皇上的話，宋大人說的的確是事實，微臣確實在得知宋姑娘與曹少卿有婚約後，仍帶走了她。」項子麒如實回答。
「你好大的膽子！強搶朝廷命官之女這種事你也做得出來！」皇上怒叱。
「啟稟皇上，微臣不認為找間院落安置心上人是錯，微臣更不認為真心愛一個人是錯。」項子麒無所畏懼地回著皇上的話。
「你的意思是，宋丹雅是你心上人？宋丹雅，你怎麼說？」皇上轉問惹出事端的禍水來。
「回皇上的話，民女同樣傾心于項統領。」宋丹雅同樣大膽地回話。
「宋丹雅，朕問你，即使你明知自己已訂了親，是否依然執意違背父親、違背未來夫婿，也要同項子麒在一起？」皇上再問，不再稱項子麒為項統領，顯然已動怒。
「是。」宋丹雅回答得斬釘截鐵毫不猶豫。
「你好大的膽子！朕問你，清閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂何？」
「回皇上的話，是謂婦德。」
「既然明白，為何還會做出違背父母，有違德行的事來？」皇上怒斥。
「回皇上的話，民女不認為真心愛一個人有錯。雖然父母不同意，雖然違背了婚約，但民女自始至終都不敢違背自己的心。」明明皇上已經動怒了，宋丹雅依然不卑不亢地回著話。
她的回話惹來皇上更大的怒火，項子麒為她擔心，宋德生覺得她傻得很，人都到了皇上跟前，該由皇上的語意中猜出皇上的心思，豈能說出有違皇上心意的話來呢？
可惡！都怪他急著要皇上作主，忘了丹雅的倔強。為了能和項子麒在一起，她有什麼話不敢說？希望她的直言不會惹出禍端來才好。
曹謀成則冷眼旁觀，恨不得皇上能好好懲治這不守婦德的女人一番，好為他出口惡氣。
「在朕面前，你已敢膽大妄言，可想而知你在外頭又會有多大膽。朕問你，若給你重新選擇的機會，你是否會再做出敗壞婦德的事來？」皇上給她選擇的機會。
伴君已久，宋德生察覺皇上已動怒，雖然先前他對丹雅說過不少狠話，但到這緊要關頭，仍不免關懷丹雅，他垂首往後，對丹雅使了個眼色，要她順著皇上的意講，千萬別再惹惱皇上。
項子麒同樣感到憂心忡忡，他望著身旁的丹雅，兩個人視線交會，丹雅對他甜甜一笑，眼眸中有著堅定的光芒。
「回皇上的話，倘若再給民女重新選擇的機會，民女依然會選擇愛我所愛。」宋丹雅心下明白皇上要的是什麼答案，可是她無法違背自己的心意，不管她的回答會讓皇上有多震怒，她都不會因為懼怕那後果而選擇說謊。
「哼！你果然是膽大包天！曹少卿，這宋丹雅是你未過門的妻子，如今她大膽當著朕與所有人的面前宣稱愛著項子麒，你怎麼說？」皇上冷哼一聲，轉問苦主。
「微臣斷然無法容忍她的背叛，她狂放的言行舉止已讓微臣成了全天下人的笑柄！」曹謀成咬牙切齒，一字字說道。
「她的確是對不起曹少卿，也對不起宋愛卿。」
「微臣斗膽，請皇上開恩！丹雅之所以如此全是因微臣而起，請皇上不要開罪于她。」項子麒听皇上已有責罰丹雅之意，不顧此舉會觸怒皇上，大膽開口請求皇上饒恕丹雅。
「大膽！朕有準許你開口說話嗎？」皇上听了項子麒大膽開口為宋丹雅求饒的話，勃然大怒。
「小兒不懂事，請皇上開恩！」項安邦立即向皇上求情。
「項愛卿無須多言。項子麒，你以為朕只會單單責罰宋丹雅一人嗎？你同樣月兌不了干系！你明知宋丹雅已有婚約在身，卻執意與她糾纏在一塊兒，造成宋愛卿與曹少卿的困擾，且因為你們這小小的兒女之情，差點就讓京城鬧出亂子，你們鬧得百姓人心惶惶，朕若不好好責罰你們，豈不是對宋愛卿、曹少卿與其他百姓不公？」皇上心下早打定主意要好好責罰項子麒與宋丹雅兩人。
曹謀成听見皇上將為他討回公道，心下大喜，積郁在胸臆間的悶氣總算得以在今日一並討回。
項安邦听見兒子將要受罰，且皇上不許人說情，在未能得知子麒會受到什麼樣的懲罰前，他的內心忐忑，深怕皇上給的責罰會要了子麒的命。
宋德生的臉色同樣難看得緊，本是想告到皇上這兒，皇上會好好嚴懲項子麒，哪料得到丹雅也一並要受罰。就不知會是什麼樣的責罰？丹雅是否受得住？他的內心開始受到煎熬，丹雅究竟是他的女兒，雖然他氣她、惱她，可也不想她受到皇上的責罰啊！
「來人，將項子麒與宋丹雅押下去，杖打五十大板！」皇上下令。
「是！」養心殿外的護衛听命，入內要將人帶出杖打。
杖打五十大板？！項安邦與宋德生听見責罰的內容，皆暗暗倒抽了口氣。
倘若子麒先前沒受傷，這五十大板雖然會打得他皮開肉綻，但項安邦相信子麒身子骨強健，挺得住，可現下他背部的傷勢未愈，要再受這五十大板，恐怕會很難熬。
宋德生想的是丹雅是個文弱的姑娘家，哪受得住這五十大板？他不禁懊悔先前曾說過希望她沒活過來的氣話，經這五十大板一打，丹雅不死也會去掉半條命啊！這該如何是好？